La tesis
Lo que necesitas saber
con un modelo que funciona

Eduardo Loría Díaz de Guzmán

Facultad de Economía, UNAM

Patricia Magaña Rueda

Facultad de Ciencias, UNAM

Emmanuel Salas González

Facultad de Economía, UNAM

Universidad Nacional Autónoma de México
Facultad de Economía
México, 2022

universidad nacional autónoma de méxico

Enrique Luis Graue Wiechers |  | Rector
Leonardo Lomelí Vanegas |  | Secretario General
Alfredo Sánchez Castañeda |  | Abogado General
Luis Álvarez Icaza Longoria |  | Secretario Administrativo
Patricia Dávila Aranda |  | Secretaria de Desarrollo Institucional
Raúl Arcenio Aguilar Tamayo |  | Secretario de Prevención y Atención a la Seguridad Universitaria

facultad de economía

Eduardo Vega López |  | Director
Lorena Rodríguez León |  | Secretaria General
María del Carmen Aguilar Mendoza |  | Secretaria Administrativa
Juan M. M. Puig Llano |  | Coordinador de Publicaciones

D.R. © 2022, Facultad de Economía,

Universidad Nacional Autónoma de México,
Ciudad Universitaria, 04510 México, D. F.

Diagramación de ebook: Mauricio Vargas Díaz
Ilustrador: Cristian Trujillo Ortega

Primera edición: 09 de diciembre de 2021

ISBN: 978-607-30-6570-2

Hecho en México / Made in Mexico.

“Prohibida su reproducción total oparcial sin la autorización por escrito de los autores”

Introducción

Cualquier cosa que la mente pueda concebir o crear se puede lograr.
Napoleón Hill
Los que saben y pueden, resuelven;
los que no, acusan y justifican.
Eduardo Loría

La gran mayoría de los estudiantes de todos los niveles universitarios conciben la elaboración de una tesis como un proceso largo, tortuoso y muchas veces imposible de realizar. Frecuentemente parece que quisieran (quizá lo sueñen) tener lo más pronto posible un “papel” que avale su formación académica. Otros consideran que la tesis es un castigo divino y prefieren transitar por una ruta distinta que imaginan que será más fácil, porque creen que elaborar una tesis se asemeja a haberse ganado un viaje sencillo (sin retorno) a un sitio terrible, un lugar de guerras y hambrunas donde la tristeza y la desolación son el pan de cada día, lo que algunos sienten que les sucede mientras hacen la tesis. Sin embargo, hay quienes sólo tienen prejuicios, resultado de rumores o historias oídas en los pasillos de sus escuelas que, por desgracia, suelen acompañarles al terminar sus cursos sin concretar su titulación.Aquí algunos de los “memes” que circulan en las redes sociales o cosas que se repiten de viva voz:

Diferentes maneras de convertirse en zombi: por infección, por radiación, por virus y por hacer tesis.

A veces quisiera tener novia, luego me acuerdo de la tesis y se me pasa.

—¿Qué haremos esta noche, Cerebro? —Lo mismo que todas las noches Pinky: tratar de terminar la tesis.

No es que tu hipótesis (tesis) sea mala, pero podría comerme una sopa de letras y vomitar mejores argumentos… (Agis, 2016).

No sé si estoy terminando la tesis o la tesis está acabando conmigo.

Queremos cambiar estas ideas, por lo que el libro que ofrecemos está dirigido a los alumnos que terminan sus cursos obligatorios, a los que han postergado su titulación y a los profesores que se involucran en el desafiante proceso de guiar a un estudiante en la elaboración de una tesis y también a quienes serán revisores o sinodales del trabajo final.

La obra busca generar el entusiasmo necesario en ustedes para transitar por un camino de aprendizaje conjunto, donde la tesis se gesta en el interés de un estudiante por cerrar un ciclo y el de un profesor por contribuir a la formación de capital humano. En el caso de las Instituciones de Educación Superior (IES) el estudiante regresa, con su trabajo de tesis, algo a la sociedad que espera que aquellos que tuvieron el privilegio de asistir a una universidad aporten a la creación de un mundo mejor. Se trata entonces de hacer crecer proyectos personales y sociales en donde todos, absolutamente todos, ganen, crezcan y nadie pierda.

Es nuestra intención mostrar que hacer una tesis permite al estudiante terminar de enamorarse de la carrera o del posgrado que eligió, al encontrar en esa posibilidad académica una finalidad y no ver lo que estudió como un compendio inútil e inaplicable de conocimientos. Estamos convencidos de que elaborar una tesis ofrece a todos la oportunidad única de escoger un área específica que quiere conocer y manejar mejor, con lo que asumir un proyecto así significa un viaje de profundización y autodescubrimiento, con el que el estudiante puede volverse un especialista y tener proyección para el resto de su vida profesional y personal. De manera inicial, si en el horizonte del estudiante de licenciatura está la realización de algún posgrado, la elaboración de la tesis de licenciatura es un excelente entrenamiento y una ventaja para cumplir tal propósito. Para quienes cursan un posgrado, la tesis significa una serie de pasos para avanzar en su formación académica y entrar con el pie derecho al mundo de la investigación.

Tenemos que hacer notar que cada vez hay menos disposición de los estudiantes a realizar un trabajo como la tesis y casi todas las IES han comenzado a ofrecer una variedad de opciones alternas para obtener los títulos de licenciatura y maestría. En la Universidad Nacional Autónoma de México (DGP, 2019), por ejemplo, el interés por hacer un trabajo de investigación y presentar un examen profesional ha caído vertiginosamente en los últimos años. En el 2005, 65% de los estudiantes optó por la tesis como la vía para obtener el título y en 2018 ese porcentaje cayó a 26%, al tiempo que otras opciones como especialidad, maestría, titulación directa por promedio y exámenes colegiados pasaron de 33% a 74% (Loría, 2020a), lo que si bien cumple con un propósito numérico de desarrollo institucional, afecta el objetivo de generar conocimiento, difundirlo y formar mejores profesionistas. Hay que señalar que en algunas universidades privadas titularse por tesis, además de la dificultad propia que entraña su elaboración, puede tener un alto costo en dinero, y muchas veces aunque quieran no pueden pagarlo, al grado de que titularse de esta manera puede resultar ilógico e inconveniente para muchos.

Hay una multitud de razones por la que los estudiantes evitan hacer una tesis:

Por miedo al fracaso. A veces incluso inician el trabajo y lo abandonan.

Por pensar erróneamente que se trata de un trabajo monumental o faraónico.

Por falta de orientación adecuada de los académicos de su institución, quienes no les explican la importancia de la tesis para acceder a un posgrado.

Porque no se entienden o no se respetan las funciones ni las responsabilidades de cada parte involucrada (director y alumno).

Porque muchos profesores no quieren o no saben dirigir responsablemente el trabajo.

Porque hay que hacer muchos trámites burocráticos.

Por miedo al examen.

Porque creen que no aprendieron lo suficiente en la carrera.

Porque les es difícil escribir y redactar con propiedad.

Porque el servicio social no les sirvió ni les orientó.

Porque algún amigo o pariente, que fracasó en su intento, les aconseja no hacerla.

Por temor a la crítica.

Algunas veces, curiosamente, por miedo al éxito (lo que podría calificarse como auto sabotaje).

Porque en algunas IES privadas es el método más caro y complicado.

Esta larga lista —que podría ampliarse— significa que, ante la aparición de nuevas opciones de titulación, muchas personas rechacen la posibilidad de hacer una tesis. Aceptemos entonces que algunos de los miedos mencionados son válidos, a lo que se suma que una gran parte de los estudiantes de todos los grados tienen graves deficiencias de escritura (redacción y ortografía) y se dan cuenta de ello justamente cuando llega el momento de hacer la tesis. Es una pena que muchos alumnos, deseosos de titularse de licenciatura y maestría y que están en su segunda década de vida, se sientan incapaces de cerrar exitosamente esos ciclos académicos formativos y prefieran dejarlos truncos.

Con frecuencia, desgraciada y paradójicamente, los directores de tesis también tienen muchas carencias y quizá fueron víctimas de mala dirección de tesis. Han sido víctimas de víctimas y no existe una escuela para preparar a quienes dirigen a los estudiantes, por lo que no es una osadía decir que nos encontramos en “un sistema de ciegos dirigido por otros ciegos”, pero nadie lo dice. Ojalá que muchos académicos, después de consultar este libro, se animen a dirigir a los estudiantes en este trabajo, pero deberán tener claro que les hará falta fortaleza de espíritu para avanzar en el proceso de formación de otra persona. El estudiante, por su parte, deberá saber que tendrá que crecer en carácter si desea avanzar en su camino profesional.

Planteamos que hay grandes virtudes, aprendizajes y satisfacciones al elaborar una tesis, a pesar de lo cual es muy común ver fracasos en este terreno; muchos han visto y sufrido decepciones al no llegar al resultado esperado.

Este libro ofrece una oportunidad para considerar a la tesis de otra manera, con lo que queremos alentarlos y ayudarlos a que este nuevo intento sea exitoso y lo alcancen en corto tiempo.

Es imposible que la escuela, independientemente de su prestigio y exigencia académica, nos instruya en todo lo que requiere la vida profesional, pero sí nos da las bases mínimas de conocimiento y aptitudes para que aprendamos a potenciarlos, a partir de lo cual tenemos que aprender o desaprender progresivamente por el resto de nuestra vida, en especial de manera autodidacta. Así que suscribimos lo que decía el gran futurólogo Alvin Toffler (Moll, 2014) citando a Herbert Gerjuoy, sobre los analfabetos modernos (del siglo XXI), que son los que no saben que tienen que aprender a desaprender y a reaprender en un proceso dinámico.

Es muy probable que los alumnos y futuros profesionistas, en su primera frustración generada por el “choque o golpe de realidad”, lleguen a sentirse pequeños por lo que tienen dos opciones: crecer o quejarse y sufrir. Es nuestro propósito ayudar a que cada uno de los participantes en el proceso de elaboración del trabajo final (estudiante y director de tesis), cumpla adecuadamente con la responsabilidad que le compete. Aunque el alumno no opte vocacionalmente por el trabajo académico para su futuro, es importante que aprenda a hacer un buen texto, ya que en su vida profesional tendrá que elaborar reportes, informes y muchos documentos de trabajo basados, de alguna manera, en hacer investigación, por lo que hacer una tesis le será de suma utilidad y le ayudará a desarrollar competencias o habilidades para toda la vida.

Los académicos que quieran y se decidan a guiar a los estudiantes de licenciatura y posgrado deberán tener la determinación, el coraje y el carácter para “intentar” formar a otro ser humano por lo que requerirán de la paciencia (a veces de un santo), de la disciplina de un sargento, al igual que los conocimientos de un investigador consolidado para lograr un buen resultado final.

El libro es producto de muchos años de práctica académica comprometida; primero como estudiantes de varios grados universitarios en distintas instituciones y luego como profesores, directores, asesores y sinodales de muchas tesis y exámenes en varias IES del país y de otras partes del mundo. En ese largo recorrer hemos visto buenas y malas prácticas de todos los participantes y sus consecuencias, así que las reportamos en el libro. Este es un plan que no aparece en otras guías o metodologías de titulación que, de manera general, sugieren buenas prácticas pero no reportan las malas, de las cuales muchas veces se aprende más.

Este libro, que para nosotros es un logro muy importante, finalmente conseguido y largamente postergado, busca atender un grave problema en muchas IES del mundo, al plantear desde el primer capítulo un modelo, entendido como una manera específica o particular de hacer algo, en el que les pedimos ser cuidadosos y dedicados para lograr su cometido. Usamos una prosa sencilla y personal a lo largo del texto, que buscamos que sea más bien una plática y no un curso abstracto de metodología de la investigación científica ni de filosofía de la ciencia o de epistemología, que muchos de ustedes conocen bien y que no les han funcionado. Si nos siguen, nosotros les auguramos acabar la tesis, siempre y cuando quieran y se comprometan a hacerlo con seriedad.

Inevitablemente este libro tiene dos sesgos: el economicista, debido a que Eduardo y Emmanuel tienen esa formación y algunas secciones están más enfocadas a la biología, gracias a la formación profesional de Patricia. Todo esto es resultado de nuestro desconocimiento de otras áreas. Sin embargo, el texto pretende alcanzar a grandes audiencias de muchas disciplinas, así que de tener éxito este esfuerzo buscaremos, con las contribuciones que ustedes hagan, enriquecer la obra en futuras ediciones.

Intentamos que la escritura del libro sea clara y didáctica para que manifieste nuestras ideas centrales, lo que en algunos casos podrá parecerte repetitivo, pero lo hemos hecho con la intención de que incorpores y afiances lo propuesto, y puedas leer el texto ya sea “de corrido o por partes” sin perder el hilo conductor.

Esperamos contribuir a que el trabajo de los alumnos, así como el de los directores, asesores y sinodales, tenga una conclusión exitosa en el corto plazo, y les proyecte para un buen futuro, así que les damos las herramientas necesarias para que logren un producto final que les permita presentar su examen profesional y de grado de una manera grata y constructiva.

La elaboración final de este libro es el resultado de los cursos que impartimos conjuntamente en las materias de Trabajo de Examen Profesional I, II y III en la licenciatura en la Facultad de Economía de la UNAM y Metodología de la Investigación Econométrica en la Especialidad en Econometría Aplicada en el Posgrado de Economía de la Universidad Nacional Autónoma de México durante 2020-2021.

Agradecemos la importante retroalimentación de nuestros alumnos, así como la ayuda de los becarios Anahí Vargas, Luis Rodríguez y David Rumbo. Cristian Trujillo, además de ilustrar el libro, nos apoyó en todo el proceso. Marcela Loría, en su calidad de estudiante y tesista, hizo valiosos comentarios a la versión final.

Tuvimos ayuda de becarios a través del proyecto de investigación Sociedad y economía post-Covid en México, IN308021, DGAPA, UNAM y del proyecto PE20372, DGAPA, UNAM para el libro Divulgación de la ciencia. Algunas bases y su práctica. Sin embargo, y como en todos los casos, los autores somos los únicos responsables de lo que aquí se dice o se omite.

Los autores
Ciudad Universitaria, CDMX
Marzo de 2022.
Año tres de la coronacrisis

Capítulo 1
Nuestro modelo: la resiliencia

En la vida es inevitable fracasar alguna vez.
Es imposible vivir sin fracasar en algo,
a menos que seas tan prudente que no se pueda decir que hayas vivido y,
en ese caso, fracasas por omisión.
J. K. Rowling
Nunca dejes que el miedo de ser ponchado te impida jugar.
Yogi Berra

Muchas veces los directores de tesis perdemos de vista que el alumno está en las fases iniciales de sus procesos de conocimiento y crecimiento, así que las palabras, las correcciones (que son comunes y frecuentes) y las frustraciones pueden doler.

Para un estudiante en esta etapa de la vida los “no” y los “pero” son los adoquines del camino de la desesperanza y el abandono de un proyecto de tesis. A veces pasamos por alto que, en general, a las actuales generaciones les cuesta reponerse de una variedad de problemas y sufren frustraciones fácilmente; es decir, son poco resilientes. La resiliencia se refiere a la capacidad de los seres vivos para superar circunstancias traumáticas y así sobrevivir más fuertes y resistentes. Nuestro modelo te sugiere que trabajes en estos aspectos, así que no te pediremos que no te frustres, sino que reconozcas la realidad y crezcas. Estamos convencidos de que nuestro papel como docentes es ayudarte a transitar la etapa de la tesis como una época formativa de aprendizaje y fortalecimiento personal y profesional. Así que, si tenemos que etiquetar este libro (escrito durante los años de pandemia), lo haríamos justamente con la palabra resiliencia.

El tema de escribir una tesis parece ser tan complicado que hay una vasta literatura al respecto. En Google Schoolar™ encontramos, sólo en español, más de 650 resultados entre manuales y textos de apoyo con este propósito. Creemos que una buena cantidad de ellos fueron publicados por académicos (muchos con doctorado), que tienen una profesión en la que escriben y publican artículos de investigación, por lo que debieran tener una clara idea de lo que es hacer una tesis pero aun así les es difícil, casi como a cualquiera, guiar a otros.

Dirigir a un estudiante es temerario y solemos tratar cada caso como uno individual y parece que con cada uno hubiera que descubrirse la fórmula del “agua tibia”. Cuando termina el proceso, el estudiante y el director suelen tomar cada uno su camino y el conocimiento que nació del parto de esa tesis se pierde, lo cual es una pena.

Quizá te animes a revisar alguno de esos libros o manuales o puede suceder que incluso creas que es suficiente leer un texto de metodología de la investigación para desarrollar tu trabajo y cumplir con el cometido de escribir una tesis original. No todos los libros o cursos son recomendables porque su calidad es variable y muchas veces confunden más que ayudar, por lo que no te ayudan a saber dónde, ni cómo iniciar. Los materiales anunciados en internet o los cursos en línea también tienen sus carencias. De los muchos que se promueven en Facebook™ algunos te prometen ser “una guía”, “no morir en el intento” o “dar herramientas”; varios tienen cosas rescatables (no lo podemos negar) pero la mayoría también dan una visión fría y general en que sus consejos dejan poco a la reflexión, además de no apoyar a los directores de tesis, sobre todo a los que se inician en esa tarea. Lo indicativo de esta gran cantidad de recursos es que titularse a través de la tesis es un asunto difícil, por lo que aún con la tecnología se mantiene la visión de que la tesis es un dolor de cabeza y no es un proceso de crecimiento y desarrollo de competencias para el futuro, que es como nosotros lo vemos.

1.1 ¿ Por qué leer este libro?

Podrías preguntarte ¿por qué tendría que ser este nuevo libro diferente al resto de lo que ya hay? La respuesta es que con la experiencia que tenemos al dirigir y revisar tesis, así como nuestro ejercicio sistemático de investigación y publicación, te proponemos algo novedoso: un modelo que te permite ir paso a paso hasta terminar con un trabajo muy claro, puntual y con calidad, que pueda proyectarte al siguiente paso de tu vida profesional o académica. Te explicamos lo que hay que hacer, lo que debes evitar y te acompañamos en tus dudas.

Nuestro modelo se basa en que el trabajo de tesis es una actividad eminentemente constructiva, creativa y hasta recreativa, en la medida que configura un ambiente placentero de discusión que contribuye al crecimiento de todos los involucrados (estudiante, director, asesor y sinodal). De acuerdo con Loría (2020b), una práctica virtuosa (ética) —debería como mínimo— cumplir con las siguientes características: a) ser generosa (buscar el beneficio colectivo), b) ser empática (ponerse en el lugar del otro), c) ser asertiva (decir las cosas correcta y respetuosamente), d) ser honesta (apegarse a la verdad y a los roles que les competen), e) ser prudente (tener siempre conducta moderada), f) ser comprometida (cumplir con el deber), g) ser digna (respetarse a sí mismo y a los demás), h) ser altruista (contribuir al aprendizaje y formación de los otros). De cumplirse con estas características, se darán procesos virtuosos y finalmente se harán tesis útiles y estimulantes. A todo ello apelamos en el proceso de elaboración de la tesis; lo verás a lo largo de los distintos capítulos del libro.

Nuestro modelo tiene las siguientes características particulares:

Es muy puntual desde el principio, en el sentido que puedes definir tu trabajo con claridad a partir de plantear una hipótesis comprobable, medible y útil.

Señala cuidadosamente todos los aspectos y apartados que conllevan la elaboración del documento.

El modelo es afín a cualquier área disciplinar, ya que presentamos varias formas de pensamiento aplicables para atender prácticamente cualquier problema de investigación.

Propone ejemplos particulares y concretos, especialmente en la ciencia económica, pero que pueden extenderse a cualquier campo del conocimiento.

El modelo tiene la gran ventaja de enseñarte a seguir una estructura (que por supuesto es vital para el éxito del trabajo) que hace que te concentres en un eje rector (esquema 1 de la sección 4.1) que le dará fluidez y claridad a tu trabajo.

Es probable que, en primera instancia, encuentres similitudes en conceptos y quizá en algunos apartados con otros materiales, pero te garantizamos que tenemos ideas diferentes y contenidos nuevos. Además de la gran importancia y ventajas didácticas del modelo, te ayudaremos a resolver el común denominador de la mayoría de los estudiantes, que es la escritura del documento, su revisión y presentación ante un jurado. ¿Cómo lo hacemos? Le dedicamos gran atención a los siguientes puntos:

Incluimos una serie de ejemplos concretos en distintos capítulos sobre la forma de resolver tus propios “atorones”.

Te guiamos para que expreses tus ideas con claridad y que cualquier lector, sea o no de tu área, te entienda.

Hacemos énfasis en la necesidad de desaprender muchas cosas y desarrollar la capacidad de aprender; entre otras cosas, te orientamos para que ya no plagies y utilices un sistema correcto para citar y referir bibliografía (capítulo 5).

En el capítulo 8 te damos muchos consejos para escribir correctamente tus ideas.

Te sugerimos cómo organizar tus tiempos, trabajar con tu director y someter a revisión el trabajo (capítulos 7-10).

Colocamos un cuestionario para que reflexiones sobre lo más importante de cada capítulo y te sugerimos ejercicios de avance.

Dedicamos un capítulo especial al examen, al que todos los alumnos le tienen enorme miedo (capítulo 10).

Por supuesto que el papel de tu director [1] es insustituible, pero si vas capítulo por capítulo de este libro y cuantas veces te sea necesario regresas al apartado que te ayuda, seguro encontrarás lo que necesitas y verás que hacer la tesis es mucho más fácil de lo que hasta ahora habías creído.

Por último, estamos seguros de que un gran diferenciador de nuestro modelo es que atiende a una amplia gama de pensamientos disciplinares, que van desde la economía, las ciencias sociales, la contaduría, la administración y las finanzas hasta ciencias duras, como pueden ser la biología, la física y las áreas aplicadas como las ingenierías.

Nos hemos dado cuenta de que este pensamiento disciplinar, que define a cada área del conocimiento, tiene que ver con la forma específica de encontrar razonamientos a los hechos concretos de su interés, a partir de aplicar el conjunto de teorías y métodos empíricos de que disponen. Así, por ejemplo, podemos hablar de que cada uno usa conocimiento abstracto [2] para explicar fenómenos teóricos y empíricos, al tiempo que ofrece técnicas y herramientas (aplicadas) que le permiten probar y medir los hechos de la realidad que son de su competencia.

De esta manera, la economía (pensamiento económico), por ejemplo, usa distintos cuerpos teóricos y métodos matemáticos y estadísticos (econometría) para explicar y medir relaciones que existen en la vida cotidiana de y entre los individuos, con los agregados macroeconómicos, donde considera que hay diversidad de choques o fuerzas incontrolables que afectan la conducta de las personas. Por eso usa modelos econométricos —que son probabilísticos— porque esos eventos son totalmente aleatorios o estocásticos.

Por otra parte, este libro también atiende al pensamiento contable, que es característico de contadores, administradores y financieros, en la medida en que a partir de enfoques organizacionales (de carácter determinístico) evalúan relaciones, así como patrones o guías de comportamiento. Por ejemplo, un contador puede evaluar la pertinencia financiera de un proyecto de inversión basado en distintos tipos y fuentes de financiamiento; un administrador puede proponer mejores prácticas organizacionales para elevar la productividad y con ello mejorar la rentabilidad y posición financiera de una empresa. El pensamiento contable, que abarca a los profesionistas anteriores, puede hacer evaluaciones y mediciones financieras a muy diversos niveles de análisis.

El pensamiento de ciencias (físicos, biólogos y químicos entre otros), parte del estudio de la naturaleza y hace experimentos para encontrar explicaciones de fenómenos, tanto puntuales como generales; puede, igualmente, trabajar en la modelación teórica.

El pensamiento actuarial modela con solidez matemática múltiples fenómenos de la realidad con un enfoque orientado, muchas veces, a la reducción del riesgo asociado a las diferentes actividades humanas como las financieras y las comerciales.

Podríamos seguir definiendo qué tipo de pensamiento existe en las diferentes áreas de conocimiento, pero decidimos sólo poner estos porque tú conoces el pensamiento disciplinar que revisaste a lo largo de la carrera [3] y es el que debes aplicar para plantear escribir y desarrollar tu tesis. Piensa que ya sabes cómo se hacen las cosas en tu profesión y ahora necesitas el acompañamiento y ayuda de alguien para aplicar ese conocimiento a investigar y analizar un problema concreto.

Así, prácticamente cualquier área usa datos (revisa el capítulo 6) y teorías para llegar a explicaciones de los fenómenos sociales y naturales, por lo que a los estudiantes de distintas áreas les será de utilidad.

Vivimos en un mundo en donde existen “verdades inobjetables” que, a pesar de su “rudeza”, son determinantes. Tienes recursos limitados, especialmente tiempo y dinero. De la oferta de textos que hay sobre la elaboración de tesis es razonable que te cuestiones: ¿por qué debo usar este libro? La respuesta es: porque no es un producto milagro, ya que parte de los elementos concretos, puntuales y realistas —debido a que por experiencia propia hemos visto muchas cosas— para elaborar tu trabajo de manera eficiente.

Una vez que ya tenemos tu atención al haberte dicho esto del producto milagro, debemos aclararte dos cosas: primero, un “producto milagro” es el que regularmente se publicita en los medios de comunicación masiva y promete una solución rápida como bajar de peso, hacerte bella, volverte rico o cualquier fantasía de moda, sin esfuerzo y con pago en cómodas mensualidades. No es nuestro caso porque este libro no tiene un plan de financiamiento ni tampoco trae una promoción; requiere que te esfuerces y estamos seguros de que podrás lograr tu objetivo al enfocar toda tu energía en un punto.

Segundo: ¿cómo sabemos que funciona? Porque al igual que en las artes marciales, concentrar toda la fuerza y energía en el punto preciso es la clave para romper tablas y conseguir objetivos que a primera vista parecen imposibles. Así, hemos desarrollado un modelo académico y de pensamiento que te permitirá concentrar tu esfuerzo en el punto crítico del proceso de investigación.

Este modelo es resultado de nuestro trabajo en un equipo multidisciplinario (Economía y Biología) [4] formado por académicos y que tiene tres características: la primera de ellas es que creamos un equipo intergeneracional, lo que permitió mezclar los talentos de manera virtuosa; además buscamos un lenguaje que no suena al clásico y soporífero sermón, de manera que logramos una guía clara, pero no solemne (como ya lo habrás notado), unimos la investigación con la presentación de cada capítulo, de modo que te “enseñamos a investigar”, tal como lo hacemos todos los días, pero agregamos el punto de vista del editor para ayudarte a ordenar todo de manera coherente. Además creemos que una parte esencial de lo que te presentamos expresa nuestra gran pasión por la investigación y la enseñanza. En síntesis, te guiamos para hacer tu tesis a partir de tres preguntas: qué, por qué y cómo, de manera que al plantear una pregunta de investigación y una hipótesis, tendrás un resultado relevante.

Sin embargo, debemos decirte que este libro no fue escrito para todos. Suele ser una estafa vender soluciones mágicas para todos los asuntos en todas las circunstancias. Los que hemos caído en ese engaño sabemos que, en el mejor de los casos, tendremos un resultado mediocre. Este libro sólo es para personas que realmente harán un esfuerzo y que pueden ser agrupadas como sigue:

Alumno que aún no termina la carrera o un posgrado. Este es el caso ideal porque con una dirección adecuada el proceso de escribir una tesis no será un martirio, sino una posibilidad de adquirir habilidades y terminar aún antes de concluir todos tus créditos. Aunque no lo creas, lo hemos conseguido muchas veces.

Alumno que ha postergado su titulación. No es raro que la vida nos haya puesto en la circunstancia de trabajar antes de tener el título. Este libro te ayudará a canalizar alguna inquietud o consumar un trabajo final que puede haber surgido en el ejercicio profesional; eso te ayudará con tus expectativas laborales. Hemos visto resultados.

El profesor que dirige su primera tesis. Como en muchos casos, la primera es la difícil. Si alguien “confía” en ti profesor para que lo dirijas, y lo harás por primera vez, es probable que te cueste “arrancar”. No te preocupes, aquí encontrarás la mejor manera de hacerlo.

Si estás en alguno de los tres casos, este libro es para ti. Te sugerimos trabajar con él no sólo a través de una lectura cuidadosa y aplicada, sino apoyado en los cuestionarios que están al final de cada capítulo.

1.2 Razones para hacer una tesis

Al hacer la tesis pasarás por un proceso intenso (plagado de placeres y dificultades) en el que pondrás a prueba los conocimientos que adquiriste en las aulas y fuera de ellas; transitarás por un camino gratificante y emocionante, al tiempo que tendrás una gran oportunidad de aprender y desarrollar habilidades que te serán útiles para encontrar un empleo y crecer mucho en tu vida profesional. Entre las habilidades que adquirirás están: plantear problemas de investigación, pensar y proponer las posibles soluciones, así como programar tus tiempos de trabajo al adoptar hábitos de lectura y estudio que, si no has cultivado, frenan tu desarrollo. Toffler (Moll, 2014) también planteó que el futuro será para quienes sean capaces de desarrollar habilidades y técnicas de pensamiento crítico que sean aplicables a problemas concretos. Eso quiere decir que no necesitamos más rollo, sino pensamiento aplicado, concreto y eficaz.

Loría y Salas (2019a) encontraron que, en los jóvenes, a mayor nivel educativo la probabilidad de desempleo se incrementa, aunque tiene a disminuir con la edad, lo cual está justificado porque las condiciones educativas se ocupan de que memorices un cúmulo de conocimientos, enciclopédicos, [5] que no necesariamente son habilidades de empleabilidad. Para entrar o moverte exitosamente en el mercado laboral necesitarás creatividad y originalidad, aprendizaje activo, coordinación y gestión del tiempo, razonamiento y gran capacidad de resolución de problemas, resiliencia y tolerancia al estrés y a la frustración, uso y control de la tecnología, pensamiento crítico y analítico e inteligencia emocional (Foro Económico Mundial, 2020). No basta con saber usar datos, hay que interpretarlos para encontrar respuestas y formular más preguntas de una manera ordenada e inteligente, no sólo desde el punto de vista intelectual sino desde la inteligencia emocional.

1.3 Nuestra propuesta

El modelo que te proponemos exige que cumplas con las siguientes fases:

Plantear con claridad una pregunta y una hipótesis. Hemos encontrado que el gran problema de inicio, que es estándar en los estudiantes, se refiere a que empiezan con ideas muy generales o con pensamientos dogmáticos (ideas y creencias que parecen inamovibles y válidas sólo por la fe que tienen en quien se los enseñó), que refieren a grandes afirmaciones que se tienen por ciertas dentro de un sistema conceptual difuso, sin comprobación teórica o empírica.
Alternativamente, nuestro modelo se basa en comenzar por hacer un planteamiento del problema con una pregunta clara y específica que involucre variables medibles, o por lo menos contrastables, a partir de algún método o estructura disciplinar de pensamiento (enfoque teórico) o técnica particular para un lugar y un tiempo definidos.

Ubicar la hipótesis dentro de un paradigma concreto en tu pensamiento disciplinar. En principio conoces el pensamiento o la forma de razonar de los distintos paradigmas de tu disciplina (de los que ya hablamos), pero lo que tienes que hacer ahora es partir de una relación concreta de causa-efecto, dentro de un enfoque específico que manejes con solvencia o que ahora aprenderás, al grado de dar una respuesta satisfactoria a una pregunta pertinente.

Comprobar o validar tu hipótesis. Esto es crucial, ya que permitirá que muestres, a partir de lo que aprendiste con ese enfoque específico, que tu hipótesis es verdadera o falsa. Esto determinará el éxito de tu tesis.

Manejar o generar adecuadamente tus datos. Después de aplicar los métodos pertinentes, y ampliamente aceptados en tu disciplina para demostrar algo muy acotado y concreto, tendrás que hacer una exposición clara y contundente de tus resultados a partir del tratamiento y análisis de los datos.

Analizar, discutir y puntualizar claramente tus resultados. Esta última parte o sección del trabajo deberá ser plenamente congruente con el resto de las secciones y requiere que revises con cuidado si has cumplido tu objetivo. Es común que los trabajos finales no lo hagan y que presenten apartados totalmente desarticulados entre sí.

Estos puntos constituyen, en principio, el espíritu de nuestro modelo que dará estructura y será el eje de desarrollo de tu trabajo final. A pesar de que pueden parecer simples no lo son, así que deja atrás los esquemas dogmáticos o ideas erróneamente preconcebidas. Con los cinco enunciados tenemos la intención de orientarte y guiarte con toda claridad y especificidad (a ti alumno o joven director) para que puedas aplicarlos a lo que tu IES solicita.

Reiteramos que nuestro modelo puede utilizarse prácticamente en cualquier área del conocimiento, experimental o no, debido a que utiliza un orden de razonamiento para probar, comprobar o medir hechos y relaciones que nos interesan. A esto se le conoce como el método científico, que se aplica ampliamente a todo el conocimiento.

Para Pérez (2009:12) “La ciencia es una actividad humana creativa cuyo objetivo es la comprensión de la naturaleza y cuyo producto es el conocimiento, obtenido por medio de un método organizado en forma deductiva y que aspira a alcanzar el mayor consenso”. Una ampliación de ese concepto también acepta que la ciencia es una búsqueda permanente por encontrar explicaciones cada vez más poderosas y satisfactorias de los fenómenos que observamos y aportar mejores soluciones a los problemas que nos aquejan; su vehículo natural de difusión y comunicación son los libros, los artículos y las tesis. Así, el uso del (o los) método(s) de la ciencia, es que cumplan con todos los objetivos anteriores y apliquen el conocimiento disponible para generar mejores explicaciones de la realidad, que sean contrastables, repetibles y medibles. En la sección 1.5 nos referimos a la aplicabilidad de nuestro modelo a varias disciplinas.

1.4 La forma de pensar del estudiante

Probablemente en este punto de tu formación te rondan muchas ideas equivocadas y no es raro que preguntas e hipótesis simples, específicas y concretas te parezcan mediocres o indignas para dar ese gran salto. La sencillez te puede parecer poca cosa para una tesis de licenciatura. A lo mejor te machacaron, como nos pasó hace tiempo a dos de los autores de este libro (Patricia y Eduardo) que una tesis (de licenciatura) debía ampliar la frontera del conocimiento, [6] lo que era un gran desafío. En esa época (en los años ochenta del siglo pasado) nos dijeron que una tesis debería ser una verdadera aportación al conocimiento, por lo que nuestros trabajos de titulación fueron errónea e innecesariamente largos, extensos y caros, lo que nos demandó enormes recursos en dinero y tiempo (aunque reconocemos que sirvieron para templar el espíritu y aprender a trabajar con ahínco). Por suerte, ahora se piden trabajos más puntuales y cortos, en los que debes probar o medir algo muy específico, aplicando siempre el método científico. Sin embargo, nos hemos dado cuenta que esta propuesta no es creíble para muchos alumnos y profesores, por lo que incurren en el mismo error que nos hicieron cometer a nosotros.

La clave está en que no confundas lo “grandioso” con lo “grandote”. Ya pasaron de moda los trabajos faraónicos. Los antiguos egipcios sucumbieron y ya no existe la esclavitud (al menos de manera legal) con la que Keops, Kefrén y Micerinos fueron construidas. En el proceso de plantear tu pregunta y definir tu hipótesis tu peor enemigo puede ser la soberbia y por ende tu mejor aliado es la humildad (ya lo verás al entrar en el siguiente capítulo). La mejor tesis es la que puedes hacer responsable y sensatamente con los recursos que dispones, para obtener tu grado en un tiempo no mayor a ocho meses desde que decides conscientemente iniciarla. No se necesita más.

Que quede claro, no requieres que tu propuesta raye en lo imposible para que sea útil y mucho menos que te plantees objetivos titánicos. Es triste ver a chicos deambular por el campus años después de haber concluido sus estudios curriculares, y cuando les preguntamos si ya se titularon sus miradas se nublan y comentan que:

Están tomando un curso de titulación (en otra IES) para mejorar su planteamiento, que ahora sí será revolucionario y, una vez que terminen, van a reformular toda la disciplina.

Aún no tienen mucho escrito, pero en sus mentes ya tienen casi todo.

Continúan leyendo sobre el tema, aunque han escrito muy poco.

Crecieron y las obligaciones de la vida los absorbieron; hoy su prioridad no es un título sino un ascenso o la conservación de su trabajo.

La forma enciclopédica (y muchas veces dogmática) en la que te bombardearon de temas y materias dio por resultado un pensamiento plagado de etiquetas sobre “lo que está bien y lo que está mal”. El pensamiento dogmático, de acuerdo con García (2014), es aquel que sostiene una interpretación de la realidad asociada a una visión fundamentalista (no sujeta a comprobación) enraizada en una lectura ortodoxa y literal de textos que se consideran “buenos” y normativos. Por ejemplo, en economía puede ser que alguien diga que “el Banco de México es malo porque sólo responde a los objetivos del gran capital extranjero”, “que existe una sociedad secreta que decreta el futuro de la humanidad” o que “la teoría económica es un mito porque los precios son resultado de un acuerdo entre caballeros”.

También afirmamos cosas que, aunque sean ciertas como: “la tasa de interés es el principal instrumento del Banco Central para combatir la inflación” (si no son economistas es probable que la oración no tenga sentido para ustedes), para varios estudiantes de economía esto sea un misterio, pero la repiten porque se las enseñó un profesor al que respetan y eso es suficiente para creerle. En ese sentido la oración también es un dogma porque no entienden cómo funciona su argumento y para quien lo dice (y para los que repiten) es cierto sólo como un acto de fe.

Además de la propia complejidad de las materias, que en algunos casos hace que las “pases de noche” y la falta de buena guía para hacer un trabajo de investigación, el pensamiento dogmático genera incapacidad en los estudiantes para plantear una hipótesis simple y comprobable. Aquí debemos ser muy honestos. En tu paso por la universidad te llenaste o te llenaron de materias que “debías” cursar y acreditar, por lo que te propusiste “pasarlas” a cualquier precio, generalmente de memoria y sin entender, por lo que te es imposible aplicar sus contenidos. Una amiga española decía que el empollón (sesión maratónica de estudiar, generalmente memorizar, sin aprovechar) es la práctica estándar para pasar esos obstáculos. Si nos ponemos moralistas deberíamos reprobar esa práctica, pero eso significa hacer ojos ciegos y oídos sordos a la realidad.

Ojalá que tú no sigas ese tipo de pensamiento o sistemas de creencias, pero quizá te cueste avanzar porque en tu trayecto escolar te convertiste en un sujeto pasivo y por eso se te dificulta armar una pregunta de investigación. No eres un caso único ni aislado; lo que sucede con frecuencia es que los planes de estudio (sobre todo si no se han actualizado) son enciclopédicos, carentes de ejes rectores de conocimiento, que se elaboran por colegios de profesores conocedores de distintos campos y cada uno da su opinión de lo que cree que un alumno debe saber en particular, sin que existan elementos integradores que logren vertebrar una formación congruente; buscan que el alumno conozca casi todo sobre su área de estudio y las materias se justifican aisladamente sin darle suficiente importancia a su interrelación y congruencia.

Por lo anterior, cuando tienes que plantear un problema concreto y específico de investigación que defina tu tesis, te das cuenta de que este tipo de “estructura” del conocimiento no te permite hacerlo y tratas de repetir lo que de alguna manera aprendiste. Con el modelo que te ofrecemos deseamos ayudarte a dar el salto y avanzar hacia un pensamiento crítico, pero a la vez totalmente operativo y proactivo.

Has pasado entre cuatro y cinco años de estudios profesionales, o dos de maestría y tres más de doctorado y te has transformado personal y profesionalmente. Ya no eres un bachiller que ilusamente sueña con ejercer una carrera en el vacío; ahora estás a un paso de ser parte activa del gremio que elegiste, así que es momento de preguntarte seriamente tres cosas: a) ¿cuál es tu nivel actual de conocimientos para titularte rápidamente?, b) ¿cuánto más debes aprender para conseguirlo? y c) ¿estás decidido a comenzar a trabajar varias horas al día de acuerdo con un cronograma? Cuando hayas contestado a lo anterior será el momento justo de comenzar.

1.5 Modelo e hipótesis

En el modelo que proponemos la hipótesis es la piedra angular de la tesis, que se deriva de una buena pregunta y que debe cumplir las siguientes características:

Plantear una relación clara de causa y efecto que consigne la teoría de tu elección. La teoría aceptada debe dar explicaciones claras de porqué ocurren los fenómenos que te interesan. Profundizamos en esa relación en el capítulo 4. Los conocimientos y pensamientos dogmáticos no lo pueden plantear así porque son ideas muy generales e incuestionables que parten de creencias y actos de fe, en donde no existen mecanismos de transmisión ni de interconexión que expliquen los hechos.

La relación causa-efecto deberá estar sustentada en el pensamiento disciplinar de tu carrera. Esperamos haber dejado claro que en varias de tus clases aprendiste las bases de tu disciplina y deberás usarlas ahora para hacer un planteamiento correcto. Por ejemplo para los economistas la teoría microeconómica les será de utilidad para plantear cómo la entrada de nuevas empresas a un mercado aumenta el excedente del consumidor. Para los contadores la teoría de la partida doble será la base para “armonizar” los catálogos de cuentas y presentar una sola contabilidad en el caso de una fusión. Para los abogados el derecho romano será la guía para evaluar si una decisión de la Suprema Corte es correcta, aunque no sea popular y los biólogos usarán la teoría de la evolución para explicar prácticamente todo. Cada profesión o campo del conocimiento tiene diferentes teorías y deberás entenderlas (no todas, pero sí al menos una) para poder plantear tu relación causa y efecto. [7] Es importante resaltar que la relación causa-efecto debe ser medible.

Deben existir datos y/o evidencias suficientes que permitan verificar esa relación. Si no tienes cómo o con qué contrastar de manera objetiva tu hipótesis o cómo probarla, mejor busca otro tema. [8]

Estas recomendaciones iniciales te darán un cimiento sólido para que, a partir de ahora, sí puedas desarrollar la capacidad de eslabonar todos aquellos conocimientos indispensables para plantear tu hipótesis. Así que si:

Tienes ganas de hacer una tesis “sin dolor”.

Quieres convertir tus conocimientos en un enfoque integrado que se vuelva un vehículo con el que logres avanzar y no sea una carga.

Estás dispuesto a dejar de creer en dogmas y conocer la razón y esencia de las cosas.

Vas a comprometerte con tu formación.

Estás dispuesto a crecer.

Posees los datos o los antecedentes.

¡Adelante! Te guiaremos en los siguientes capítulos desde el modelo hasta la presentación del examen de grado.

Cuestionario

Veamos si tienes claro lo necesario para comenzar tu investigación. Te dejamos algunas preguntas y términos clave que te ayudarán a reforzar lo aprendido.

¿Qué razones te animan a hacer una tesis?

¿Cuáles son las etapas (fases) del modelo que te proponemos?

¿Qué es el pensamiento dogmático?

¿Por qué el pensamiento dogmático dificulta plantear una pregunta de investigación?

Actividades

Para ubicar tus dogmas, ubica qué cosas sabes y cuáles crees.

Revisa el plan de estudios de tu programa académico y cuáles son las materias en las que encuentras la base del pensamiento disciplinar.

Redacta en una cuartilla cuáles serían los propósitos académicos que te propones al escribir esta tesis.

Términos clave

IES: Instituciones de Educación Superior.

Resiliencia: capacidad de los seres vivos para superar circunstancias traumáticas y así sobrevivir. En el ámbito académico es cuando se desarrolla la capacidad de tolerar la crítica, así como la frustración y luego sobreponerse.

[1] Ver sección 3.1. [regresar]

[2] Entendido como la utilización de conceptos, categorías y teorías que se basan en relaciones causales claras que, en principio, podemos generalizar con la utilización de modelos lógico-verbales. [regresar]

[3] Lo encuentras en materias “teóricas” a las que en su momento no les hallaste “aplicación al mundo real”, pero que forman el cimiento de tu actividad. [regresar]

[4] Lo que reduce la miopía de provenir de una sola profesión o forma de pensamiento y, por ello, dar por sentadas muchas cosas que no son obvias. [regresar]

[5] Con ello nos referimos a un modelo educativo que prioriza y enfatiza la memorización de datos y hechos aislados, sin enseñar cómo utilizarlos para explicar fenómenos concretos. [regresar]

[6] Tal vez sólo aplique para el doctorado. [regresar]

[7] Esto lo reforzamos en el apartado 4.1 y 4.2 acerca de la pregunta y en el capítulo 5 en que te explicamos la importancia de la revisión de la literatura. [regresar]

[8] Debes iniciar con un buen análisis de regularidades empíricas, a través de datos duros contrastables, como lo vemos en el capítulo 6. [regresar]

Capítulo 2
¿Hacia dónde vas?

El camino de mil millas comienza con un primer paso.
Lao-Tse
When you come to a fork in the road, take it!
You can observe a lot by just watching
Yogi Berra

La impaciencia y las imposiciones de algunos directores han menoscabado durante muchos años la “popularidad” de la tesis como opción de titulación. No son pocos los estudiantes que han logrado terminar la tesis y así obtener un título “a pesar” de su director, así como también es frecuente que muchos directores acaben titulando al alumno a pesar de un mal trabajo o un largo y penoso caminar junto a él, básicamente por falta de concentración, entusiasmo y compromiso en el trayecto. Ante ello es importante deshacernos de los mitos alrededor de la tesis.

El primer mito que debemos destruir es que la tesis debe ser un trabajo espectacular y por tanto infinito; más bien debe verse como un proceso que tiene un tiempo limitado de caducidad. La escritura de este libro se basa en nuestro convencimiento de que, con dedicación y disciplina, con el modelo que te proponemos, y muchos de los consejos que te damos, podrás terminar la tesis en alrededor de ocho meses si dedicas en promedio cuatro horas diarias (durante los fines de semana es deseable que sean ocho) y cumples con responsabilidad un cronograma de trabajo.

Un segundo mito es que la tesis necesariamente te conducirá a ser nominado al Premio Nobel o por lo menos a ganar un certamen importante. Un trabajo hecho con placer y deseos de aprender necesariamente te llevará a un buen puerto, aunque no estará libre de tormentas y tempestades. [1] Todos los trabajos escolares anteriores eran asignados por el profesor y hechos por ti para acreditar una materia, que a lo mejor no eran de tu agrado, pero había que pasar a como diera lugar. Este es el primer trabajo que elaborarás por gusto personal. Es decir, ahora tienes el pleno derecho de elección.

Se trata de que por primera vez tú elijas en qué te quieres especializar y los conocimientos en que quieres profundizar. No tiene por qué ser un trabajo seminal o científicamente revolucionario, pero puedes verlo así: es tu último trabajo como estudiante y el primero como profesionista del grado correspondiente.

No hay temor más irreal e inexplicable que cuando enfrentamos a la ignorancia y a la incertidumbre. Nos hemos dado cuenta de que muchos alumnos se aterran tan solo con pensar en que tienen que elaborar una tesis porque “no hay otras opciones más fáciles o accesibles”. Lo paradójico es que ese terror se fundamenta en creencias o en ideas que no son reales, ya que nunca han visto una tesis (por lo que no saben lo que es, ni tampoco han asistido a un examen profesional), o han tenido una mala experiencia al intentarlo, y les aterra pensar en que tienen que escribir una. Por ello, en este capítulo seguiremos desarrollando ideas básicas pero muy importantes para que confrontes tus miedos (irracionales) y enfrentes las verdades que te plantea la vida en este momento.

Debe quedar totalmente claro que comenzar esta empresa de titulación por tesis implica la construcción de un equipo constituido por ti y tu director, por lo que es fundamental que exista una buena relación personal y de colaboración. Es necesario advertir a ambos que se trata de una relación recíproca de trabajo y no de amistad, por lo que no es adecuado que elijas a un director sólo porque es tu amigo o porque te facilitó las cosas cuando fuiste su alumno. Quizá a la persona que elijas como director no le interese tanto como a ti ese tema, o no sea especialista y eso no está mal. Lo importante es que el profesor que te guíe, que tiene mayor experiencia que tú, te conduzca por el camino más sencillo y te evite la mayor cantidad de errores.

Si con todo lo que hasta aquí te hemos dicho y con lo que te diremos a continuación logras cambiar el canal de pensamiento sobre la tesis, entonces estamos empezando con el pie derecho. Con la tesis lo único que puedes perder es ignorancia, miedo y el epíteto de pasante. Todo lo demás es ganancia.

2.1 Varios tipos de documentos académicos

La vida muchas veces se entiende mejor a partir de definiciones básicas porque da claridad y facilita las decisiones. ¿A qué nos referimos cuando hablamos de una tesis? Por principio de cuentas, para que comiences a tener claro lo que tienes que hacer en los próximos ocho meses de tu vida, te diremos que se trata de un documento académico [2] (que por sí mismo constituye un género) bien escrito, revisado y sancionado (aprobado) por un grupo de personas (académicos) con capacidad para dar fe de su originalidad, rigor y aportaciones. Hay varias modalidades de documentos académicos: artículo, ensayo, libro y tesis. A continuación, enunciamos las principales características de cada uno, para que así sepas claramente qué vas a hacer y qué no.

El artículo

Es una pieza de investigación basada en la aplicación clara del método científico, donde la hipótesis juega un papel central. [3] Generalmente se ciñe a una estructura rígida y muy puntual que es común a todas las revistas académicas. [4] Los artículos exitosos, que fueron publicados en una revista reconocida, debieron pasar por un riguroso proceso de evaluación por pares (árbitros) que constituyen un cuerpo de revisores sólidamente establecido, quienes validaron que lo expresado en el documento es una aportación al conocimiento. Está basado en un trabajo sistemático (científico) y/o de profunda reflexión y, por lo tanto, resulta de evidencias comprobadas y de análisis cuidadosos basados en el método científico. Los formatos y las normas de aceptación de los trabajos son establecidos en la línea editorial de las publicaciones periódicas, expresados claramente en sus reglas y normas, que generalmente se presentan en un apartado ex profeso llamado “Instrucciones para colaboradores”.

El ensayo

Es un texto que discute ampliamente y de manera mucho más libre —en comparación con el artículo— un tópico general, o que hace una revisión amplia de un campo del conocimiento o sobre un tema más general que un artículo. A pesar de expresar los puntos de vista de uno o varios autores no utiliza la hipótesis como el eje rector —o al menos no de manera explícita— en su discurso. Hay revistas que aceptan o promueven esta modalidad. A diferencia del artículo, el ensayo da más libertades a la creatividad y narrativa del autor. Es también sancionado por un cuerpo académico designado para ello.

El libro

Nos referimos a una obra grande que trata un tema o un problema de una manera amplia, por lo que hace compilaciones y discusiones de varios trabajos propios o con otros autores. Su extensión es mayor que la de las obras anteriores, lo que permite un desarrollo extenso de ideas sobre el objetivo a tratar. En las áreas humanísticas escribir un libro es más común que publicar artículos. La institución o la empresa editorial que recibe una propuesta del texto para hacer un libro también lo somete a revisión de comités y árbitros.

La tesis

Es un género académico específico para obtener un grado, que hace una proposición o afirmación clara y contundente sobre una relación de causa-efecto muy específica, cuya veracidad será argumentada, demostrada (o medida), de alguna manera, con solvencia. Para realizarla se requiere obligatoriamente de un modelo teórico que se basa o se acompaña de un modelo estadístico o lógico-verbal (Loría, 2007) que parte de datos o evidencias, ordena las ideas centrales y conduce así a un resultado claro y congruente, aunque no necesariamente indiscutible. Es el primer paso para la elaboración de un trabajo científico más profundo. Como veremos en los capítulos siguientes, la tesis tiene una estructura muy parecida a la de un artículo científico, aunque en principio no sea tan riguroso, ya que el artículo supone un trabajo eminentemente profesional (bajo las reglas de publicación de la revista), mientras que la tesis es un trabajo esencialmente escolar y es común, pero sobre todo deseable, que de este esfuerzo se generen trabajos de investigación posteriores que deriven en artículos publicables.

La tesis debe ser dirigida por un académico (de preferencia con experiencia y actualizado) que da constancia de que el trabajo es pertinente y adecuado, y que por lo tanto puede continuar con el proceso de revisión. Este paso es crucial porque supone que el director, quien desde el principio participó contigo en el viaje, estampa su firma y respalda el proyecto con lo que asume así una fuerte responsabilidad, ya que comparte lo que se dice y se afirma en todo el documento que será sancionado (revisado y aceptado) por un cuerpo de sinodales designados ad hoc, que también certifican su calidad y pertinencia. En ese sentido, los sinodales harán las veces de un cuerpo arbitral como corresponde a los trabajos científicos (ver capítulo 10).

Un trabajo académico —como una tesis, tesina o reporte final— es parte de la actividad diaria que realiza un profesional de la academia, bien sea docente y/o investigador; pero no todos los profesores son investigadores, ni tampoco todos los investigadores son profesores. No todos los académicos son buenos directores de tesis, pero siempre hay algunos que se preocupan por actualizarse y hacer un buen trabajo. Hemos escuchado muchas leyendas negras referidas a malas prácticas del director de tesis como:

No atender ni orientar a los alumnos.

“Roba” las ideas o los resultados de los estudiantes para sus propios fines.

No conoce el tema.

Alarga el proceso para “servirse” del trabajo de los estudiantes.

Todo ello significa una enorme frustración en los estudiantes y puede ser causa de fracaso (abandono) de la tesis. Pero también, por experiencia personal, conocemos de malas conductas de los estudiantes en cuanto a que no se dedican responsable y satisfactoriamente a hacer su trabajo, con lo que el director prácticamente lo termina.

Una vez derribados varios mitos alrededor de la tesis y en nuestro afán de seguir con la claridad de las definiciones te decimos lo que no es una tesis y lo que sí es.

2.2 Lo que NO es una tesis

A continuación, te presentamos una serie de consideraciones puntuales sobre lo que no es una tesis:

Un obstáculo a saltar para pasar a la siguiente etapa profesional o académica de tu vida de la manera que sea, generalmente pensada como la más “económica”. [5] Ver la tesis así significa, cuando menos, iniciar un proceso tedioso, pesado y que generalmente tendrá —si es que lo consigues— un resultado mediocre. Cuando haces algo por obligación difícilmente lo disfrutas y no puedes esperar un resultado exitoso.

Un trabajo que sólo repite, con ligeras variaciones, lo que otros ya hicieron. Se trata de hacer un ejercicio disciplinado, digno y formativo, aunque no se pretenda elaborar un trabajo totalmente novedoso que sea una aportación crucial al avance de la ciencia. A estas alturas de tu formación académica, aún en el caso del doctorado, es temerario pensar en verdaderas aportaciones al conocimiento, aunque si haces tu tesis con dedicación y con gusto a lo mejor por añadidura puedes lograrlo. Se debe esperar que tu tesis tenga un objetivo claro y que lo puedas abordar aceptablemente a través de una hipótesis, para dar resultados claros que sustenten lo dicho. En fin, se trata de tu primer buen trabajo —el mejor hasta ahora— de investigación original, en el que no copiaste ni pegaste textos ajenos, para pasar aceptablemente un programa escolar.

Un requisito. Quizá te has dado cuenta ya de que en la vida uno se la pasa casi todo el tiempo cumpliendo y resolviendo miles de trámites y requisitos, muchos de ellos improductivos. Ojalá no veas a la tesis así, sino como un medio que te dará muchas cosas positivas extra para el resto de la vida. El universitario tiene, como muy pocas personas en el mundo, la gran fortuna de estudiar para ser mejor persona y ser humano y eso le confiere un deber moral para sí mismo y para la sociedad que lo apoyó. [6] Es decir, se espera que por haber tenido esa gran fortuna ahora puedas regresarle a la sociedad algo de lo mucho que te aportó, en la forma de un buen trabajo final, que sirva a otros estudiantes e idealmente a otros investigadores, con lo que contribuya al avance del conocimiento y a la solución de problemas.

Un tormento. Esta es seguramente la peor forma de ver una tesis (aunque es la más común) ya que, si por cualquier motivo ajeno a ti elegiste hacer una carrera universitaria, por lo menos debes terminar o cerrar este ciclo de la manera más agradable posible.

Un tratado. Una de las muchísimas preocupaciones que puedes tener es el tamaño (volumen) de la tesis. Tal vez durante el siglo XX, cuando la informática no estaba desarrollada y el acceso a bases de datos (estadísticas y de investigación) era caro y restringido, se acostumbraba hacer tesis enciclopédicas, pero hoy en día se han reducido las demandas y pretensiones de las IES.

Un documento en el que se plagian (copian y pegan trabajos parciales y completos), el famoso copy and paste que bien conoces. Eso suena muy sencillo y hasta existen compañías y personas que viven de vender y hacer tesis “a la medida”. Pero, como suele afirmarse, “el problema no sólo es robar, sino que te cachen”, qué penoso es caer en conductas antiéticas que se detectan fácilmente en la actualidad a través de programas informáticos. En el capítulo 5 profundizaremos en este asunto. El problema del plagio ha llegado a extremos tales que en la UNAM se imparten pláticas para evitarlo.

2.3 Lo que SÍ es una tesis

Ya dijimos que, para casi cualquier área del conocimiento, la tesis es una proposición o afirmación clara y contundente, cuya veracidad será argumentada, demostrada o medida de alguna manera. Hasta donde sabemos, la gran mayoría de las IES tiene definidos los límites mínimos y máximos de la extensión de las tesis de los distintos grados y, a diferencia del pasado, ahora se inclinan por documentos más esbeltos y puntuales. Quienes han hecho textos didácticos para facilitar la titulación por medio de la tesis, correctamente afirman que en una tesis el estudiante (con ayuda del director) busca, diseña y ejecuta los métodos adecuados para encontrar la respuesta a su pregunta, obtiene resultados y discute los porqués a la luz de sus hipótesis en un trabajo escrito (Cano, 2002). También afirman que la tesis sigue siendo el trabajo inicial de investigación por excelencia, porque aprendemos a organizar y sistematizar la información y nos permite contribuir al desarrollo de la disciplina que estudiamos (Baena y Montero, 2011).

Lara (1985) plantea que la tesis es la comunicación (presentación) de los resultados de un proceso de investigación en el que se sustentará una afirmación hipotética comprobada para la solución de un problema.

Eco (1995), que se caracteriza por sus espléndidas, largas y detalladas novelas, refiere que una tesis (de doctorado) es un trabajo mecanografiado de una extensión media que varía entre las cien y las cuatrocientas páginas, en el cual el estudiante trata un problema referente a los estudios en que quiere obtener el grado. El autor hace una serie de consideraciones a seguir para elaborar una tesis, presentarla y argumentarla ante un jurado. Con este destacado escritor coincidimos en que puede haber muchas trabas para hacer una tesis, pero siempre se puede elaborar un trabajo digno y que nos “reconcilie” con la academia, al desarrollar una experiencia crítica.

Sin embargo, ni esta obra ni sus novelas están orientadas a explicar cómo se hace la investigación científica, ni puede aplicarse a temas que sean experimentales y prácticos, probablemente pueden servir para temas humanísticos, por lo cual no coincidimos en seguir sus recomendaciones.

A propósito de las aseveraciones de Humberto Eco nos dimos a la tarea de investigar las características de extensión y estructura de las tesis en algunas IES de México y del extranjero.

Encontramos que una importante cantidad de recursos académicos, que esas instituciones ponen a disposición de los estudiantes para titularse, se pierden en generalidades y ofrecen pocos elementos para una realización efectiva de la tesis, ya que se reducen a compilaciones de requisitos pensados en cumplir las necesidades de los profesores, pero no se centran en las posibilidades y necesidades de los alumnos.

La búsqueda nos mostró que la tesis tiene una estructura estándar de acuerdo con el grado. Para licenciatura revisamos cuatro IES (dos públicas y dos privadas) que recomiendan una extensión de 70 a 120 cuartillas con características similares que incluyen: carátula, índice, introducción, marco teórico, desarrollo, resultados y conclusiones, referencias (bibliografía) y anexos (opcional).

Adicionalmente, en algunas universidades se puede optar por elaborar la tesis en forma colectiva como sucede en la Universidad Popular Autónoma del Estado de Puebla (2015) que permite la opción de hasta tres integrantes como máximo.

Para las tesis de maestría revisamos tres IES (una de México y dos del extranjero); la extensión del documento es más exigente (de 80 a 150 cuartillas) porque se espera que el alumno tenga mayor capacidad de plantear un problema en comparación con la de licenciatura. Debe obtener resultados y plantear soluciones. En algunas universidades, como la Universidad Autónoma del Estado de Hidalgo, se debe agregar a la estructura un abstract, que es la traducción al inglés del resumen, así como palabras clave o keywords que permiten ubicar a la tesis dentro de la literatura en buscadores digitales.

Finalmente, para las tesis doctorales revisamos dos IES del extranjero; las exigencias en cuanto al límite de extensión son más rigurosas. En la mayoría de los casos piden un número exacto de palabras, por ejemplo: en el caso de la Universidad de Leicester son 80,000.

Nosotros nos inclinamos, aun en el caso del doctorado, por la redacción de trabajos esbeltos. La estructura es la misma que para la tesis de maestría. En el cuadro 1 puedes ver con detalle un resumen de lo encontrado.

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Como te habrás dado cuenta, si bien hay características en común para las distintas IES, hay vacíos importantes sobre muchos aspectos, de los que nosotros te hablaremos en los siguientes capítulos. Hay algo que no está en los manuales ni en los libros de texto: entre más corto y puntual sea tu trabajo, es más probable que te lean. Si bien esto es por todos sabido, los directores y sinodales poco dicen al respecto. Si quieres que la revisión sea útil y sugieran cambios, te recomendamos redactar un texto muy puntual, estructurado y corto. Generalmente los profesores no tienen tiempo, o la paciencia de leer y corregir textos, por lo que es muy común que se tomen muy a la ligera este trabajo. Así que, en cuanto a la extensión, ya dijimos que nos inclinamos por documentos esbeltos que para licenciatura y maestría bien pudieran oscilar en total entre 40 y 60 cuartillas y, en algunos casos para maestría y doctorado entre 100 y 200.

Una vez que ya revisaste lo que tu institución pide para registrar tu proyecto o protocolo, recomendamos que continúes con los pasos para elegir a la persona que te dirigirá y, en su caso, a quienes te asesorarán. En el capítulo que sigue te damos algunos consejos para evitar conflictos y confusiones sobre quién es quién y qué hace cada uno. Además, para que no te pierdas en el camino iniciado, te presentamos una serie de “preceptos” a los que será bueno que recurras con frecuencia.

Cuestionario

En este momento, en que debes sentirte emocionado al comenzar tu investigación, queremos que reflexiones sobre los siguientes tópicos:

¿Qué características tienen los documentos académicos?

¿Qué es una tesis?

¿Qué NO es una tesis?

Menciona la estructura estándar de una tesis.

Investiga la estructura y requisitos de tesis que pide la institución educativa a la que perteneces.

Actividades

Busca y estudia a profundidad cuatro o cinco tesis de tu IES para que desde ahora veas lo que debes hacer. Ve cómo plantea la pregunta y la hipótesis, y ve la congruencia (o falte) entre todos los capítulos, toma notas.

Comienza a pensar y a plantear tu trabajo de tesis.

Asiste a algún examen profesional, aunque no sea de tu área, para que veas el final del trayecto que apenas vas a comenzar.

Términos clave

Artículo: texto de investigación basado en la aplicación del método científico, donde la hipótesis juega un papel central; es un trabajo sistemático, analítico y reflexivo.

Ensayo: es un texto en forma de prosa, con una revisión general del campo de conocimiento de un problema. No utiliza explícitamente la hipótesis como el eje rector del discurso, aunque siempre existe una idea o un objetivo que se tratan a lo largo del texto.

Libro: una obra grande (generalmente extensa) que trata un tema de manera amplia en el que se hacen compilaciones y discusiones de varios trabajos de un autor o con otros autores.

[1] Un mar en calma no hace buenos marineros (dicho popular). [regresar]

[2] El término academia se refiere a una sociedad científica, literaria o artística establecida con autoridad en la materia. También refiere a la junta o reunión de los académicos (RAE, 2019). [regresar]

[3] La definición más sencilla de hipótesis es “suposición de algo posible o imposible para sacar de ello una consecuencia” (RAE, 2019). [regresar]

[4] Aquí usaremos este término en contraposición al de “revistas científicas” que muchas veces se da en un sentido reduccionista para referirse solamente a las “áreas duras”. El concepto “revistas académicas” hace referencia a espacios intelectuales y científicos disciplinares amplios, en los que se publica aquello que necesariamente ha sido evaluado y sancionado por un cuerpo arbitral reconocido (Loría y Loría, 2001). [regresar]

[5] Por desgracia la mayoría de la gente entiende el término “económico” como lo más barato, cuando debería de ser la forma más eficiente de lograr cualquier cosa. [regresar]

[6] Por esa razón existe el servicio social. [regresar]

Capítulo 3
Algunas ideas que te servirán antes de empezar

La mayoría de la gente tendría éxito en las pequeñas cosas
si no estuviera tan preocupada por grandes ambiciones.
Henry L. Wadsworth

Ahora que sabes lo que es y lo que no es una tesis es tiempo de elegir, con toda responsabilidad, a la persona con quien formarás tu equipo de trabajo: tu director. Tal vez en el pasado no hayas tenido la oportunidad de contar con uno en los términos deseables, pero ahora eso no debe ser un impedimento para retomar y terminar tu tesis de manera exitosa. Un director bien elegido es un gran apoyo, pero recuerda que el beneficio y el grado serán tuyos.

3.1 Tutor, asesor, director y sinodal: ¿quién es quién?

Ya dijimos que la tesis exige un trabajo conjunto serio, dedicado y comprometido del alumno y su director. Pensarlo así es esencial para el buen desarrollo de la investigación y aunque sirve de mucho tomar consejos de otros, es mejor no caer en conflictos de interés con profesores y compañeros que al externar sus opiniones te confundan y comprometan. Por ello es muy importante diferenciar entre director, asesor, tutor y sinodal de la tesis (Loría, 2020a). Seguimos así con el amor por las definiciones.

Sabemos que cada institución puede dar significados distintos a los términos o utilizarlos de otra manera, pero creemos que es importante partir de estas definiciones que te damos a continuación.

Tutor es la persona encargada de tutelar, es decir, de cuidar del alumno; es quien suele acompañarle y orientarlo a lo largo de sus estudios en situaciones académicas (y en algunas otras como apoyo personal) siempre con reglas y respeto. Hay que decir que, a nivel doctorado, por tratarse del máximo grado que ofrece una IES y el tiempo que exige, suele denominarse como tutor o mentor a quien dirige a un alumno en su trabajo de investigación, que fluctúa entre tres y cinco años.

Asesor es un académico o profesionista que da consejos sin tener responsabilidad directa en lo que el estudiante hace con su tesis; se puede recurrir a él para alguna opinión. En algunas IES, además de un director, hay uno o varios asesores que cumplen la función de apoyar la evolución del trabajo para darle más solidez y seguimiento desde un inicio y evitar desencuentros o rechazos al final del proceso y previo al examen.

Director es quien encauza, desde el inicio, el desarrollo del proyecto y la escritura del trabajo, por lo que tiene plena responsabilidad tanto del resultado final como del éxito o fracaso del proceso. Lo deseable es que se establezca entre él y el alumno una relación bidireccional de respeto y responsabilidad. Si admiras a un profesor y por tanto lo eliges, no creas que necesariamente tendrás un buen director de tesis; puede ocurrir que no posea las herramientas adecuadas para guiarte en tu proyecto particular, pero también puede suceder que, teniendo esas herramientas, no tenga el deseo genuino de dirigirte y dedicarte el tiempo necesario.

Para elegir adecuadamente a tu director de tesis tienes que considerar:

Que sea quien conoce aceptablemente el tema y la técnica que pretendes utilizar.

Ofrece proyectos y/o obra publicada sobre el tema que elegiste.

Lo recomiendan otros estudiantes y profesores (tutores y asesores) por sus buenas prácticas y resultados, por tener fama de ser exigente, serio y responsable.

No lo elijas por la facilidad que da o te dicen que da para pasar las materias, mejor busca a alguien que te haga crecer.

No tuvo que haber sido tu profesor y puede incluso ser de otra Facultad, siempre y cuando cumpla con los incisos a, b y c.

Quizá no ha tenido la experiencia de dirigir una tesis, pero tiene conocimientos y la disposición de conducirte responsable y cuidadosamente, y tiene además la intención de aprender también.

Es crucial que te tomes el tiempo necesario para escoger el mejor (no al ideal, porque ese no existe) director posible y acuerdes con él un plan de trabajo que rápidamente lleve a la elaboración del protocolo (capítulo 4). Hacer una mala elección de un director puede anticipar un fracaso que te alejará de tu objetivo.

Sinodal es un académico que generalmente designa tu IES y que funge como un evaluador autónomo para certificar que tú y tu director hicieron un buen trabajo. La designación de varios sinodales, incluyendo a tu director, constituye un Tribunal Examinador o Sínodo al que debes convencer de la solvencia y calidad de tu trabajo para obtener el título del grado académico que estás cursando.

Una vez que el sínodo aprueba el trabajo, previa liberación de la tesis por tu director, emite sus votos aprobatorios y lo que sigue en el proceso de titulación es esencialmente administrativo y protocolario. Eso no significa que no sea importante, lo verdaderamente crucial es que tengas su aceptación con sus votos aprobatorios. Para que veas cómo transitar por esta parte final del camino dirígete ahora al capítulo 10.

Por su enorme importancia ponemos énfasis, de manera más amplia, en el papel del director, ya que es corresponsable del trabajo y apoya al estudiante con conocimientos, aunque también lo puede orientar de las siguientes maneras:

Mantenerlo motivado con firmeza y estimularlo para avanzar, todo el tiempo que dura el proceso.

Apoyarlo para enfrentar el miedo al fracaso.

Ayudarle a no perder el ánimo ante los errores, las críticas y las múltiples correcciones; enseñarle a ser resiliente, a desarrollar la capacidad de tolerar la crítica y la frustración y sobreponerse.

Recordarle que no hay recetas y que enfrentará un arduo proceso de aprendizaje a partir del ensayo y el error.

Ejercer, si es necesario, presión para que no abandone el objetivo principal.

Alentarlo, porque al iniciar el trabajo es probable que parta de una idea un tanto vaga que poco a poco afinará. De hecho, eso es lo más difícil de todo el proceso. Es común que la hipótesis inicial cambie, tal como le puede pasar aún a los investigadores profesionales más experimentados, por lo que será totalmente normal que le suceda al alumno.  En ese sentido el director tendrá que ser un pedestal de soporte y contención.

Guiarlo en la toma de decisiones y en los momentos de crisis como: “¿si me título qué voy a hacer después?” o “si ya tengo el título ¿seré capaz de ejercer dignamente la profesión?”

Un buen director cumplirá con estas funciones, pero tú tienes que hacer tu parte, por lo que te recomendamos seguir una serie de preceptos y evitar caer en las tentaciones que comentamos a continuación.

3.2 Lo que debes hacer: diez mandamientos

Hasta ahora te hemos dicho qué es y qué no es una tesis, cómo elegir a tu director y cuáles son las funciones de cada parte involucrada en el proceso de elaboración del trabajo y de la fase final que es el examen de grado. Queda por definir lo que debes hacer para avanzar adecuadamente y lo qué debes evitar. Para ello, con base en López-Cozar (2017), construimos una alegoría de conductas o mandamientos a observar.

Estos mandamientos y pecados pueden servirte como guía para lograr el objetivo de escribir la tesis de manera más eficiente (económica) posible. No te lo decimos con un afán moral, sino más bien con la idea de aclarar conductas que, en nuestra experiencia, se presentan de manera común y que son muy perniciosas, en contraste con las virtuosas que te permitirán tener éxito en esta tarea. No tienes que escribirlas en piedra, lo que queremos es que las tengas siempre presentes para saber si vas por el buen camino. De hecho, estos mandamientos te serán muy útiles en el capítulo 5 de la revisión de la literatura, en el capítulo 6 de datos y regularidades empíricas, pero particularmente en el capítulo 7 de los resultados.

Te adelantamos que en ese capítulo abordaremos la parte substancial de tu aportación que es en la que dejarás huella y por lo tanto debe ser sólida e íntegra, lo que será una garantía de que a pesar de que pasen los años, y hayas aprendido mucho más, le encontrarás algunas fallas pero nunca una que te haga avergonzarte, porque la tesis es la cristalización de lo mejor que puedes dar hasta este momento.

Amarás a tu tesis. No elijas un tema que no te guste o no te genere algún interés, de lo contrario literalmente vivirás en el infierno. En principio, aunque tardes en encontrar tu problema de investigación, es mejor no caer en la tentación de pedírselo a tu director o peor aún que el director te imponga uno, aunque es muy común que te sientas totalmente perdido y materialmente no sepas qué hacer. De ser este el caso, puedes considerar incorporarte a la línea de investigación de un profesor o investigador porque además de “sacarte del hoyo en el que estás”, te permitirá subirte a un tren que ya tiene mucho kilometraje recorrido, te hará parte de su equipo de trabajo y también esperará reciprocidad de tu parte. Sé muy perseverante en buscar esa pasión por tu trabajo, porque significará que durante el proceso disfrutarás todas las etapas, por dura que sean.

La figura de autoridad es muy importante para el alumno, pero es deseable que nadie avasalle a nadie. Una de las riquezas de la tesis, en contraste con otras formas de titulación, es que el alumno se convierte en un sujeto activo que propone y aporta, no en uno pasivo que sólo memoriza y repite conceptos o conocimientos, que es lo que sucede generalmente con los exámenes de titulación por conocimientos. Es muy común que el alumno pida recetas a seguir para elaborar su trabajo, pero en el trabajo académico y científico no las hay. En eso radica, en gran medida, la creatividad y la novedad del trabajo académico e intelectual, en que no hay en todos los casos patrones fijos repetibles a seguir; hay, en todo caso, lineamientos generales que le dan estructura a los esquemas de pensamiento.

Honrarás la selección de tu director. No lo elijas porque te cae bien, porque es tu cuate o porque te han dicho que es “barco”; escoge al que te dedique tiempo, que conozca el tema y/o la técnica; admíralo y respétalo por su experiencia, ambos aprenderán. Al finalizar el proceso quizá tu sepas más del tema que él, lo cual es de celebrarse, pero aunque sean un equipo recuerda que aún no son colegas, tú te estás formando y él te está dirigiendo; tampoco debes confundir el compromiso del director con la irresponsabilidad de tu parte al esperar que él haga las cosas que te corresponden, como diseñar un experimento, estimar un modelo o redactar el trabajo final. Por desgracia, nuestra experiencia nos indica que esto es muy común y muchas veces el alumno quiere que su director materialmente lo “cargue”. Ten iniciativa y disposición para resolver problemas desde la propuesta y generar ideas.

Cumplirás tu cronograma. Procrastinar (dejar para después) es un serio problema en la vida que te generará otros. Estructura tu proceso a la brevedad posible a partir de actividades puntuales, claras y definidas que puedas cumplir razonablemente y que será mejor que sean concretas y específicas. Debes tener en ello el visto bueno de tu director. Programa el cumplimiento de objetivos con tiempos bien definidos. Si no lo haces, el director bien puede cansarse de esperar y decidir trabajar con alguien más. La tesis no se hace en ratos libres, ni en tiempos muertos, ni durante tus traslados en el transporte público. Debes dedicar de manera expresa un buen número de horas cada día para tener resultados. [1] Es como todo en la vida, si quieres tocar bien la guitarra, debes dedicarte en serio. Por ello te sugerimos la autoexigencia de un cronograma (capítulo 4). [2]

No mentirás. No inventes información ni resultados. No presentes desarrollos ajenos como propios. Sé honesto con los datos. No los “cucharees”, [3] no los falsees, no los “tortures” hasta obtener el resultado que deseas. Por desgracia esta es una práctica muy común (aun entre los investigadores profesionales) que al no encontrar los resultados buscados ajustan las pruebas o los datos hasta que los consiguen. Eso es falta de ética. Recuerda que no corroborar la hipótesis con la que iniciaste el protocolo también es un resultado e incluso puede ser más importante que lo que querías hacer en un principio. Cuando inicias la investigación usualmente sabes poco del tema y muchas veces puedes tener ideas incorrectas que se corrigen con los avances, por lo que es muy común que en el proceso cambies (inviertas) o modifiques la hipótesis inicial. Está bien: ¡no cambies de tema!, ¡puedes corregir la hipótesis y concluir! Modifica la redacción o incluso confiesa de dónde partiste y justifica el resultado en la introducción. El hallazgo de cosas valiosas que no esperabas es muy común en la ciencia, y se le ha llamado serendipia; son hallazgos importantes casuales que resultan de buscar otra cosa o que aparecen por azar (revisa los ejemplos en el capítulo 7).

No plagiarás. La gran mayoría de las ideas de las que partes tienen autores y fuentes a los que debes dar créditos, tanto los correspondientes a las personas como a las instituciones que las propusieron, por lo que citar y referenciar (que son cosas distintas) es obligatorio, no sólo por razones éticas y morales elementales, sino también porque así avanza la ciencia. Como dijo Isaac Newton: “Estamos montados sobre hombros de gigantes”. Recuerda que el plagio está penado actualmente (de eso hablamos en el capítulo 5).

No despreciarás los comentarios ni las críticas, aun las que parezcan más negativas e intrascendentes. Muchas veces aprenderás más de ellas porque te darás cuenta de que había flancos abiertos, ideas confusas o contradicciones en tu discurso. Es bueno que valores tus “pequeños” avances —sin caer en la autocomplacencia— y agradezcas los consejos, las observaciones y las críticas, especialmente de tu director. Puedes negociar con él, pero piensa que tiene más experiencia. La tesis es un proceso de crecimiento en tu formación profesional. Aprovecha las oportunidades que tengas de presentar tus avances en clases, seminarios y congresos para compartir ideas, para escucharte y enriquecer tu trabajo.

Al presentar tus avances ante un público independiente podrás darte cuenta de si tus ideas son claras o no, así como si tus resultados son relevantes. Con mucha frecuencia uno habla y escribe para sí mismo y no para un lector ajeno al proceso, así que al escucharte frente a un público te darás cuenta si vas por el camino correcto. No te cases con tus ideas porque los divorcios siempre son muy dolorosos.

Escribirás, revisarás y re-escribirás. Seguramente cada página de una tesis —al igual que la de cualquier trabajo final bien escrito— requiere de diez o más versiones previas. La buena escritura requiere de mucho tiempo. Hemos visto muchos casos de alumnos que no pueden con el “reto de la hoja en blanco”, pero no te asustes. Aunque a muchos nos gustaría escribir un trabajo perfectamente en la “primera sentada”, a veces nos bloqueamos y no avanzamos a la velocidad deseada, pero más vale que no te desanimes.

El matemático y filósofo francés Blaise Pascal (Aki Frases, 2021) alguna vez dijo: “Y si he escrito esta carta tan larga, ha sido porque no he tenido tiempo de hacerla más corta”. Una mala escritura no solo demerita tu imagen personal y tu trabajo porque refleja múltiples limitaciones educativas y culturales y hará que no te entiendan. Por el contrario, la buena estructura (sintaxis y ortografía correctas) es indispensable para que transmitas con claridad tus ideas (revisa el capítulo 8).

Por desgracia, es muy común incurrir en lo que a fuerza de comprobación empírica durante muchos años llamamos la teoría bota, zapato, huarache que refiere a que, si bien los tres son prendas para usarse en los pies, además de ser distintos, sirven en situaciones muy diferentes. Muchas veces ocurre que lo que escribes no es lo que quisiste decir, ni tampoco corresponde a lo que dice la literatura y, peor aún, no corresponde con lo que la gente termina entendiendo. Para no ser víctima de esta teoría, no escribas para ti mismo. [4] Revisa y revisa porque debes recordar que te estarán leyendo sistemáticamente tu director y luego los sinodales, por lo que es necesario que ellos entiendan perfectamente lo que quieres transmitir. Un buen indicador de que no caes en este problema es cuando no tienes que explicar lo que quisiste decir. La buena escritura no necesita explicación, así que escribe muchas veces.

Documentarás. Es de crucial importancia llevar una bitácora (agenda de trabajo y de “viaje”) en un cuaderno. Se ha demostrado que neurológicamente hay mejor conexión del cerebro a la mano y al papel que hacerlo con objetos electrónicos (Jaquemont, 2021). De hecho, en las fases terapéuticas (por las que muchos pasamos) es necesario escribir episodios dolorosos a mano (a veces con tu mano no dominante) y con lápiz para que pueda darse el proceso de sanación. Los terapeutas nunca recomiendan usar computadoras o teléfonos celulares para estos procedimientos. De igual manera, es necesario que respaldes tus resultados y archivos en más de un soporte: USB, disco duro externo o nube como Dropbox™ o Google Drive™; así te evitarás muchos dolores de cabeza.

Aceptarás las correcciones. No te desilusiones (mucho menos te enojes) porque tus borradores parezcan obras de arte moderno por todas las correcciones que te haga tu director. No las odies. Lo importante de las observaciones es que te sirvan para mejorar, aprender y crecer; si tienes problemas con ello debes trabajar en evitar un pecado capital que se llama soberbia que veremos en el siguiente apartado. Tómate el tiempo suficiente para reflexionar sobre lo señalado y modifica con humildad, cuidado y conciencia. Tendrás que afrontar, casi con seguridad, las sugerencias y correcciones del sínodo y deberás llevar esa etapa con cuidado (revisa el capítulo 10).

Disfrutarás tu tesis y no abandonarás el trabajo. Será más fácil terminarla si el primero que cree en ella eres tú mismo. Sin embargo, y como ya te dijimos, no te cases con tus ideas ni con tu tesis. Sé capaz de establecer sanas distancias. En el camino te darás cuenta de que aprendes muchas cosas que quizá no entren en tu trabajo final, pero que serán significativas para tu formación y quizá las podrás utilizar en el futuro de diversas maneras, como publicar artículos, como apoyo docente o simplemente como conocimiento adicional que te será de utilidad. Recuerda que todo, absolutamente todo, sirve y el trabajo nunca es una pérdida de tiempo.

3.3 Los pecados capitales

Una vez que presentamos nuestras consideraciones de lo que debes hacer, ahora toca hablar de lo que no hay que hacer. Al igual que la sección anterior nuevamente usamos como base expositiva la tradición judeo-cristiana, que enuncia a los pecados como ofensas por las cuales un individuo será castigado con irse al infierno, en vez de ser recompensado con la entrada al paraíso. Para nuestro caso, los pecados son las fallas que debemos evitar. El “infierno” será el no poder concluir la tesis en los tiempos que te propusiste y que se convierta así en una enorme, pesada y eterna carga, como en el mito de Sísifo. [5] Es cierto que muchas veces, bien sea por ignorancia o por necedad, tendemos a hacer o a repetir lo que debemos evitar. La primera vez que cometes algo indebido se conoce como error, pero si lo sigues haciendo se convierte en costumbre.

Santo Tomás de Aquino (Aquinas, 2012) describió siete “conductas humanas” que si no son evitadas dan pie a la comisión de otras faltas o “pecados”. Por ello, a esas siete conductas que dan pie a los demás pecados, las llamó “pecados capitales” y para no fracasar (lo que nos compete aquí) es necesario evitar a toda costa. Basándonos en Loría (2015) desarrollamos los “siete pecados capitales” en los que el alumno y su director pueden incurrir con facilidad, porque de no evitarlos es muy probable que el binomio fracase.

AVARICIA. En la Edad Media este pecado era representado como un sapo. Es definido como el afán de poseer muchas riquezas por el solo placer de atesorarlas sin compartirlas con nadie. Será importante que no acapares conocimientos; comparte lo que sabes y lo que vas aprendiendo: bibliografía, métodos, técnicas, etc. Para el director significa dejar de acumular tesistas de temas que no maneja, sólo con el afán de mejorar sus estadísticas académicas.

PEREZA. Este pecado es representado con un caracol; es no tener deseo de trabajar o hacer las cosas. Aléjate de la ley del menor esfuerzo. No copies ideas de libros o artículos, tampoco robes textos ni gráficas; es importante que sólo reportes lo que leíste y no hagas referencias a citas indirectas para “inflar” tu bibliografía. Te darás cuenta de que elaborar una tesis exige gran disciplina y la firme intención de asignar tiempos concretos para tal propósito (las mejores horas del día), no ratos libres ni tiempos muertos. En el caso del director, significa comprometerse a trabajar con el alumno, responder preguntas y dedicarle la atención necesaria para dirigirlo.

IRA. En la Edad Media era representado por un león; es el sentimiento desordenado y descontrolado de odio y enojo. Que la crítica no te moleste, al contrario, es crucial para crecer. Aún los señalamientos que pudieran parecerte personales, viscerales o despiadados servirán para revisar puntos débiles o aspectos a considerar. Para el director significa reprimir el impulso de denostar o herir al estudiante; deberá recordar que no está trabajando con un colega, sino que está moldeando a alguien que se inicia y que eventualmente también se convertirá en su colega, pero por ahora desconoce muchas de las prácticas o conocimientos. No es válido decirle al alumno que no tiene tiempo o paciencia, si ese es el caso es mejor renunciar y no hacer daño.

ENVIDIA. Simbolizado con una serpiente, significa el dolor o desdicha por no poseer lo que otros tienen. Alégrate de los logros y avances de tus colegas, en vez de sabotear y convertirte en un trol con sus resultados. Inspírate en ellos para mejorar tu trabajo. Ve en el éxito de los otros estudiantes una motivación para avanzar. Para el director es el acto básico de compartir su conocimiento y no robar ideas de sus estudiantes. Parte de la premisa de que el crecimiento abona a tu crecimiento personal y viceversa.

SOBERBIA. Representado como el pavo real, es la sobrevaloración de uno mismo por encima de los demás. No necesariamente eres el mejor y siempre puede haber quien tenga otras capacidades y eso no es malo. Olvídate de la siguiente frase: “donde pisa un tigre, no deja huella un gato”. Todos podemos dejar huella, por pequeña que sea. No hay aporte o contribución despreciable. En la tesis difícilmente descubrirás el “elixir de la vida”, pero seguramente harás algo útil que les sirva a otros. Para el director será importante no asfixiar al alumno con su punto de vista, si el del alumno está bien fundamentado. Hay que evitar la falacia de la autoridad [6] ilustrada con la frase “eso es cierto porque lo digo yo”.

GULA. Representado en la Edad Media por un cerdo que tiene un apetito excesivo, es decir, el deseo de comerse el mundo. No plantees más de una hipótesis. El premio Nobel de Economía 1969, Jan Tinbergen, estableció una regla que es fundamental en la vida y en el trabajo académico que, para nuestros fines, podemos plantear como la regla de los cinco unos: una hipótesis, una tesis, un objetivo, un instrumento (modelo) de medición, un resultado final. Generalmente los problemas serios aparecen cuando rompes esa regla y quieres abarcar más de una cosa en un solo trabajo. Muchos estudiantes —y algunos profesores— creen que eso es mediocridad, pero ¡no lo es! Es concreción y claridad.

LUJURIA. Que en la Edad Media era simbolizado con una cabra, expresando así el deseo desmedido (en el sentido no sexual) por algo; en el caso de la tesis, por tus propias ideas que no son las únicas ni necesariamente las mejores. Aprende a escuchar y a reflexionar. Es común, e incluso necesario, que al terminar una fase académica formativa e iniciar la siguiente sigamos en el proceso de aprender muchas otras cosas. Sólo los muertos (sobre todo los muertos en vida) dejan de aprender. El haber obtenido un grado académico no significa que seas un experto o un especialista, sino que: a) conoces más de un área específica de tu disciplina, b) aprendiste a plantear y a resolver un problema de investigación y c) aprendiste a escribir y a estructurar ideas. Todo esto te ayudará a iniciar una nueva fase personal y profesional con mayores ventajas.

Con estas guías y advertencias podemos ir ya a la elaboración de un protocolo, paso necesario para comenzar adecuadamente la redacción de tu tesis. Recuerda que en este momento hay al menos 100 millones de personas intentado hacer algo más complejo, así que disciplínate y empieza a trabajar.

Cuestionario

Seguro estás pensando en quién será el académico que tomará el papel privilegiado de ser tu director. Antes de llegar a esa decisión, deseamos asegurarnos de que comprendiste este capítulo.

¿Cuál es la diferencia entre un tutor, un asesor y un director de tesis?

¿Qué características deberás buscar en la persona que te dirigirá?

De los mandamientos que te mostramos, ¿cuáles son los tres que consideras más relevantes y por qué?, ¿has incurrido en ellos?

Explica por qué es importante evitar cometer los pecados capitales.

¿Qué harás para disciplinarte en el tiempo en que elaborarás la tesis?

Actividades

Define las características que idealmente debe tener tu director de tesis.

Haz una lista de cinco profesores a los que te podrías acercar; revisa si tienen las características que deseas para que posiblemente sean tu director. Haz una lista de ventajas y desventajas de cada uno.

De la lista pasada elige a los dos mejores y acércate a la brevedad (de manera ideal con un esbozo de tu tema) a ellos, para ver si tienen disponibilidad de atenderte.

Términos clave

Asesor: académico que da consejos.

Director: tiene una responsabilidad compartida y plena del resultado final de la tesis.

Tutor: persona encargada de cuidar al alumno.

[1] Recuerda que es un trabajo de tiempo completo (cuatro horas diarias y ocho el fin de semana). Ten en mente que se trata del trabajo con el que vas a acceder a un grado académico. [regresar]

[2] A esta herramienta debes verla no como una camisa de fuerza sino como un ordenador de actividades en el tiempo. [regresar]

[3] Seleccionados “a modo” para que digan lo que tú quieres que digan. [regresar]

[4] Recuerda que lo que es obvio para ti, no lo es necesariamente para el resto. [regresar]

[5] Sísifo es quien arrastra una roca hasta la cima de una montaña y cuando llega allí la piedra nuevamente resbala hacia abajo y tiene que empezar de nuevo, por siempre. [regresar]

[6] Ver el apartado 7.3. [regresar]

Capítulo 4
Un protocolo que sirve

La verdadera ciencia enseña, por encima de todo,
a dudar y a ser ignorante.
Miguel de Unamuno

De manera resumida, recordemos que la tesis es un documento formal para obtener un grado académico, que se basa en la comprobación, por medio de métodos teóricos, lógicos o empíricos definidos por la ciencia, de una afirmación (hipótesis) y que es aplicable también en las áreas que no son experimentales. Creemos que este capítulo del libro es la piedra angular que le dará estructura a todos los demás porque te va a guiar para que, en el análisis de los resultados (capítulo 7), sepas qué es lo que vas a escribir. Aunque en este momento lo veas muy lejano, terminarás entendiendo que sin una guía adecuada podrías encontrar la respuesta correcta a una pregunta que no planteaste y ello dificultará mucho que tengas una tesis sólida. [1]

Formular la pregunta de investigación, de manera adecuada que da pie a la hipótesis, es el primer paso importante para hacer una tesis. Si empezamos por cualquier otro lugar la probabilidad de fracaso aumentará dramáticamente. No empieces por marcos teóricos o históricos de lo que aún no has investigado. Comienza por plantear de manera clara tu problema de investigación.

Así que empecemos con la pregunta crucial que seguramente estás esperando: ¿cómo y por dónde iniciar? Aunque suene obvio, es necesario empezar por el principio y a eso se llama elaborar un protocolo, que es el proyecto de tu trabajo. El objetivo del protocolo es delinear, de manera metódica y organizada, el conjunto de información (datos y teoría) que tienes hasta el momento en torno a una inquietud y que después se convertirá en tu problema de investigación.

Un protocolo es una secuencia detallada de acciones y actividades a realizar con tiempos específicos, organizada y aprobada por tu director, que eventualmente evolucionará hasta convertirse en tu tesis. El protocolo es una “hoja de ruta” inicial que seguramente cambiará varias veces pero que te permitirá aterrizar, medir tus fuerzas, poner en orden tus ideas y comenzar exitosamente. Quizá te funcione un mapa mental; seguramente aprendiste cómo hacer uno.

Un primer objetivo de este capítulo es mostrar que elaborar un protocolo de investigación de forma simple y sencilla, sin grandes complicaciones ni pretensiones, no significa mediocridad sino precisión y claridad mental.

Piensa que los recursos públicos y personales disponibles son cada vez más limitados, por lo que tendrás que titularte con lo que tienes y con el poco tiempo del que dispones, a menos que poseas una beca personal, lo que cada vez es más difícil.

La crisis económica, que empezó en México en 2019, ha disminuido dramáticamente los recursos públicos para las actividades académicas y las oportunidades que todos tenemos, por lo que ahora más que nunca es importante tener en cuenta estos factores para lograr una rápida titulación, con la cual te insertes en el mercado laboral o sigas de la mejor manera con tu formación académica y tu desarrollo personal.

Sabemos que puedes solicitarle un tema al coordinador o al jefe de un grupo de investigación y que sea él (o ella), con su experiencia, quien te diga qué hacer. El asunto con esto es que corres el riesgo de que el tema no te apasione y se convierta en una “carga”. Seguir este camino puede reducir el riesgo de no hacer la tesis, pero tiene el costo de no llevar adelante lo que tú hubieras querido. Por otra parte, realizar un proyecto en el que hayas explorado una idea y una pregunta y que además te apasione quizá no tenga todo el apoyo, sobre todo material, pero no lo verás como un peso. En ambos casos es imprescindible que sigas el ejemplo de la regla de Tinbergen de los cinco unos que ya comentamos, y que en palabras llanas es: “una tesis, un objetivo”, a partir de contar con un buen director.

Si tomas un camino propio es importante que ya tengas mucho más que una inquietud, por lo que deberás fundamentar tu propuesta con un mínimo de literatura y de datos (ambos recientes) que muestren que tienes idea de lo que quieres hacer. Cuando los investigadores solicitamos recursos hacemos algo similar, es decir elaboramos y proponemos un proyecto (que a decir verdad es un protocolo de investigación) para que un comité de pares académicos lo evalúe y dictamine de manera formal. De ello dependerá recibir o no recursos, así como el reconocimiento institucional.

Una vez que tengas bien elaborada una pregunta pertinente, [2] que responderá a tus intereses personales o a los del grupo de investigación en el que te has insertado, el planteamiento de la hipótesis es “relativamente” automático en la medida que plantees una buena pregunta.

4.1 La pregunta

Toda investigación bien hecha comienza por una inquietud, por curiosidad o por el interés personal académico o profesional por entender y describir algún fenómeno o incluso (eventualmente) para actuar sobre algo que ocurre en la realidad y que deseas cambiar. Conforme se avanza en ese proceso aparecen muchas ideas que ayudan a responder las inquietudes. Muchas veces las preguntas simples y concretas, que podrían parecer mediocres o quizá absurdas, en realidad pueden ser verdaderos desafíos intelectuales para estudiantes, académicos y profesionales. Esto es lo que hace de la investigación una pasión que alienta el crecimiento personal.

Así como no hay malos o buenos papeles en las películas o en las obras de teatro, tampoco hay preguntas o proyectos de investigación malos, tontos o innecesarios. Muchos actores —ahora consumados— se hicieron famosos al interpretar personajes secundarios o incluso totalmente irrelevantes, pero el peso de su interpretación los proyectó al éxito. Lo mismo ocurre en la investigación, cuando observamos que hipótesis o preguntas aparentemente sencillas o irrelevantes son planteadas de manera novedosa y conducen a métodos o respuestas innovadoras que amplían, por poco que sea, la frontera del conocimiento.

La importancia de cada papel (y de cada tesis) es resultado de lo que el actor da, así como lo que tú propongas y plantees. La Universidad nos ofrece la posibilidad de cultivar nuestro cerebro para aprender a entender problemas de la realidad y resolverlos eficientemente. Recordemos que más que un sitio, en el que se imparten conocimientos, una Universidad es una institución que tiene como deber el formar buenos profesionistas y mejores seres humanos, con una visión universal.

Aún sin saberlo, como académicos y profesionales, cualquiera que sea el ámbito de desempeño, vendemos ideas, proyectos y productos que son resultado de nuestro capital intelectual. Piensa en vender tu proyecto y sobre todo el producto final, para que te perfile a un empleo, un ascenso o un posgrado. En la academia, por desgracia, no estamos acostumbrados o no nos enseñaron a vender ideas ni proyectos. Esta es la ocasión de hacerlo. Si lo logras, tu director “comprará la idea” y los sinodales harán lo propio al aceptar tu trabajo.

Si la tesis evoluciona a la redacción de un artículo o te conduce a un posgrado o a la obtención de un empleo, habrás logrado más que tu objetivo inicial. De lo que se trata ahora es que puedas plantear un problema que te comprará tu IES y que con ello obtengas un grado académico y sigas así con tus proyectos profesionales y personales.

Una investigación importante y trascendente puede surgir de:

La observación de la vida cotidiana o tus inquietudes por entender un fenómeno natural o social.

Algo que escuchaste en la radio, en la televisión (o cualquier otro medio electrónico o digital) o en una charla que te hizo pensar.

Las experiencias y aprendizajes escolares en el aula pero también las dudas o los desafíos, si es que ya trabajas o haces tu servicio social en un sitio profesional.

Querer aprender algo, como una teoría, un enfoque o una técnica.

Tener una preocupación personal, social, profesional o académica que requiere una explicación o quizá una solución.

Querer modificar el estado de cosas que no te gustan.

Algo importante o interesante que un académico, un político, un directivo hayan planteado o el surgimiento de una posibilidad laboral en un grupo de trabajo.

Lo que leíste en un libro o lo que comentó un amigo. Muchas veces también pueden surgir de una charla con un tutor, un asesor o un profesor.

Todas estas inquietudes e iniciativas son igualmente válidas y legítimas, ninguna es más importante que otra. Eso lo determinas tú al justificar la importancia de tu investigación.

La experiencia en investigación nos lleva a tener una manera sistemática de abordar preguntas, plantear hipótesis y llegar a un proyecto. Para ilustrar este proceso te presentamos el siguiente esquema que te guiará en la elaboración de tu trabajo.

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Como puedes observar, la inquietud, la pregunta y la hipótesis sirven para iniciar el proceso y llevan a los resultados y a las conclusiones; esos elementos forman el eje rector del protocolo o proyecto de investigación. Los primeros cuatro puntos, que hemos indicado como “deducción”, se refieren al planteamiento del problema y a su contextualización. Usamos el término deducción porque supone ir de lo general a lo particular de manera progresiva y en conjunto. Esta parte es fundamental porque determina la “columna vertebral de tu trabajo”. En síntesis, se refieren a la guía alrededor de la cual se basará toda la tesis y nos dirá cuáles son las ideas que se incorporan y cuáles no porque aunque sean interesantes, desvían el rumbo de la tesis. La parte de inducción se refiere a que tus resultados particulares servirán para hacer generalizaciones y proyecciones ulteriores.

El protocolo es tu primera aproximación ordenada a lo que quieres hacer y probar; es crucial porque en tu IES te pedirán presentarlo para que puedas registrar tu tesis y así iniciar formalmente todo el proceso. Entre mejor estructurado esté, más fácil será continuar con los siguientes pasos. El protocolo va a cambiar conforme avances y conozcas más sobre el tema y el problema de investigación; sin embargo, recuerda que constituye el eje ordenador de todo tu esfuerzo. Lo que queremos remarcar es que el proceso se basa en una hipótesis sólida que debe provenir de una “buena pregunta”. Cuando termines la tesis, el protocolo se convertirá al final en la introducción (tal y como lo verás en el capítulo 8).

Por la enorme importancia que tiene contar con un buen protocolo vamos a concentrar nuestra atención en su elaboración. Como ya vimos, tu inquietud es crucial pero nos dirás: ¿cómo pasar de la inquietud a formular una pregunta? Al menos necesitas los siguientes elementos: a) un tema que te guste (te interese o mejor aún te apasione) y del que idealmente ya hayas leído algo, b) una mínima intuición que te permita entender y explicar el funcionamiento de la relación que te interesa, c) proponer la relación causa-efecto y ver si es positiva o negativa o, por el contrario, probar que lo que muchos creen que es la relación de causa a efecto no existe u opera al revés. Esta relación (positiva, negativa o nula) que tú sostienes, forma la parte sustancial de la pregunta y de la hipótesis.

4.2 Algunos ejemplos básicos

Imagina que eres un “libre pensador” del siglo XVII y te preguntas cómo surgen las pequeñas larvas de insectos en la materia putrefacta. Veamos los elementos necesarios para formular la pregunta de investigación:

El tema que te inquieta es cómo se originan las criaturas pequeñas, por lo que deseas encontrar el mecanismo de generación de larvas en los productos en descomposición.

Tienes que definir cuál es la causa y cuál es el efecto. El mecanismo que imaginas es que en la materia putrefacta suele haber larvas, por lo que la causalidad va de la materia a los insectos.

Tienes que asignar las causas y los efectos a los “agentes” o variables participantes. El agente que causa, al que llamaremos “A”, es la materia putrefacta y las larvas, el producido (el efecto), es el “B”.

Proponer cómo es la relación entre estos agentes: positiva, negativa o nula. Para nuestro caso partimos que la relación es positiva, ya que si existe el agente A por consecuencia existirá el agente B, así que entre más materia putrefacta haya, habrá más larvas.

La pregunta sería entonces: ¿la materia putrefacta es la que crea a los insectos? Quien afirme que sí, tendría por hipótesis la que en su momento se llamó “generación espontánea”, que decía que “las larvas y de ahí las moscas, aparecen espontáneamente en la materia que se echa a perder”. La idea podría parecer correctamente planteada, pero debe ser demostrada o rechazada al menos con argumentos teóricos y empíricos contundentes; es decir, usar una teoría relevante que se fundamente claramente en el método científico.

A mediados del siglo XVII, Francesco Redi (Enciclopedia Británica, 2021) mostró que la puesta de huevecillos de insectos sobre la comida es lo que provoca el surgimiento de las larvas, pero su trabajo (a pesar de haber sido uno de los primeros con controles) no fue contundente (incluso él dudó) y no fue sino hasta el siglo XIX que Luis Pasteur encontró que hay gérmenes y animales que llegan a un sustrato y producen la descomposición de la materia; con ello propuso lo que se llamó la “Ley de la Biogénesis”, que plantea que no existe la “creación” de vida a partir de la nada y se rechazaba así la hipótesis de la generación espontánea.

Veamos un ejemplo más. Imagina que eres otro libre pensador, ahora del siglo XIX, que explica cómo el uso y la asignación de la tierra que determina la frontera agrícola es básica para definir el precio del trigo. Veamos el proceso para hacer la pregunta de investigación:

Determinar el precio del trigo es un tema que te preocupa, y te apasiona y del que idealmente has leído algo.

Sabemos que las tierras se caracterizan por tener fertilidades diferentes, por lo que primero se cultivan las más fértiles y que también son las más cercanas a los centros de consumo. En la medida que aumenta la demanda del grano se utilizarán más tierras disponibles, pero necesariamente menos fértiles y más lejanas, por lo que el costo de la labor agrícola y del traslado será creciente.

Despejar cuál es la causa y cuál es el efecto. El mecanismo es que al aumentar la demanda del trigo es necesario asignar más tierra (ampliar la frontera agrícola), pero derivado de la fertilidad decreciente y de los costos crecientes, apreciamos un incremento en el precio del cereal.

Asignar las causas y los efectos a los “agentes”. El agente causal “A” es la fertilidad de la tierra y el agente “B” es el precio del trigo.

Por lo que ya argumentamos, sugerimos que la relación entre fertilidad y precios es negativa, ya que el precio tiene que subir lo suficiente para poder cubrir los costos del cultivo de la última tierra elegida, que es la menos fértil.

Sobre la pregunta: ¿cómo influye la fertilidad decreciente de la tierra en el precio del trigo en Inglaterra en el siglo XIX? David Ricardo (Ricardo, 1937) propuso la Teoría de la Renta Diferencial, que establece que, a medida que aumenta la población, también aumenta la demanda de alimentos y por ello se cultivan tierras menos fértiles, lo que implica un aumento en el precio del cereal para que el cultivo de la tierra menos fértil (ahora en uso) sea rentable. Esa sería nuestra hipótesis.

Esta teoría dió lugar a la Teoría del Comercio Internacional, que se basa en la conveniencia de la especialización productiva de los países. De este modo Inglaterra, que es una isla, podría evitar el aumento de los precios de los granos básicos (trigo) al especializarse en producir textiles y otros países continentales en producir bienes agrícolas, con lo cual ambos países necesariamente evitarían presiones inflacionarias y, por lo tanto, la afectación al bienestar de sus poblaciones.

Es evidente que con la globalización actual la teoría de la renta diferencial de la tierra de Ricardo ha perdido fuerza como la fuente principal para explicar los ciclos económicos y las desviaciones de los precios de los bienes primarios; aunque puede seguir explicando fenómenos económicos regionales en ciertos periodos.

Sin embargo, la evolución de la demanda y de la oferta mundiales de estos y otros productos (incluyendo las manufacturas y los servicios) siguen siendo fundamentales para explicar el proceso de determinación de los precios.

Esta teoría, que en su origen fue aplicada a la agricultura, se generalizó a toda la Economía y dio origen a la Ley de los Rendimientos Decrecientes, y dio paso a la teoría marginalista, que explica que la variación de una cosa (en este caso el uso adicional de una hectárea de tierra de menor calidad) eleva el costo de producción de los cultivos en cierta cantidad de dinero y, generalizando, también se aplica para explicar la dinámica de los costos en cualquier proceso productivo al medir el efecto del aumento en la utilización de cualquier factor como el trabajo, la tierra y el capital sobre el producto final.

Traslademos estos asuntos al presente: tenemos que encontrar las razones del aumento de los precios de bienes básicos [3] (commodities) en nuestro país en los últimos diez años. En principio, su precio se determina por los mercados internacionales, cuyos centros de decisión están en los países desarrollados y dependen centralmente de las condiciones de oferta y demanda de las expectativas y de las tensiones geopolíticas.

En el año 2021 la demanda estaba creciendo mucho, después de la crisis pandémica, debido a la rápida recuperación económica de China y otros países que son grandes consumidores.

El precio de los bienes primarios y otros que son fundamentales en la producción de bienes industriales (metales por ejemplo), también aumentaron y esto explica que creciera más que el conjunto de bienes que constituye una canasta de consumo más amplia, tal como lo es el Índice Nacional de Precios al Consumidor (INPC) (Gráfica 1).

Derivado de esta circunstancia, el precio de los alimentos (IPCB) ha crecido más que el INPC que es la base para medir la inflación. Como sabemos, el INPC es una canasta de bienes y servicios mucho más amplia que el otro índice, por lo que es de esperarse que fluctúe menos.

Una cosa son los índices de precios, que son un número que refleja el valor del conjunto del índice y otra es su crecimiento (que es lo que conocemos como inflación), que es lo que importa a una sociedad porque impacta su nivel y condiciones de vida. Por ello es que analizamos la inflación de estos dos índices en la gráfica 1 y observamos que el INPC tiene un crecimiento más lento y menos volátil que el IPCB.

Si siguen con cuidado el ejemplo anterior podrán corroborar la relación causa-efecto.

Para continuar con el estudio de la inflación te pedimos que imagines ahora que eres un estudiante de Economía en 1988 que busca explicar cómo se resolvió una de las peores crisis económicas sufridas en México hasta entonces, debido a que confluyeron de manera sistemática caídas del PIB y gran crecimiento de la inflación (gráfica 2).

Para hacer la pregunta de investigación te planteas:

Determinar las causas del proceso inflacionario que inició en 1982 y se redujo notablemente hasta 1994. Sabemos que existen diferentes teorías que explican la inflación. En la década de los sesenta la teoría estructuralista de la CEPAL (Guerra, 1995: p64) justificaba la inflación por la presencia de cuellos de botella en el sector primario y en el sector externo. [4]

Contrario sensus, desde los años cuarenta, Friedman (1963) planteaba que la inflación en todo lugar y momento es un fenómeno monetario, que se explica por el exceso de demanda generalmente explicada por aumentos del déficit público.

Sabemos que no todos los fenómenos se explican de la misma manera a lo largo del tiempo y que si bien en 1982 había presiones de demanda, lo más importante fueron las depreciaciones del tipo de cambio, que afectaron las expectativas de toda la sociedad, por lo que nos concentramos en los aspectos “inerciales”. De este modo, debemos:

Asignar las causas y los efectos. El agente causal “A” es la inercia que había adquirido la inflación desde 1982 por el inicio de las depreciaciones cambiarias y el efecto (agente “B”) es el proceso inflacionario que perduró hasta principios de la década siguiente.

Sugerir que las políticas impulsadas en 1983 por el Programa Inmediato de Reordenación Económica (PIRE), provocaron una inflación de tres dígitos debido a que las expectativas inflacionarias derivadas de las grandes depreciaciones seguían siendo muy relevantes y “los precios subían por inercia”.

Con ese diagnóstico en mente, basado en un buen planteamiento de la pregunta, el 15 de diciembre de 1987, las autoridades mexicanas convocaron a los sectores obrero y patronal a la firma del Pacto de Solidaridad Económica, en el que el gobierno y los empresarios decidieron no incrementar los precios, y el sector obrero hizo lo propio al no demandar más incrementos salariales, todo ello con un compromiso del gobierno de parar las depreciaciones cambiarias y no aumentar los precios y tarifas administradas. Así se logró reducir la inflación.

Ahora revisemos otro ejemplo, mucho más actual Loría (2020c), que retomaremos en el siguiente capítulo.

El tema general o la preocupación inicial es analizar la relación entre crimen y crecimiento económico en México. En este caso debemos ser más específicos (recuerda que ser puntual no es mediocridad sino precisión); de esa manera planteamos la pregunta: ¿cuál es el efecto de las extorsiones sobre el crecimiento o el fracaso de las empresas?

Sabemos que la extorsión es un cobro que los criminales imponen a las empresas, por lo que podemos ver a la extorsión como un “costo fijo” que deben pagar los empresarios para sobrevivir.

Despejar cuál es la causa y cuál es el efecto. El mecanismo es que al existir extorsiones las empresas muy pequeñas tienen más costos que reducen sus utilidades y en esa condición, en vez de invertir y crecer, su viabilidad financiera se compromete, lo que las puede orillar a cerrar.

Asignar las causas y los efectos a las “variables”. El agente causal “A” son las extorsiones y el agente “B” (el efecto) es la incapacidad de crecer de las empresas o incluso la posibilidad de cerrar.

Argumentamos (nuestra hipótesis) que existe una relación directa entre las extorsiones y la incapacidad de crecer o la posibilidad de quebrar de las empresas, sobre todo las más pequeñas, que no pueden pagar seguridad.

A continuación, te referimos un caso más, también sobre la línea de crimen y economía, en el que analizamos el efecto de los secuestros sobre la Inversión Extranjera Directa (IED) en México.

El secuestro es un crimen de alto impacto que compromete la integridad de las personas y por ende del capital humano de alto nivel, que es muy difícil de reemplazar (Loría, 2020c). Por ello es que las empresas trasnacionales consideran a México como un país de riesgo y para mandar a vivir a sus empleados de otros países, les pagan un sobre sueldo y en algunos casos coberturas de seguros.

La potencial pérdida de capital humano implica un aumento en los costos para las empresas extranjeras que desean invertir en países violentos como México.

Definimos al agente o variable causal “A” como el aumento en la tasa de secuestros y al agente “B” como la IED.

La relación causal será negativa, es decir, que va de secuestros a IED. Nuestra hipótesis es que ante el aumento de los secuestros (agente “A”) hay una disminución de la IED.

Así puedes darte cuenta de la importancia de plantear adecuadamente el problema y la relación causa-efecto. Como seguro ya te percataste, el mecanismo de elaboración de una pregunta es fácil y, por lo tanto, pueden introducirse pequeñas variaciones entre los agentes “A” y “B” (y que la pregunta aún tenga sentido). Podemos jugar a cambiar al agente “A” por homicidios u otro crimen de alto impacto y al agente “B” por la inversión privada doméstica en vez de la IED, por ejemplo.

Podrías llegar a pensar que el agente “A” son las extorsiones y el agente “B” la IED. En este caso (que parece muy interesante) planteamos como hipótesis que la IED no responde a las extorsiones porque las empresas asociadas a la IED son grandes y cuentan con seguridad y protección propias que inhiben que sean víctimas de las extorsiones, caso contrario de los micro y pequeños negocios.

Si no nos crees, qué bueno, porque la ciencia no se basa en creer sino en probar de manera sistemática. Si optaras por probar la última hipótesis, y encuentras que las extorsiones afectan a la IED sería un resultado muy interesante, que contribuiría a probar lo que en primera instancia la intuición no nos dice. Si, por el contrario, el resultado es que no existe reducción de la IED por extorsiones, esto también será un resultado importante porque lo sabremos con pruebas.

Recuerda que una buena tesis es la que prueba de manera meticulosa una hipótesis bien planteada, y no aquella que tergiversa la realidad para que la hipótesis resulte cierta.

4.3 ¿En qué me apoyo?

A pesar de nuestro largo trayecto por muchas materias de metodología de la investigación, es común que no sepamos ni cómo ni por dónde comenzar. Eso se explica porque nos dieron cursos eminentemente teóricos cuya característica común era la abstracción con muchas definiciones, pero muy pocos ejemplos prácticos en los que se pudiera aterrizar.

Lo que te pedimos es que para generar ideas y preguntas relevantes revises ahora algunas tesis, de preferencia aquellas que recibieron mención honorífica. Eso te permitirá saber qué es lo que tienes que hacer. Así que para disipar el miedo lo primero es ver en qué consiste hacer una tesis y, cuando hayas leído varias, entenderás que cualquiera que sea el tema, aunque no sea de tu disciplina, sigue un proceso. Todas tienen una organización semejante. Revisa todo el documento, pero en particular pon mucha atención en su estructura y también en cómo quedaron planteados la pregunta, la hipótesis y los resultados.

La UNAM tiene un gran acervo digital que se llama TESIUNAM (2020), en el que puedes examinar todas las tesis de esta institución. Enfatizamos que examines y estudies estos trabajos, que no es lo mismo que sólo leer por encima y “medio entender” el contenido.

No significa que copies lo que otros hicieron, pero sí que reflexiones sobre la forma en que otros alumnos presentaron un problema y cómo lo abordaron. Cuando te toque decidirte por una idea, tendrás que verificar su originalidad y luego deberás pensar cómo tratarla. Puedes probar lo que otros ya hicieron de una manera alternativa o bien usar otras metodologías, técnicas o enfoques teóricos o para periodos distintos, lo que puede ser muy loable y útil en tu campo de conocimiento.  Alguna ley o regularidad puede no cumplirse para otro periodo temporal, por lo que probarlo y, mejor aún explicarlo, puede ser muy relevante.

En la práctica no hay problemas ni recetas estándar, pero sí existen teorías estándar para resolver problemas específicos que han sido planteadas, propuestas o utilizadas en investigaciones previas. Busca elaborar una primera aproximación, aunque parezca general e imprecisa, pero sólo después de reflexionar. En ese proceso es conveniente que comentes la idea con compañeros de trabajo, con profesores, con amigos, con tu pareja y, si así lo consideras, hasta con tu mascota (Varian, 2016) para que te quede perfectamente claro a ti y luego verifiques que a ellos también. La prueba de fuego es que si a ellos -aunque estudien lo mismo- no les queda claro, es que ni tú mismo lo comprendes. No defiendas ni mucho menos justifiques el error.

La pregunta de investigación siempre deberá incorporar las variables que definen una relación de causa-efecto a partir de una teoría específica que deberá afinarse progresivamente hasta concretarse (materializarse) en una hipótesis claramente planteada. Es muy importante recalcar que, a priori, no existen buenas o malas hipótesis, todas son preguntas que si están bien planteadas pueden dar pie a interesantes trabajos de investigación.

El desconocimiento inicial que te haya llevado a plantear una relación, que después de estudiar consideres que es equivocada, no descalifica el esfuerzo de partida. Por ejemplo, es muy común encontrar que para varios analistas económicos el crecimiento del índice de confianza del consumidor es un augurio de buenas noticias económicas, pero a partir del desconocimiento de los agentes sobre el entorno económico, al menos en México, no tenemos evidencia de que así sea.

Por lo que si pensabas igual, y el estudio del tema te llevó a entender que no es así, no desestimes ese punto de partida. Lo que puedes hacer es ajustarlo y darle un mejor contexto para enfocar de la manera más eficiente tu esfuerzo de investigación; no estás solo con esa duda (muchas personas la comparten) y tu resultado puede ser valioso para que no sigamos incurriendo sistemáticamente en ese error.

Evita temas de moda y revisa qué es lo importante, qué es lo urgente y qué es lo pertinente (en ello te ayudará tu director, un asesor o un grupo de trabajo), pero siempre a partir de lo que te interesa a ti. Sin embargo, muchas veces ocurre que buenas ideas no se presentan adecuadamente y por lo tanto no logran venderse. Elaborar un buen protocolo de investigación evitará que esto te pase.

A continuación, te presentamos ejemplos verídicos de temas muy recurrentes que, por su vaguedad y carga ideológica, no constituyen buenos problemas de investigación, mucho menos de hipótesis académicas, por lo que muy difícilmente llegarán a un buen fin:

El neoliberalismo es malo porque es causante de todos los problemas actuales y por ello debemos analizar y pronosticar su caída.

La Junta de Gobierno del Banco de México debería ser electa por voto universal.

El capitalismo global aprovechará la cuarentena para instaurar en nuestros cuerpos dispositivos de bio-poder.

Hay que desaparecer la ciencia neoliberal.

El sistema encontrará siempre la manera para continuar respondiendo a los intereses de las clases y las élites hegemónicas.

La sociedad moderna se encuentra inmersa en una crisis civilizatoria.

Los dominios digitales del profesorado son escasos.

No hay alternativas a la destrucción del planeta.

Estos enunciados no tienen particularidades ni definiciones de agentes o variables que puedan ser medidos o probados con un método (científico) comprobable. Se pueden analizar y discutir, si acaso, desde la especulación, la ideología, la política y las creencias, que no nos ocupan en este libro. Nos interesa partir de datos duros o evidencias utilizables para demostrar teorías aceptadas. [5]

Una idea es buena si al expresarla hasta los no especialistas la entienden y les despierta interés.

Un protocolo de investigación debe contestar con claridad, sin dar pie a interpretaciones por parte del lector, las siguientes preguntas: ¿se justifica social, académica, económica y/o políticamente?, ¿resuelve problemas? Aquí un ejemplo concreto:

Inquietud: me preocupa la pobreza en México.

La pregunta: ¿el gasto público dedicado a los programas sociales reduce la pobreza?, ¿por qué?, ¿a través de qué mecanismos?

La idea que tengo (la hipótesis inicial): el gasto social (las transferencias monetarias directas del gobierno) reduce la pobreza. Esto ya puede ser visto como una hipótesis (afirmación a probar) en la medida que estás planteando que el gasto social (como causa) tiene el efecto de reducir la pobreza.

¿Qué tipo de pobreza? Te darás cuenta de que hay varias definiciones: laboral, por ingresos (alimentaria y patrimonial) y por carencias sociales. ¿Cuál de ellas te interesa?, ¿hay datos disponibles?, ¿desde cuándo?, ¿con qué periodicidad?, ¿quién los publica?

Necesitas definir un periodo o tiempo y lugar en que ocurre lo que afirmas. Esto es crucial para que estés seguro de los datos que hay y los que no hay.

Objetivo de tu tesis en este momento: demostrar que el gasto social expresado en transferencias monetarias directas ha reducido la pobreza alimentaria en México en el periodo 1992-2016. Al definirlo de esta manera ya te diste cuenta de que no hay datos previos para México. Ya has aprendido muchas cosas.

Esta esquematización es justamente la que le da estructura a un protocolo de investigación y lleva a la formalización de una pregunta y al planteamiento de una hipótesis (que en este momento será una hipótesis de trabajo) [6] y, finalmente, a la elaboración de un proyecto de investigación. Eso no quiere decir que necesariamente vas a probar lo que dijiste; es probable que encuentres lo contrario, es decir que el gasto social no ha reducido la pobreza y en ese caso tendrás que decirlo en la introducción y en tus resultados para dar una explicación al respecto. No debes cambiar de tema; sólo replantea el problema y la hipótesis.

Una frase de alerta: las ideas, las preguntas y las hipótesis requieren tiempo de incubación y de maduración. Revisar la literatura y pensar con cuidado cuál será la contribución es fundamental, pero sin perder el tiempo al alargar de más el proceso. Es mejor discutirlo todo con tu director a esperar y creer que se verá mejor entre más vueltas le des, lo agrandes y lo vuelvas más complejo. Recuerda que necesitas un dialogo intenso con otros interlocutores para ver la fortaleza y claridad de tus ideas. No te quedes en un monólogo contigo mismo porque lo más común es que generes errores graves y eso te produzca ansiedad y aumente las posibilidades de fracaso, lo que no deseamos que suceda.

4.4 La elaboración del protocolo

Un protocolo de investigación guía, desde el principio, el desarrollo de la tesis porque esboza —de manera clara y precisa— el curso (la intencionalidad) de la investigación. Te facilitará el trabajo de los próximos cuatro a ocho meses, pero no es una camisa de fuerza de la que no puedas librarte; ordena (pero no limita) el desarrollo y el crecimiento del trabajo.

El protocolo tiene varios propósitos: plantear y justificar el problema, así como definir la hipótesis y los objetivos; incluye una primera revisión, compilación y análisis de los trabajos realizados por otros tesistas e investigadores, lo que te permitirá acercarte al “estado del arte” [7] de tu tema y así saber qué metodología y enfoque utilizarás para abordar tu problema de investigación y contrastar tu hipótesis. Es decir, el protocolo va a ordenar tus esfuerzos y la dirección de tu trabajo desde el principio, de lo contrario es muy probable que des palos de ciego y pierdas tiempo precioso.

Es necesario que prepares el protocolo cuidadosamente y lo presentes a tu director de tesis para revisar si los contenidos están bien planteados. Recibirás así la retroalimentación que haga crecer tu proyecto hasta considerarlo adecuado. Con él deberás analizar los alcances de tu tesis para que comenten las exigencias y limitaciones, además del tiempo en que aceptablemente debes concluir; por ello el protocolo deberá contener un cronograma de actividades muy detallado, que presentamos más adelante en este capítulo.

En muchos casos tu IES, te pedirá presentar el protocolo de una manera específica para ser aprobado y registrado y así comienza oficialmente tu proceso de titulación.

Deberá tener una carátula como carta de presentación que incluya el nombre del alumno, el título del trabajo, el nombre del director y los logos de la institución. Hay formatos ya reglamentados en cada IES. Empieza por revisarlos, al igual que la legislación correspondiente.

Un protocolo completo debe incluir los siguientes apartados:

Título. Deberá ser expresado lo más claramente posible. Tendrá que incluir los agentes o variables que intervienen; a manera de hipótesis, el tipo de relación que crees existe entre ellos (relación causa a efecto), el lugar (país, regiones, estados o lugar geográfico concretos) y el periodo que cubre la investigación. Deberá expresarse en una sola oración, con no más de 12 palabras.

Resumen ejecutivo. Es conveniente que desde ahora escribas una síntesis ejecutiva que se caracteriza por ser breve e informativa. No debe exceder las 200 palabras. En el apartado 9.3 encontrarás una excelente guía.

Introducción. Aquí irás de lo general a lo particular en relación con tu objetivo principal, tal como te lo presentamos en el esquema 1. Aquí se responden las tres preguntas básicas de tu investigación: ¿qué, para qué y cómo lo harás?, lo que equivale al objetivo general, a los objetivos particulares, a la hipótesis y a la justificación de la investigación. El qué debe explicar claramente la pregunta sobre causas y efectos que motiva tu investigación. El para qué o porqué explica la importancia del problema, lo justifica (en muchos casos se citan algunos antecedentes) y el cómo esboza la técnica o método con que demostrarás tu hipótesis. Por último, debes delinear con claridad los resultados. Puedes incluir palabras clave que definan dónde está ubicada tu investigación. Para el caso de economía revisa la página de The American Economic Association.

En el protocolo debes hablar en tiempo futuro porque es lo que harás durante el proceso. Cuando llegues a la versión final, o vayas muy avanzado, tienes que expresarte en forma impersonal y en tiempo pasado, porque estás presentando lo que hiciste, no lo que harás. Nunca hables en futuro de lo que estás presentando o de lo que ya hiciste.

Justificación. Hay instituciones que solicitan una sección que diga en el protocolo por qué se va a emprender esa investigación como tesis. Se refiere a lo que sustenta tu pregunta y la necesidad de abordarla. Para que la puedas redactar piensa que con toda seguridad hay una variedad de trabajos que abordaron el tema antes que tú, que aportaron resultados y una discusión. Así que, aquí te toca decir qué te mueve a aproximarte al problema desde otro enfoque y por qué lo que harás aporta elementos a la resolución del problema o la pregunta; es decir, dilucidar algo que no está resuelto en trabajos anteriores. También puede suceder que haya nuevas evidencias que podrían modificar lo que se sabe de un tema y que buscarás complementar con tus resultados. Te damos a continuación dos ejemplos de tesis correspondientes a dos áreas diferentes una es Ciencias de la Tierra y la otra es Química.

Ciencias de la Tierra:

Justificación:

El presente trabajo se realiza para complementar el acervo geológico, geomorfológico y geoquímico que se tiene sobre la zona costera cercana a Salina Cruz, Oaxaca. (González, 2021).

Química:

Justificación:

Dada la importancia que el almidón acumulado en las vainas de los frutos de frijol podría tener en el desarrollo de las semillas, especialmente bajo condiciones de restricción de nutrientes, es necesario determinar las características de los procesos que participan en su síntesis y las bases moleculares de las diferencias que se observan entre genotipos. (Belmont, 2021).

Objetivos. Al igual que con la justificación, hay áreas que solicitan que expresamente digas lo que esperas lograr con tu investigación. Puede ser que además de un objetivo general, que se refiere al propósito central de tu trabajo, propongas algunos objetivos particulares que buscan ir al detalle de lo que deseas lograr. Los objetivos siempre se enuncian con una frase que inicia con un verbo en infinitivo: analizar, desarrollar, entender, contribuir, explicar, etc.

Los objetivos particulares deben especificar, y así hacer más entendible tu objetivo general. Es decir, deben precisarlo con mayor detalle. Nunca deben enfocarse a otro aspecto, a otro tema u otra pregunta. Lo podrás ver claramente en los ejemplos siguientes.

Nuevamente te damos dos ejemplos de dos áreas distintas: Biología y Derecho.

Biología

Objetivo general:

Establecer si existe una mayor influencia del termoperiodo sobre el fotoperiodo como sincronizador en el ritmo circadiano de actividad locomotriz de la víbora Crotalus molossus.

Objetivos particulares:

Determinar las características del ritmo de actividad locomotriz de C. molossus en condiciones fóticas y térmicas ambientales naturales y en condición de cautiverio bajo ciclos artificiales impuestos.

Evaluar la capacidad de los ciclos térmicos y fóticos para sincronizar la actividad locomotriz de C. molossus.

Evaluar si existe una influencia diferencial entre los estímulos sincronizadores, luz y temperatura, sobre el ritmo de actividad locomotriz de C. molossus en semicautiverio y en condiciones controladas.

Comprobar que el ritmo de actividad locomotriz de C. molossus es circadiano.

Conocer la interacción de los estímulos sincronizadores sobre el ritmo de actividad locomotriz de C. molossus. (Villarreal, 2021).

Derecho

Objetivo general:

Analizar la relación del proceso migratorio a los Estados Unidos y el desarrollo forestal comunitario de San Pedro el Alto, Zimatlán de Álvarez, Oaxaca.

Objetivos particulares:

Desarrollar un marco teórico-conceptual e histórico a fin de contextualizar y analizar el propio proceso de San Pedro el Alto dentro del ámbito del estudio de la migración México-Estados Unidos y de la migración internacional Oaxaca-Estados Unidos, destacando su componente indígena y el planteamiento del derecho a no migrar.

Desarrollar la caracterización de la microrregión donde se encuentra la comunidad de estudio como marco de referencia, así como analizar las características socioeconómicas y organización comunitaria, como referente fundamental para el estudio y comprensión de su proceso migratorio internacional.

Analizar el proceso migratorio de los habitantes de San Pedro el Alto a los Estados Unidos, considerando sus orígenes y su desenvolvimiento a través del tiempo; las causas de la migración (a nivel comunitario, familiar e individual), rutas migratorias y lugares de destino; características de los migrantes (edad, género, condición laboral en su lugar de origen, nivel de escolaridad); condiciones de vida y tipo de empleo al que acceden en ese país y las relaciones que mantienen con la comunidad; causas para su retorno y su reincorporación o no a la vida comunitaria; así como las características de las dinámicas migratorias de la microrregión a la que pertenece. (García, 2021).

Te habrás dado cuenta, finalmente, que los objetivos particulares le dan sustento específico a tu interés o pregunta fundamental. Es un desglose que te ayudará en tu proceso de investigación y de redacción.

Revisión de la literatura. No es una bolsa de basura, ni una canasta de mercado en donde metas todo lo que encuentres en el camino sobre el problema. Es la revisión de los trabajos más relevantes que logres encontrar sobre el tema y la hipótesis. En cualquier área del conocimiento hay que armar un discurso que explique la originalidad o la ventaja de aplicar conocimientos o hallazgos distintos para el país o la región que te interesa. En ese sentido es necesario que expliques la aplicabilidad al caso específico o el más general que consigna la literatura disponible. En ciencias naturales y exactas el panorama puede ser distinto, ya que hay resultados de alcance mundial que pueden ser, si así lo amerita el caso, analizados regionalmente. Sin embargo, recuerda que la ciencia, en cualquiera de sus áreas de conocimiento, tiene pretensiones universales, aunque su aplicación pueda ser específica y puede diferir o caracterizar a casos o situaciones particulares o más generales. La intencionalidad depende de lo que tú quieras hacer en tu tesis.

Es muy difícil que no exista literatura ad hoc para tu tema. El acervo científico sobre prácticamente cualquier disciplina es muy amplio, a pesar de que haya problemas aparentemente nuevos como puede ser el caso de la Covid-19.

Con el uso de internet puedes tener acceso prácticamente a todas las publicaciones del mundo y te darás cuenta de la velocidad de avance del conocimiento y que el acervo que existe es enorme, tal como lo comentamos en el capítulo 1. Así, en la medida que hagas búsquedas serias y profundas, verás que es casi imposible iniciar de cero (revisa a conciencia el capítulo 5). Lo que ocurre es que muchos estudiantes piensan que su tema es único y que no existe literatura al respecto, aún sin haber buscado. Por ello es que es imperativo que comiences haciendo una búsqueda exhaustiva de la literatura sobre tu pregunta y objetivo general.

Las regularidades empíricas o estadísticas (también conocidas como hechos estilizados) son una parte vital de tu tesis y de la elaboración del protocolo (lo trataremos más ampliamente en el capítulo 6), ya que si no hay datos de los cuales partir y utilizar para probar tu hipótesis, será muy difícil (o quizá imposible verificarla. No es un análisis de “subió y bajó”, [8] sino que a partir de todo tipo de gráficas relaciones la dinámica de la variable “A” (siempre en el eje de las x, puesto que es la causa) con la de la variable “B” (en el eje de las y, ya que es el efecto) [9] y puedes verificar inicialmente así si esta relación u otras que fundamentan tu trabajo son significativas, positivas, negativas, lineales o no lineales o si cambian o se mantienen en el tiempo.

En cualquier caso, las regularidades empíricas que te muestran los datos, son el punto fundamental que hará que uses una teoría pertinente que las explique. No puedes hacer un análisis teórico sin revisar los datos, como tampoco debes hacer lo opuesto; es decir analizar los datos sin un fuerte fundamento teórico, independientemente del área del conocimiento de que se trate. Todos los fenómenos naturales y sociales siempre tienen una explicación teórica. En esto consiste el método deductivo, en probar hipótesis o teorías a partir de analizar la regularidad de los datos. Por el contrario, el método inductivo lleva a hacer teoría a partir de los hechos de la realidad.

Para los propósitos de elaboración de una tesis es mucho más fácil en este punto usar el método deductivo que el inductivo. Se requieren muchos años de intenso trabajo para hacer al menos una aportación teórica, por lo que te sugerimos aplicar y probar la teoría ya existente.

Para referirnos a los conceptos inducción y deducción, citamos nuevamente a Pérez (1998) para quien la ciencia se inicia con observaciones individuales, a partir de las cuales se plantean generalizaciones cuyo contenido rebasa el de los hechos inicialmente observados. Las generalizaciones permiten hacer predicciones cuya confirmación las refuerza y cuyo fracaso las debilita y puede obligar a modificarlas o hasta a rechazarlas. Mares (2015), por su parte, señala que el valor científico de la inducción radica en que comienza a partir del conocimiento particular y, por lo tanto, sus contenidos están basados en la experiencia sensible.

Para resumir y facilitar la comprensión de estas ideas te presentamos el siguiente esquema:

Este esquema facilita las definiciones anteriores, ya que nos permite ver claramente que la inducción parte de hacer observaciones sistemáticas que, a fuerza de probar sus generalidades y repeticiones, alimentan a la teoría. La deducción por su parte inicia de una teoría fuerte y prueba sus capacidades al aplicarla a casos específicos.

Bibliografía. Para elaborar un protocolo con un mínimo de solidez, es necesario que al menos revises y analices entre seis y diez trabajos importantes que traten tu problema de investigación (idealmente tu pregunta específica, no tu tema), para que te aproximes lo más posible al estado del arte y así te des cuenta que no partes de cero.

Al añadir lo que revisaste tienes que usar un sistema de referencias y de citación estándar ampliamente aceptado. Hay diferentes sistemas como Chicago, Vancouver, Harvard y otros. Te sugerimos usar el APA-Harvard, que es el más utilizado en las ciencias sociales y corresponde al conjunto de normas y reglas establecido por la Asociación Americana de Psicología (APA, por sus siglas en inglés); presenta las citas dentro del texto del trabajo y no a pie de página, usa el formato autor (apellido e iniciales), la fecha de la publicación y la página citada entre paréntesis: (autor, año: página) (APA Style, 2022).

No nos enseñan en la carrera a citar y referir correctamente, así que al principio te costará mucho trabajo y atención. Para ello te sugerimos que, al acabar este capítulo, te asomes al 5 que trata sobre la revisión de literatura (que tendrás que visitar con frencuencia) para que te entrenes en ésta, que será una importante sección de tu trabajo.

Puedes también ir a nuestra sección de bibliografía, al final del libro, para que veas y estudies cómo usamos el sistema.

Cronograma. También es llamado calendario de trabajo y se refiere a un formato visual y comprensivo para organizar tareas y tiempos, que suele usarse casi para cualquier proyecto o actividad profesional o personal. Para imaginar la importancia de un cronograma, piensa en la construcción de un edificio. En principio, los arquitectos planean con un cronograma cómo realizar todo el proceso de construcción por etapas y entregar el producto comprometido en tiempo y forma. A partir de la idea inicial y de los planos arquitectónicos se comprarán los materiales, se levantarán los cimientos, los muros y después se harán los techos, se colocarán los pisos y finalmente los acabados y se fijará una fecha de entrega. En la obra sería imposible poner primero los pisos antes que los cimientos, o los acabados antes que los muros. No debe suceder que los tiempos se alarguen o se apresuren demasiado (aunque sí, ya sabemos que a veces sucede), pero en un mundo ideal y para cumplir con los tiempos y la calidad de la entrega, se requiere organización para ser eficientes y obtener el pago o lograr la venta. Lo mismo sucede con la tesis.

Te recomendamos hacer un cronograma para establecer etapas, tiempos y recursos de una manera responsable, ya que además de fijarte compromisos y obligarte a avanzar, tendrás una ruta para que, en acuerdo con tu director, el proyecto realmente camine con eficiencia. [10]

Aunque la tesis no es algo rígido como el edificio, es mejor que no te saltes etapas, sobre todo al iniciar. No podemos negar que puedes ir y venir en algunas tareas, pero el calendario marca un “ritmo” que deberás respetar, porque entre otras cosas te alentará con lo logrado, te servirá de presión positiva y te obligará a usar adecuadamente los recursos, que cada vez son más escasos.

Para elaborar el cronograma puedes usar papel y lápiz o una tabla en Word™. También hay opciones de cómputo que facilitan la tarea y van desde una tabla en Excel™, hasta complejos programas comerciales de planeación de actividades que puedes obtener en internet. En nuestra experiencia personal (Patricia y Eduardo), siempre lo hacemos con papel y lápiz. Hemos encontrado que hacerlo así es mucho más eficiente. De cualquier manera, entre más detallado sea tu cronograma será mejor, porque te ayudará a organizarte.

Lo primero que tienes que hacer es identificar todas las tareas que tienes que realizar, como elaborar el protocolo (inquietud, pregunta e hipótesis como algo central), revisar literatura, tener entrevistas con tu director, revisar datos, trabajar las regularidades empíricas, etc. y calcular los tiempos que te llevará avanzar en cada tarea hasta finalizar el documento. Además, tendrás que incluir la incorporación de correcciones y las entregas parciales, la aprobación y tiempos para las citas con sinodales y atender a lo que te señalen para llegar a la versión aprobada. Desglósalo a detalle, así te será de mayor utilidad.

Aquí te proponemos un cronograma que puedes ajustar a tus necesidades. Nota que esta estructura de trabajo está pensada para siete meses, que se puede alargar a ocho, que es el tiempo suficiente que sugerimos para redactar una tesis. De manera evidente hay actividades que no dependen de ti, como las que refieren a trámites administrativos y a la determinación de la fecha del examen de grado. Sin embargo es un ejercicio útil y necesario para que, al menos, controles las actividades y los tiempos que a ti te correspondan.

En este proceso también aprenderás a hacer trámites, a conocer los tiempos de otras personas y de las instituciones. Hay que decirlo, inevitablemente enfrentarás actitudes descorteses que serán de formación para la vida. También esto es parte del aprendizaje que representa tu titulación.

Te darás cuenta de que en nuestro ejemplo, si el trabajo lo inicias comprometidamente en enero, al comienzo de mayo deberás tener un buen documento, digno de presentar al jurado. Así, a poco más de cuatro meses de haber comenzado el proceso (que iniciaste de cero), si tienes la gran convicción de titularte, tendrás un buen avance.

Aunque pienses que es demasiado detalle, puedes estar seguro de que es necesario porque te ayudará a reforzar el compromiso de avanzar, te presionará a no “posponer” y te enseñará a ser más disciplinado. No lo abandones, pégalo en la pared o en tu ventana y revísalo a diario para que lleves control de lo que ya hiciste. Puedes añadir lo que requieras, siempre con fechas precisas, pero sé muy crítico de las razones que te retrasan o evitan que cumplas los tiempos, para que alcances un ritmo que te haga cumplir y terminar. No procrastines.

4.5 Ejemplos institucionales de protocolos de tesis

Los lineamientos de protocolos de investigación de las diferentes IES de México que aquí revisamos, presentan la estructura capitular general de una tesis con una breve descripción de cada apartado. Sin embargo, queremos recalcar que al ser poco específicos, los alumnos muchas veces no entienden en qué consiste cada inciso, ni los pasos iniciales para comenzar una investigación. A continuación, te damos algunos ejemplos de requisitos de protocolos:

Facultad de Economía de la UNAM (2021)

Los apartados generales para registrar su protocolo de tesis de licenciatura en la Facultad de Economía (FE, 2021) [11] son:

Índice general de capítulos.

Justificación de la investigación.

Objetivo general y objetivos particulares.

Hipótesis de la investigación. [12]

Revisar los trabajos registrados en los dos últimos años en la página Web de la Facultad, y en la biblioteca los elaborados en los últimos cinco años.

Presentar una carta firmada señalando qué trabajos similares existen y cuál es la diferencia con el que se pretende realizar (indicar: autor, título, fecha de presentación del examen profesional, o en su caso, del registro).

Bibliografía mínima de 20 libros y/o artículos de revistas especializadas, numerados y en orden alfabético por autor.

Universidad Anáhuac (García, 2014): [13]

Portada.

Índice.

Resumen.

Introducción.

Capítulo 1. Marco Teórico.

Capítulo 2. Método.

Capítulo 3. Resultados.

Capítulo 4. Comentarios.

Referencias.

Apéndice.

Instituto Tecnológico de Estudios Superiores de Monterrey (2004): [14]

Portada.

Resumen en inglés y español.

Índice del trabajo.

Lista de figuras.

Lista de tablas.

Cuerpo de la tesis.

Antecedentes.

Planteamiento detallado del problema.

Revisión bibliográfica y de otras fuentes.

Objetivos.

Desarrollo o parte experimental.

Resultados obtenidos.

Análisis y discusión de los resultados.

Conclusiones y recomendaciones.

Referencias y bibliografía.

Anexos.

4.6 Tras bambalinas: de una inquietud a un artículo

Cuando lees un artículo en una revista especializada no sabes todo lo que hay detrás de él, ni su historia, lo que sería muy importante por razones formativas. Si eso se pudiera escribir, te darías cuenta que hay historias muy complejas en cada producto que llega a tus manos. A lo mejor podrías escribir la tuya y compartirla en un libro o en un artículo, lo que sería muy útil.

Aquí te damos un ejemplo del tipo de trabajo que hacemos todos los días para elaborar nuestros proyectos y artículos. Así que al estilo de esos programas que se llaman “detrás de las cámaras” de una película, en que te dicen dónde filmaron, cómo participaron los actores y cómo se hizo la edición antes de la postproducción y el lanzamiento, queremos enseñarte cómo llegamos a un “protocolo de investigación” para al final publicar el artículo: “La relación entre robo y desempleo de varones jóvenes en México, 2005-2017” (Loría y Salas, 2019b).

Nos vamos a concentrar en el proceso del planteamiento de la pregunta y en cubrir los puntos del 1 al 4 del esquema de protocolo. La inquietud (motivación) surgió de que en México, dada la gran crisis económica de 1995, la criminalidad ha aumentado de manera alarmante, al tiempo que la actividad económica no crece más allá del 2.5-3% en promedio anual desde 1990, por lo que consideramos que además de otras hipótesis explicativas, esta podría dar mucha luz sobre el gran problema del lento crecimiento de la economía mexicana.

Primera idea o aproximación: el crimen y el mundo.

Observaciones: por sí mismos son dos temas muy generales y falta definir espacio y tiempo.

Segunda aproximación: el crimen en México (1990-2015).

Observaciones: sólo existe un agente “crimen”, sin referirse a qué tipo de población (como víctima o victimario) y crimen alude. No hay relación de causa-efecto. No se justifica el periodo.

Tercera aproximación: el crimen de los jóvenes en México (1990-2015).

Observaciones: hay dos variables, pero el término “crimen” aún es muy general. De manera adicional, no queda claro a qué nos referimos cuando mencionamos “el crimen de los jóvenes”.

Cuarta aproximación: el robo común de los jóvenes en México (1990-2015).

Observaciones: un agente, “el robo común” cometido por los jóvenes, ya es más específico y cuantificable, pero aún no queda claro de qué va.

Quinta aproximación: el robo común de los jóvenes desempleados en México (1990-2015).

Observaciones: el primer agente (causa) ya está más definido: “el robo común” y “los jóvenes desempleados”, pero todavía no está clara la relación; no sabemos qué afecta a qué.

Sexta aproximación: la relación entre el desempleo juvenil y el robo común en México (1990-2015).

Observaciones: ya tenemos agente “A” (desempleo juvenil) y agente “B” (robo común) pero aún podemos ser más específicos.

Séptima aproximación: la relación entre el desempleo juvenil de varones con baja educación y el robo común en México (1990-2015).

Observaciones: no existen datos para ese periodo [15] y todavía no está clara la relación.

Octava aproximación y título del trabajo: la relación positiva (en términos cuantitativos, no virtuosos) entre el desempleo juvenil de varones con baja educación y el robo común en México (2005-2017).

Observaciones: ya queda bien establecido un problema, donde el agente “B” o efecto (robo común) se explica por el agente “A” que es el desempleo juvenil.

Hay un periodo en el que existen datos disponibles y un espacio definido con el que conseguimos presentar un título sugerente: “La relación entre robo y desempleo de varones jóvenes en México, 2005-2017”, que probamos con una técnica estadística específica (BVAR), y concluimos que existe un círculo vicioso (secuencia de relaciones en sentido positivo) entre precariedad [16] del mercado laboral, robo, desempleo y reducción de la actividad económica (todo esto se escribe en la síntesis, ya que por su extensión no puede ponerse en el título).

El aporte más importante de este trabajo de investigación (que nos llevó alrededor de cuatro años de trabajo), y por cierto surgió de una tesis de licenciatura que obtuvo un premio internacional, es que encontramos que ya no sólo se debe considerar al robo como una conducta antisocial, sino que modelamos (encontramos con fuerte validez estadística) sus determinantes económicos. De esta manera, sugerimos que para combatirlo de manera eficiente se debe articular una estrategia con varias acciones simultáneas, porque una vez que el robo ha comenzado se auto reproduce. Como resultado del trabajo derivamos importantes recomendaciones de política pública.

Para reforzar la construcción de una pregunta de investigación, desde una inquietud personal, te mostramos otro ejemplo.

Con la experiencia de trabajar en la compañía de un tío, una alumna que estaba estudiando los últimos semestres de la licenciatura en contaduría se percató que el costo financiero de esa empresa (el pago de los intereses de su deuda) era muy alto y ponía en riesgo su capacidad para cumplir con sus obligaciones y así podía quebrar.

Al platicar con compañeros que trabajaban en bancos, ellos le comentaron que habían observado que cuando crecía el número de créditos incobrables, el banco aumentaba la tasa de interés. A esto se le llama aumento de la prima de riesgo, debido a que se eleva la probabilidad de impago.

Así, ella tuvo la siguiente duda que inspiró su tesis: ¿el aumento de la tasa de interés está determinada por el incremento en el impago de las deudas?, o al revés ¿el aumento en el impago de las deudas está determinado por el incremento de la tasa de interés?

Había que delimitar el tema ya que existía la posibilidad de que ambas circunstancias se cumplieran (se retroalimentaran); es decir, que existiera una relación bidireccional entre el impago de la deuda y el aumento de las tasas de interés. Lo que ella hizo, correctamente, fue concentrarse en una de las dos preguntas: ¿el aumento de las tasas de interés de la banca comercial está determinado por el incremento del impago de las deudas?

La pregunta era ambigua porque no tenía un periodo ni un espacio definidos, por lo que lo describió como: ¿el aumento de la tasa de interés está determinada por el incremento en el impago de las deudas en México durante 1991-2000?.

En el periodo que definió, la banca ya era privada (de 1982 a 1991 había sido pública, por lo que no existía estrategia comercial ni competencia entre los bancos). Faltaba cómo medir “el impago de las deudas”. En México 1991-2000, ¿el aumento de la tasa de interés está determinada por el aumento en el índice de morosidad?

Ya tenía una manera sólida de plantear su pregunta y de medir el aumento del impago a través del “índice de morosidad” que publica el Banco de México de manera periódica. Pero existen dos tasas de interés: la pasiva que hoy en día está determinada por el Banco de México y la activa que es la que cobran los bancos comerciales por los créditos que otorgan a los particulares. Así que la pregunta pasó a: ¿el aumento de la tasa de interés activa está determinado por el aumento en el índice de morosidad en México durante 1991-2000?

La tasa de interés activa es la suma de la tasa de interés pasiva más el spread (margen) que determina cada banco en función de su expectativa de ganancias y pérdidas (en síntesis, por su estrategia comercial). Para ser más precisa en su planteamiento y dejar al margen la “injerencia” del Banco de México (por el ejercicio de su política monetaria), ella eligió estudiar el spread porque como lo comentaron Oreiro y de Paula (2010), América Latina (México no es la excepción) es la región en la que el spread es el más alto del mundo. En algunos casos, en México el spread puede representar más del 70% de la tasa de interés, por lo que a las personas no les interesa tanto una reducción de 0.5% de la tasa de interés pasiva cuando el costo anual total (CAT) de una tarjeta de crédito en 2021 era de 71% o superior (MONEDEROSMART, 2020).

De esta manera la pregunta final quedó así: ¿el aumento del spread está determinado por el aumento en el índice de morosidad en México, 1991-2000?

Ya era una pregunta pertinente, basada en su experiencia profesional y en una relación causa-efecto, donde la relación es objetiva, medible y libre de cualquier argumentación ideológica. Pero su tutor (no es error haber elegido este término en vez de director) le dijo que no, porque a él no le parecía una pregunta importante y le dijo: “ese es un hecho: ¿qué quieres decir sobre eso si de todas maneras nadie te va a hacer caso? Mejor toma este tema que a mí me interesa” (sic). Decepcionada por el tiempo invertido aceptó y dejó de lado su inquietud, a pesar de ser legítima, porque quería titularse rápido. A la postre consiguió titularse con una tesis sobre otro tema y le costó mucho trabajo “perdonarse” la fácil salida personal con una pregunta legítima e importante, que podría haber llegado a resultados que pudieran cambiar la regulación de la banca comercial.

Ella nos pidió recordarles que lo importante en la tesis no sólo es conseguir el título, sino más aún la resolución de algo que a ustedes les interese.

Para terminar este capítulo es importante que recalquemos que la parte fundamental radica en la pregunta. Una vez que tengas clara la pregunta, será más fácil plantear la hipótesis y encontrar la respuesta. Se calcula que cuando llegas a la pregunta correcta, ya tienes el 50% de la investigación.

Hay muchos estudiantes que esperan encontrar la respuesta a una pregunta que no tienen clara; eso sería cómo encontrar a una persona, de la que no tienes ninguna referencia, dentro de una multitud. En este ejemplo cualquier persona sería la correcta y al mismo tiempo sería la inadecuada porque no sabes qué es lo que estás buscando. Por el contrario, si tienes claro qué es lo que estás buscando sabrás dónde hallarlo.

Cuestionario

¡Casi llegamos a la mitad del libro! Ahora que tienes claro lo que es y lo que no es una tesis y cuáles son los requisitos que pide tu IES; por lo que es hora de redactar tu protocolo con tu pregunta e hipótesis.

¿Para qué sirve un protocolo de investigación?

¿Qué papel juegan la pregunta y la inquietud (motivación) inicial?

¿Cuál es el eje rector de una investigación y por qué es importante?

Define en qué consiste la relación causa-efecto.

¿Qué características debe tener tu hipótesis? Apóyate en los ejemplos que te presentamos.

Actividades

Haz un cuadro que en la primera columna tenga tus habilidades, en la segunda tus fortalezas académicas, en la tercera tus debilidades o puntos a reforzar y en la cuarta los temas de interés que hayan surgido de pláticas cotidianas, clases o lecturas. Con este cuadro plantea una primera inquietud en la que puedas asociar tus intereses, fortalezas y habilidades.

Una vez que tengas la inquietud, define la causa y el efecto que vas a estudiar y llévalo hasta el punto en que:

a. Cada variable la puedes definir mediante una serie de datos.

b. Cada variable la puedes definir mediante una serie de datos.

c. El pensamiento disciplinar que te enseñaron muestre una relación entre ambas variables y

debes verificar que hay información objetiva y relativa sobre las variables.

Revisa el reglamento de tu IES y redactar con cuidado y responsabilidad tu primer protocolo.

Re-elabora, para tus propios fines y tiempos, el cronograma que te proponemos en el capítulo.

Términos clave

Hipótesis: aseveración o afirmación que puede ser comprobada o no, a través de la evidencia empírica.

Deducción: se trata de un método por el cual se procede lógicamente de lo universal a lo particular.

Inducción: método que va del conocimiento particular al general.

Protocolo de investigación: es la presentación inicial de una secuencia detallada de acciones y actividades a realizar y que eventualmente evolucionará hasta convertirse en una tesis.

[1] A esto Kennedy (2002), de manera irónica, le llamó error tipo III en contraposición al error tipo I que implica rechazar algo que es cierto mientras que el error tipo II implica aceptar algo que es falso. [regresar]

[2] Bien sustentada con un enfoque teórico relevante de tu disciplina. [regresar]

[3] Aquí nos referimos a los productos que constituyen al Índice de Precios de la Canasta Básica, IPCB. [regresar]

[4] En el sector primario los cuellos de botella se manifestaban en poca oferta, que elevaba los precios al consumidor. El problema del sector externo se refería a la tendencia estructural a mantener altos déficits comerciales que llevaba a grandes depreciaciones cambiarias que generaron altas inflaciones. [regresar]

[5] Pero sin caer en la falacia de la autoridad como lo tratamos con profundidad en el apartado 7.3. Recuerda que no porque muchos lo hayan dicho o porque lo haya dicho alguien a quien respetes necesariamente es verdad. [regresar]

[6] La referimos de esta manera en virtud de que es una propuesta inicial, incipiente y por tanto provisional para servir de guía y de ordenamiento en el arranque de un proyecto de investigación. En virtud de que es inicial, bien puede ocurrir que más adelante encuentres lo contrario. No te preocupes si eso ocurre, ya que te darás cuenta de que avanzaste y encontraste literatura y datos que no conocías, y dan evidencia robusta de lo contrario a lo que sabías al principio. [regresar]

[7] En palabras llanas es “el estado que guarda el conocimiento de un tema hasta el momento”. Lee el capítulo 5, en el que tratamos la importancia de la revisión de la literatura. [regresar]

[8] Que generalmente se llama de “columpio”. Este tipo de “análisis super descriptivos son chocantes y no aportan a la investigación. [regresar]

[9] Te acordarás de tus cursos de matemáticas de la secundaria, que las gráficas definidas por ejes cartesianos, siempre el eje de las abscisas refiere a x y el eje de las ordenadas a la variable y que es el efecto, ó f(x). [regresar]

[10] Aunque muchas veces los términos eficiencia y eficacia se usan como sinónimos, en realidad no lo son. La eficacia se refiere a obtener a cualquier precio un objetivo, mientras que la eficiencia se refiere a conseguirlo usando la menor cantidad de recursos. [regresar]

[11] Hasta donde sabemos no hay un formato para posgrado, en ninguno de sus niveles (especialidad, maestría y doctorado); sin embargo, por la experiencia personal y profesional todo lo que hemos dicho aplica también para estos niveles académicos. [regresar]

[12] Nota que de los tres ejemplos que elegimos, sólo la Facultad de Economía de la UNAM pide una hipótesis. [regresar]

[13] Lineamientos para maestría en la Universidad Anáhuac del Norte. [regresar]

[14] Lineamientos para la Maestría en Ciencias de la Ingeniería de la Escuela de Graduados en Ingeniería y Ciencias. [regresar]

[15] Al hacer una revisión exhaustiva de las estadísticas, nos percatamos que sólo hay datos del mercado laboral mexicano a partir del año 2005. [regresar]

[16] Para nuestros lectores no familiarizados con el término precariedad, les decimos que en la RAE (2019) precario se define como algo que no tiene los medios o recursos suficientes y en el trabajo significa actividades que no ofrecen los ingresos suficientes ni las condiciones laborales dignas ni adecuadas para realizar una actividad laboral. [regresar]

Capítulo 5
La revisión de la literatura

Si he visto más lejos,
es porque he caminado a hombros de gigantes
Issac Newton

Para escribir el protocolo es indispensable que, desde este momento, te adentres lo más posible en el problema. Algunos directores insisten en que hay que saberlo todo, lo cual es imposible, pero sí es necesario que hagas una buena revisión —de ser posible un barrido— de literatura para asegurar que: a) aunque el planteamiento que hagas sea novedoso, también sea coherente, b) tu pregunta no sea axiomática, es decir que sea tan obvia que no necesite comprobación y c) que puedas ubicar a tu tesis dentro de todo (la mayor parte de) lo que se ha escrito. De nada sirve repetir lo que ya hicieron otros, sin darle un toque de originalidad.

Si tu pregunta es interesante y quizá novedosa es probable que no encuentres en la literatura referencias directas, por lo que deberás explorar el problema original en varios más pequeños y manejables. Por ejemplo, si no encuentras cómo las grandes depreciaciones cambiarias pueden incrementar la pobreza, podrías dividir tu inquietud en varias ideas como: a) las depreciaciones tienen efectos inflacionarios, b) los efectos inflacionarios más fuertes se resienten en los bienes de consumo básicos porque las familias más pobres concentran su gasto en estos bienes. Lo más importante es que el discurso te dé los elementos para iniciar la tesis y a la larga te conviertas en un estudioso y buen conocedor del tema.

Te ponemos dos ejemplos reales de alumnos que, partiendo de una creencia, nunca revisaron la literatura ni los datos y por semanas sostenían problemas de investigación totalmente incorrectos. En una ocasión una alumna quería demostrar que la inversión extranjera directa (IED) era el motor principal del crecimiento de México y elevaba la productividad total factorial. Por más que Eduardo Loría le insistía que viera los datos y revisara a los autores que defendían esa hipótesis, ella se afanaba en seguir adelante y hasta decía que su argumentación era tan sólida y obvia que no lo necesitaba. Al final Eduardo le presentó las series estadísticas de la IED y del PIB, y encontró que nunca había representado más del 3% del PIB y que estaba estancada desde el año 2000 y, adicionalmente, que la productividad era decreciente desde 1982.

Otro ejemplo fue el caso de un alumno que sostenía, sin datos ni referencias, que desde la instauración del neoliberalismo, México presentaba los peores datos de concentración del ingreso y de pobreza en su historia. Nuevamente, en la materia de Trabajo de Examen Profesional, que equivale a un taller de tesis, Eduardo le insistió sobre la falta de evidencias, el alumno contestó que no era necesario porque era evidente. Después de varias sesiones le presentó los datos oficiales de distribución del ingreso y de pobreza que él desconocía y que ni siquiera sabía qué variables utilizar para fundamentar sus ideas. La respuesta del alumno fue abandonar el curso, simplemente porque sus ideas eran refutadas por la realidad.

En ambos casos se trató de prejuicios y creencias en sus protocolos de investigación porque carecían de cualquier sustento científico. Ojalá utilices estos tristes ejemplos para evitar estas conductas y no pierdas tiempo que es precioso.

Las personas que quieren aprender escarmientan en cabeza ajena. Sin embargo, te mostramos otros casos en los que por desconocimiento de los datos, de la información y de la literatura se propusieron temas que esencialmente eran callejones sin salida.

“En Yucatán, el crecimiento del PIB del sector inmobiliario reduce la pobreza”. En este caso el alumno no contaba con la información sobre si la pobreza en su estado era más o menos alta que el promedio nacional, ni tampoco tenía claro sí podía obtener el PIB del sector inmobiliario (en caso de que existiera y no fuera una ocurrencia de él). Tampoco presentaba los mecanismos de transmisión para que ocurriera lo que él argumentaba.

“En Tabasco el sector industrial es el motor de crecimiento estatal. La hipótesis partió de la percepción de la aparente fortaleza del sector manufacturero porque no sabía que el sector industrial se compone por manufactura, electricidad, gas, agua y actividades extractivas (petróleo). De esta manera, confundía extracción de petróleo crudo con manufactura.

“El Tratado de Libre Comercio redujo las condiciones de vida de la población en México”. En este caso existe un sesgo ideológico muy importante que refleja una relación causa y efecto que es muy ambigua y, difícil de medir. ¿Qué entendemos por condiciones de vida?, ¿el efecto del TLC es igual en los estados del norte que en los del sur?

5.1 Los gigantes (o no tanto) son importantes

Aunque nuestro cerebro nos predisponga a pensar que somos “muy” originales, debemos reconocer que necesariamente hay antecedentes e investigaciones que explican un fenómeno o cuando menos nos permiten acercarnos a él, por lo que la revisión de literatura es crucial. Eso lo puedes comprobar al acudir a revistas especializadas y libros serios.

Reconocer y dar crédito a quien abordó anteriormente un problema, además de ser ético, muestra la calidad y la fundamentación de un trabajo y es una muestra de humildad muy necesaria en estos tiempos. Siempre hay algo que alguien hizo, aunque se trate de un tema aparentemente poco abordado, por lo que es necesario que una vez que ya tienes una idea —aunque en este momento sea muy general— y revises los datos que hay sobre el problema (que es muy particular), no sobre el tema (que es general), hagas una muy buena revisión de la literatura y de los datos disponibles. Eso te ahorrará mucho tiempo y no darás palos de ciego.

Lo primero es revisar lo que tu director te indique. En el mejor de los casos se trataría de ser exhaustivo; en el peor de los casos al menos muy afanoso. Tú y tu director deberán tener claro que un buen acercamiento a los autores que ya han publicado sobre la pregunta o la hipótesis planteada (de no más de 5 a 10 años atrás) es un buen comienzo. Trata de buscar la literatura reciente, aunque también es necesario revisar a los clásicos del tema. Al tiempo que haces esto deberás buscar los datos duros que fundamenten o no tu hipótesis, de lo contrario te pasará lo mismo que los casos que acabamos de referir.

Es necesario no solo ir por la literatura profesional, sino también revisar exhaustivamente tesis de varios grados. Acercarte a artículos y libros publicados te ayudará a configurar y fundamentar una buena hipótesis. Así es mucho más fácil ubicar y contextualizar la contribución que harás. De forma que, gigantes o no y los trabajos seminales o no tanto, la literatura disponible fundamentada en el método científico que es contrario a las creencias o a la ideología, te permitirán elaborar un buen protocolo. Cuando hayas avanzado en tu trabajo, la consulta posterior de otros materiales te será más fácil y enriquecerá tu trabajo.

Ten cuidado y no acumules una enorme lista de lecturas en tu bibliografía (muchas veces no leídas con acuciosidad y que no corresponden a tu objetivo) sólo para inflar esa sección. Es una práctica muy común, pero totalmente reprobable. Menos aún coloques citas en el documento sin ningún comentario. Se trata de hacer una revisión selectiva, meticulosa y razonada sobre lo que ya se ha escrito y sobre lo que te interesa, para partir de ahí, así como para definir y fortalecer argumentos. En síntesis, la revisión de la literatura debe ser una construcción analítica y coherente sobre el problema de investigación que recoge y discute los aportes de otros. De ninguna manera es un collage de citas y reflexiones sin ton ni son. Debe ser una construcción ordenada y orientada a tu objetivo de investigación. Lo verás en el siguiente capítulo.

Revisar literatura académica no es algo que pueda hacerse a la ligera, porque requiere dedicación y concentración para sacar el mayor provecho de lo encontrado. Subrayar y tomar notas a mano que queden bien organizadas es crucial, pero sobre todo reflexionar y discutir sobre lo leído; además, sirve también para familiarizarte con términos y conceptos que quizá no conocías.

Te recomendamos usar adecuadamente los buscadores digitales, así como elegir rápida y ágilmente la literatura al leer las síntesis y las conclusiones de artículos y tesis. Con ello podrás hacer una selección muy eficiente de los materiales a estudiar. Al mismo tiempo te darás cuenta de la gran importancia de escribir buenas síntesis y conclusiones de esos trabajos y utilizarlas en esta fase de investigación. Ojalá que otros hagan lo mismo con tu tesis.

La intervención de tu director debe orientar afinar y regular la búsqueda, para evitar que te pierdas en un mar de lecturas innecesarias, así que consúltalo con frecuencia en esta etapa, sin miedo a sugerir nuevas fuentes de acercamiento a un problema. Por otro lado recuerda que tu director conoce más del tema que tú, por lo que es muy probable que él encuentre novedades en el campo y eso les ayudará a los dos. No olvides que tu tesis se trata de un juego gana-gana.

5.2 Citas y referencias

Citar y referenciar significa respetar y dar crédito al trabajo de otros, además de construir correctamente los cimientos de tu tesis. Ambas cosas son fundamentales para dignificar y estructurar tu trabajo.

¿Cuál es la diferencia entre una cita y una referencia?

Una cita significa que tomamos textualmente las ideas, opiniones o teorías de otra persona, usando sus palabras exactas y las ponemos entre comillas. A la cita se adjuntan los datos de la publicación original, que son apellido del autor o autores, el año, luego dos puntos y la página de donde se tomaron las frases, todo ello entre paréntesis.

Una referencia es el parafraseo de lo que dijo un autor y por lo tanto no es textual, sino que relata algo que se recogió del trabajo original. También se acompaña de los datos que refieren el apellido del autor (o autores), una coma y el año entre paréntesis.

Otra cosa son las referencias bibliográficas que se presentan en el listado que indica todo lo citado y referenciado en el texto. Usa adecuadamente lo que te señala el sistema APA-Harvard (busca la versión más reciente y fíjate bien en sus indicaciones).

Recuerda que al utilizar palabras de un autor, que expresan ideas que son valiosas y claras para nuestro trabajo, debemos darles el crédito adecuado. Revisa cómo se ha citado y referenciado en este libro y en otros trabajos. Verás que mientras que las citas o referencias se ponen directamente en el cuerpo del texto, las referencias bibliográficas se colocan siempre en la sección que se llama bibliografía al final del trabajo, nunca a pie de página, ni mucho menos en el interior del texto

A continuación te damos dos ejemplos de citas y referencias de tipo APA-Harvard, con su correspondiente referencia bibliográfica (APA Style, 2022). De cualquier modo, revisa ahora la sección correspondiente en este libro.

Cita: Sánchez (2019: 35) afirma que: “todos tenemos que escribir. Y no estamos hablando solamente de sesudos artículos especializados para revistas de prosapia, ni de complejos documentos oficiales”.

La referencia sería: …en su libro sobre redacción Sánchez (2019) señalaba la necesidad de escribir que todos tenemos.

En la bibliografía quedaría como Sánchez, A. M. (2019). Manual de redacción de textos técnico-científicos. DGDC, UNAM. p. 35.

Cita: “Para sobrevivir, las IES, los investigadores y las revistas académicas deben navegar en un mar de evaluaciones e indizaciones (nacionales e internacionales) interminables”. (Loría, 2021: 2).

La referencia sería: Loría (2021:1) afirma que las revistas académicas deben someterse a muchas evaluaciones e indizaciones.

En la bibliografía quedaría como Loría, E. (2021). Las razones del rechazo 2. Ciencia ergo-sum, 28 (1).

Organizar esta parte del trabajo de la tesis es fundamental para no dejar fuera cosas muy importantes. Un trabajo que no tiene en la bibliografía todo lo citado o referenciado está incompleto y puedes incurrir en plagio o por lo menos generar sospechas o suspicacias.

De igual manera, es incorrecto que haya más textos en la bibliografía que lo que esté referido dentro del texto o a la inversa. Hay que hacer énfasis en que las lecturas usadas para citas o referencias deben ser puestas a buen resguardo, lo que evitará que nos digamos: “no sé dónde lo dejé o de dónde lo tomé”.

Para mejorar, y al final aprobar tu tesis, el director y los miembros del jurado pondrán mucha atención a lo citado y referido, con lo que es muy probable que te pidan incorporar más bibliografía, de acuerdo con lo que ellos quieren que añadas en tu documento; es algo común (revisa el capítulo 10). Aunque es necesario tomar esto en cuenta, es bueno tener en mente que siempre podría haber más literatura y que no se alcanzará a cubrir todo. Ya se podrán retomar esas y otras recomendaciones al decidir qué hacer con la tesis.

Es lamentable que un trabajo (no sólo de tesis) incurra (claramente) en exceso de referencias, en referencias muy viejas o mal presentadas o en escasez de bibliografía. Este aspecto es muy importante en un documento y con frecuencia se desprecia.

En los mandamientos y en los pecados capitales (capítulo 3) enfatizamos el no “robar” ideas, así que a continuación trataremos brevemente el problema del plagio.

5.3 El tenebroso asunto del plagio

Se trata de un problema creciente que es cada vez más importante y delicado en el trabajo académico, creativo e intelectual (en todas sus vertientes y manifestaciones) y tiene que ver no sólo con el reto de enfrentar la página en blanco, sino con la presión para publicar, característica de los sistemas de evaluación en la investigación.

En el caso de los estudiantes, el plagio puede atribuirse al poco entrenamiento que tienen para hacer análisis y redacciones originales. Por desgracia es una práctica extremadamente común que los alumnos realizan por “facilidad”, por lo que copian y pegan ideas que les parecen relevantes, sin otorgar los créditos correspondientes y desgraciadamente muchos profesores no lo castigan porque no leen los trabajos finales.

Hay una legislación completa que protege los intereses de los innovadores y creadores en el mundo, al ofrecerles prerrogativas en relación con sus obras, por lo que existe lo que se llama Derecho de la Propiedad Intelectual (Secretaría de Economía, 2021), que se refiere a “toda creación del intelecto humano”. Incluye, entre muchas otras, las obras literarias y científicas. Las legislaciones particulares en cada país pueden variar sobre esos derechos y sobre los castigos y sanciones, pero siempre hacen referencia al registro de las obras originales y a su protección.

De acuerdo con Ética Académica UNAM (2014), el plagio es la apropiación de textos, datos, y cualquier otro recurso intelectual que pertenece a otros autores y que son utilizados por una persona, sin otorgar créditos; este acto constituye una violación a los derechos de autor, y por ello suele ameritar demandas o sanciones jurídicas ya que ¡te estás robando el trabajo de alguien más!

El plagio es un asunto más común de lo que desearíamos. Con pruebas o sin ellas, grandes escritores de la talla de Carlos Fuentes, José Saramago y Camilo José Cela fueron acusados de realizarlo (Estandarte, 2020). Es una falta que deja víctimas y consecuencias y de la que cada vez es más difícil salir impune.

Instituciones con un altísimo reconocimiento académico en México actúan cada vez con más severidad ante el plagio, tal como lo hizo El Colegio de México, que retiró un doctorado a quien presentó una tesis que había plagiado un libro (Martínez, 2015). Opazo y Zunino (2015) documentan la historia del inculpado, a quien la prensa denominó como un “plagiador serial”, por la misma conducta que tuvo en 12 artículos, y quien vio destruida su carrera académica al quitársele el grado de doctor, ser expulsado del Sistema Nacional de Investigadores (SNI), perder su empleo y ser vetado en muchas IES, por lo que suponemos que prácticamente tuvo que reinventar su vida.

Por el desconocimiento de cómo y qué se debe citar (además de la intencionalidad de hacerlo), presentamos casos de plagio académico en México en instituciones como la UNAM y otras que han impuesto sanciones de diversos grados. Hay tres casos muy famosos y controversiales consignados por Barragán (2016):

En 2006 Cesar Vladimir Juárez utilizó en un trabajo varios párrafos textuales sin citar de la tesis doctoral de Gabriela Inés Montes Márquez. La Secretaría de la Función Pública (SFP) le retiró el tercer lugar del premio anual de Investigación sobre Corrupción en México (lo que es una ironía), evento que fue organizado por esa dependencia junto con la UNAM.

En 2015 Guillermo Sheridan encontró un artículo sobre José Juan Tablada firmado por Juan Pascal Gay y pronto se dió cuenta que era casi idéntico a uno que él había publicado en 1993 en la revista Vuelta. Juan Pascal Gay tenía un doctorado en letras y se desempeñó como profesor en la UASLP. Después de la denuncia por plagio fue despedido de su universidad y retirado del SNI por 20 años.

En 2013, tras la presión de la comunidad universitaria, el Consejo Técnico de la Facultad de Filosofía y Letras de la UNAM despidió a Boris Berenzon Gorn tras comprobarse el plagio de diversas obras, entre las que se encuentran sus tesis de maestría y doctorado.

Nettel (2013: 136) señala que “los derechos de autor y su violación constituyen un tema muy debatido”. Sabemos que algunos de estos debates no son nuevos, tienen décadas, pero han crecido ante los cambios introducidos por internet. Tal es la dimensión del problema que diversos autores han tratado ya el asunto y hasta una novela se ha escrito recientemente (Aguilar, 2020).

Para evitar más casos de plagio, la UNAM —a través de su página electrónica Ética Académica UNAM (2014)— te dice cómo evitarlo y las siete formas más comunes de plagio:

Clonación: se copian textos o párrafos enteros.

Composición heterogénea o múltiple: se copian textos de distintos autores y se ordenan de forma que toman sentido. Podría decirse que es un revoltijo de ideas ajenas con el fin de esconder el delito.

Mezcla: es similar al anterior sólo que en este caso se parafrasean distintos textos.

Híbrido: se mezclan partes de textos plagiados y citas correctas y referenciadas.

Reciclado: es la utilización de párrafos escritos por el mismo autor, que fueron utilizados en textos ya publicados. Es el caso de autoplagio que también es muy común en el caso de investigadores profesionales.

Reemplazado: consta de cambiar palabras clave de los textos copiados con el fin de ocultar la procedencia del texto.

Agregado: cuando se agregan algunas citas correctas, pero la mayoría se colocan de forma incorrecta.

Ahora que conoces cuáles son las faltas más comunes, te invitamos a que escribas con responsabilidad porque, ya sea por desconocimiento o con premeditación, es tu total responsabilidad lo que haces. Recuerda que va de por medio tu integridad, así que cita y refiere honesta y correctamente.

Hoy, con el desarrollo de programas como PlagScan™, Plagiarism Checker Online™, Turnitin™, iThenticate™ y Plagiarisma™, entre muchos otros, el plagio es más fácil de descubrir, pero la prueba más contundente sobre el plagio está en la propia conciencia e integridad del autor.

En cuanto a las fotografías, gráficas y figuras, aunque parezca sencillo decir “tomado de” o más aún “modificado de”, se trata de una práctica común e incorrecta que debe evitarse, ya que también son obras originales y por ello se requieren los permisos explícitos de los autores de la obra, porque además de plagiar puede cambiarse totalmente el sentido de lo expresado en el original. Algunas editoriales y portales de internet permiten el uso de gráficos y figuras mediante el pago o sin él, siempre y cuando se solicite un permiso expreso, lo que deberá consignarse en el texto.

5.4 La revisión de la literatura necesaria para iniciar

Los alumnos con frecuencia se preguntan: ¿cómo hago la revisión de la literatura? Lo primero a señalarles es que no digan: “estoy perdido, no hay nada, nadie ha hecho lo que a mí me interesa, es un tema completamente nuevo”, porque no es así.

Hay que asumir con mucho cuidado esta parte del trabajo, ya que no se trata de copiar o hacer malas búsquedas en internet, porque seguramente sí hay antecedentes para lo que intentas hacer, pero no sabes buscar. Te recomendamos consultar con tu director por dónde caminar y no perderte y así evitar copiar o hacer recopilaciones de autores clásicos o muy importantes para “hacer”un marco teórico que se limita a copiar partes completas de autores o hacer una descripción del “pensamiento disciplinar” en el que se enmarca tu hipótesis.

Habrá personas que te dirán que deberás leer y reportar todo lo que se ha dicho sobre tu tema. No es necesario porque hay artículos científicos cuyo único objetivo es revisar la literatura completa de un tema y, de manera general, ubican una preocupación dentro de la disciplina. A esos trabajos se les llama monográficos o de revisión y son muy útiles. Hay que encontrar el trabajo que dio pie al desarrollo de ese pensamiento y es al que llamamos “texto seminal” (aludiendo al hecho de que plantó una semilla dentro de una disciplina). A partir de él y de los autores que lo continuaron se ha logrado desarrollar esa línea de pensamiento hasta llegar al límite del conocimiento que hay sobre ese tema. Pero tú no vas a hacer eso, porque ese no es tu objetivo.

Lo que necesitas es tener un “cimiento” teórico sólido para dar estructura a tu planteamiento para posteriormente llegar a un análisis y generar resultados. Para construirlo debes saber que la revisión de literatura, a la luz de varios autores, tiene que fundamentar la relación ordenada de los mecanismos de transferencia y causalidad que se dan entre los agentes o variables involucrados.

Este armado de conceptos y relaciones causales es lo que podemos considerar el marco de referencia conceptual, aunque a muchos les gusta más el concepto tradicional “marco teórico”, que ha sido la manera en que por muchos años se le ha denominado al conjunto de conceptos y categorías que usarás para fundamentar y plantear la pregunta e hipótesis de tu trabajo. Ahora es más común llamar a este apartado o capítulo “aspectos teóricos y conceptuales” que, con frecuencia, se presentan junto con la revisión de literatura. Sin embargo, hay profesores e IES que son más tradicionales y prefieren que ese apartado se llame “marco teórico”.

Como quiera que se le denomine a ese apartado, cumple el papel de presentar no todo un enfoque teórico en abstracto, sino sólo los aspectos conceptuales necesarios y congruentes para fundamentar tu problema, pregunta e hipótesis de investigación. A continuación te damos un ejemplo de esta importante sección de tu trabajo.

Se trata del impacto de la extorsión en México. En nuestro país, desde la década de los 90, las tasas de crecimiento económico han sido bajas si se comparan con las de las décadas de los años 60 y 70. Podemos pensar que las extorsiones pueden ser un determinante del lento crecimiento en México. A partir de la inquietud se sugiere que “hay un efecto negativo de las extorsiones sobre el crecimiento del PIB de México” (con lo que ya se delinea un título) y proponemos la siguiente hipótesis: “Ante el aumento del número de extorsiones el crecimiento del PIB se ha reducido”.

Para entender el mecanismo de transmisión vamos a estudiar este fenómeno desde el punto de vista de las empresas, lo que nos obliga a darle un enfoque “microeconómico” que allana el camino para analizar la determinación de los costos. Por lo anterior iniciamos con el texto estándar de microeconomía de Varian (1992) que explica que los costos medios variables de las empresas se reducen a mayor cantidad producida. En función de esto, las empresas que sufren extorsión no pueden crecer y por ello no pueden disminuir sus costos ni sus precios finales porque no pueden explotar sus economías de escala. Como el PIB es la suma monetaria de todos los bienes y servicios de uso final que una economía produce en un año, es posible ver que si la oferta de las empresas no puede crecer tampoco lo hará el PIB. Tenemos un mecanismo de transferencia que va de las empresas al conjunto de la economía (PIB). Así, se requiere fortalecer la hipótesis a partir de hacer una revisión muy específica.

Encontramos que De la Calle (2020) ha estudiado a profundidad el hecho de que la extorsión es un lastre; a partir de ese texto, es fácil asociarlo con que este delito constituye un costo fijo que reduce las utilidades empresariales, además de no permitir aumentar el uso de la capacidad instalada, por lo que afecta también a los costos variables medios. Yáñez (2012: 183) también ve a la extorsión como un costo, y la llega a calificar como un impuesto, porque es un pago que no está sujeto a ninguna retribución.

Cano et al., (2015) mencionan que en las empresas pequeñas los empleados tienen que realizar muchas funciones que no les permiten especializarse y por lo tanto ser más productivos, lo que les inhibe explotar las economías de escala y reducir sus costos medios.

El resultado agregado como país, de que exista incapacidad de las empresas para crecer por las extorsiones, da como consecuencia una mala asignación de recursos en donde la mayor parte del trabajo que se genera en la economía proviene de las empresas pequeñas que por extorsiones se vuelven también poco productivas y eso, al final, es una de las razones del lento crecimiento de México.

A partir de tres textos en este ejemplo, construimos una breve revisión de la literatura. Recuerda que hemos comentado de inicio que debes trabajar al menos con nueve o diez referencias. Con los elementos anteriores pudimos hacer un discurso que da fundamento a nuestra hipótesis. Esperamos que te haya servido para saber cómo avanzar en esta importante sección de tu tesis.

Recuerda conducirte con total rectitud. Es muy común que, con el falso afán de “enriquecer” el manejo que dicen tener del tema, los alumnos acudan a dos técnicas que son francamente deleznables. La primera de ellas (aunque ya la tratamos) consiste en “inflar” la bibliografía al citar textos clásicos (en su idioma original y en ediciones de siglos pasados) que obviamente no revisaron. Esto queda de manifiesto a primera vista. En Economía (aunque por desgracia pasa en todas las áreas) no es raro que citen textos de fisiócratas en francés, de filosofía en alemán o hasta en gaélico, latín y griego. Lejos de apoyarte, este engaño es muy fácil de detectar y, por tanto, de perjudicarte ante un lector cuidadoso.Las consecuencias a las que te arriesgas son que por incluir esos textos que no trabajaste, un revisor externo o sinodal se niegue rotundamente acreditar tu trabajo arguyendo que a simple vista encontró falsedades; es más, sobre esa base podría cuestionar la validez de tus resultados y con ello dar al traste todo el esfuerzo que has realizado.

La segunda práctica que deberás evitar es la de referir en la bibliografía las reflexiones de otros autores como si fueran propias. Esto es un plagio en toda la extensión de la palabra y, aunque ya hemos presentado de manera clara y profusa las consecuencias de esta actividad, por experiencia sabemos que en esta parte del trabajo la tentación es enorme, por lo que este recordatorio no está de más.

La búsqueda de datos y el análisis de las regularidades empíricas que de ellos debes generar, es de lo que te hablaremos en el siguiente capítulo; tomarán tiempo importante de tu trabajo, así que pon mucha atención.

Cuestionario

¡Excelente! Llegamos a la mitad del libro y hemos caminado juntos en la elaboración de tu problema de investigación. Tienes una inquietud que se convirtió en hipótesis y ya cuentas con un protocolo que será tu hoja de ruta. Vamos a reforzar lo que aprendiste.

¿Qué es una buena revisión de literatura?

¿Sabes cómo hacer una lectura cuidadosa de tus fuentes?, ¿qué herramientas utilizas para sacar el mayor provecho de lo consultado?

¿Cuáles son y en qué consisten las tres partes para estructurar un discurso en la revisión de literatura?

¿Cómo evitarás el plagio?

Actividades

Haz una primera revisión de literatura para tu protocolo; toma en cuenta la estructura que te proponemos. No olvides citar y referir.

Analiza los comentarios y correcciones que tu director hizo al protocolo, especialmente en la literatura referida y citada.

Ten cuidado extremo en que tu enfoque teórico y los datos que tengas prueben o conduzcan a responder tu hipótesis.

Ajusta tus actividades en tu cronograma para que cumplas el objetivo de terminar la tesis en un máximo de ocho meses.

Toma un trabajo que hayas hecho durante tus estudios y reflexiona con honestidad cuánto de ese trabajo es plagio.

Una vez aprobado por tu director, registra oficialmente tu protocolo en la oficina que corresponda.

Términos clave

Cita: idea que se extrae de un documento de manera textual y que sirve de fundamento al trabajo de investigación.

Referencia bibliográfica: es el conjunto de elementos suficientemente detallados para identificar la fuente de la cual se extrae la información. Las referencias incluyen elementos esenciales y complementarios. (Bibliotecas UNAM, 2021).

Plagio: es el robo de una idea o cualquier construcción intelectual.

Capítulo 6
Datos y regularidades empíricas

Sin datos no hay paraíso, sólo especulación.
Emmanuel Salas
Voy a darte una idea útil. Las contradicciones no existen.
Cuando te enfrentes a una contradicción, repasa tus datos,
siempre encontrarás alguno equivocado.
Ayn Rand

Vas muy bien. Además de la pregunta, ya tienes un protocolo que te ha guiado y en el que tienes una hipótesis que se basa en la teoría, además de un primer acercamiento a los datos. Ahora necesitas muchos más datos de los que usaste para hacer tu protocolo y fundamentar tu hipótesis. Sólo con ellos tendrás los elementos necesarios que te ayudarán a acotar el fenómeno (el problema) y verificar o rechazar tu hipótesis.

6.1 Los datos, cimientos de cualquier investigación

Para hablar de la enorme importancia de lo que representan los datos, citamos un ejemplo del libro Escándalo en Bohemia (Doyle, 2020: 10) cuando Sherlock Holmes hace una de las mejores reflexiones al respecto:

“Este sí que es un caso misterioso — comenté yo. ¿Qué cree usted que hay detrás de esto? —No poseo todavía datos. Constituye un craso error el teorizar sin poseer datos. Uno empieza de manera insensible a retorcer los hechos para acomodarlos a sus hipótesis, en vez de acomodar las hipótesis a los hechos”.

En este capítulo hablaremos de lo importante que son los datos y, en caso de que no los tengas porque no existen o sean tan pocos que no te permitan probar empíricamente tu hipótesis, tendrás tres opciones: a) cambiar tu tema porque no podrás probar tu hipótesis, b) generarlos con trabajo de gabinete o de campo o c) dejar el libro porque para nosotros los datos son el centro de tu esfuerzo para hacer un trabajo aplicado, incluso uno teórico.

6.2 La importancia de los datos

Louis Pasteur afirmaba “duda de ti mismo hasta que los datos no dejen lugar a dudas” y Andrew Lang (1900) decía: “él usa las estadísticas como los ebrios los postes, no para iluminarse sino para sostenerse”. Estas afirmaciones ilustran dos puntos: a) los datos son la expresión más nítida que tenemos de la realidad y b) aprende de los datos y no los obligues a decir lo que tú quieras o lo que a ti te convenga.

Al inicio de tu investigación ya te acercaste al estado del arte del tema, es decir a la literatura que existe; con lo que sabes aceptablemente qué hay y qué no hay, además de quién ha estudiado el problema que te ocupa. Este es el punto de partida. Como en todas las áreas, los datos permiten encontrar los “marcos teóricos” pertinentes sobre el tema; reducen la probabilidad de incurrir en dogmas y, en esa medida, aumentan la posibilidad de realizar exitosamente una investigación aplicada, incluso teórica. No hay que anteponer la teoría a la realidad. Se trata de usar la teoría necesaria y pertinente para analizar y explicar los hechos concretos de tu interés. En todo momento debe haber un balance entre la teoría explicativa y los datos, así que no debe subordinarse a alguna.

Para un trabajo empírico o aplicado los datos son tan importantes como la teoría, al igual que la técnica estadística, por sencilla que sea la que vas a utilizar. No antepongas los “marcos teóricos” al análisis riguroso de los datos a menos que vayas a hacer un trabajo eminentemente teórico, lo que es cada vez más raro e inusual y no es el objetivo de este libro.

La multitud de bases de datos que se han ido generalizando muy rápido, como producto de las investigaciones y de los esfuerzos institucionales a nivel mundial, evitan que tú tengas que generar los datos. Quizá puedas o quieras generar datos o series estadísticas propias derivadas de las ya existentes, lo cual es más fácil pero no menos importante y, a partir de eso, podrás hacer tus investigaciones para avanzar en la frontera del conocimiento.

Todas las ciencias requieren de datos duros y confiables para elaborar o probar hipótesis. Por supuesto que ciencias como la biología, la ecología o la geografía (aunque tienen sus cuerpos teóricos) requieren de datos de campo, generados a través de métodos directos para generarlos o por interpretación (de tipo geo-cartográfica). De otra forma sólo plantearían especulaciones, aproximaciones o explicaciones teóricas.

Un ejemplo muy claro de especulación y creencias por no observar datos duros en Economía es que aún antes de la crisis de la Gran Pandemia de 2020 muchas personas (incluyendo economistas) afirmaban que México tenía un problema grave de desempleo ¡Falso! Basta ver las estadísticas oficiales para dimensionar el problema y ver que esta afirmación es totalmente incorrecta. En la gráfica 3 podrás ver que a nivel de cualquier comparación, en México el nivel de desempleo siempre ha sido bajo (máximo 6%) muy inferior al de otros países de América Latina y de la OCDE.

Una simple inspección visual muestra el carácter erróneo de una creencia que se puede convertir en una hipótesis, por lo que una buena investigación podría consistir en explorar las razones y buscar los mecanismos de transmisión de las crisis económicas al mercado laboral. Te darás cuenta que en México el problema laboral se manifiesta en la precariedad (gráfica 4) que se entiende como el porcentaje de personas (respecto a la Población Ocupada) que trabajan más de 48 horas a la semana recibiendo hasta dos salarios mínimos, más las que trabajan menos de 36 horas de manera involuntaria (porque no consiguen hacer una jornada completa), recibiendo hasta de un salario mínimo.

En las ciencias naturales y exactas el panorama sobre la generación o disponibilidad de datos puede ser distinto al de las ciencias sociales. Hay una gran cantidad de ejemplos con la pandemia que hemos vivido desde el 2020. Por ejemplo, la Biología enfrenta el gran reto de probar si la destrucción de los ambientes naturales y la depredación de ecosistemas ha llevado a la aparición de nuevos virus como el Sars-Cov-2 y cómo ha sucedido esto. Así, los ecólogos, los epidemiólogos y los virólogos buscan las “pistas” que permitan encontrar el origen del virus causante de la Covid-19, por lo que necesitan explorar, revisar y encontrar los datos de campo, plantear hipótesis y mostrar evidencias. Con eso como respaldo, podrán enfrentar una serie de teorías conspirativas que tanto daño han hecho a millones de personas, y plantear alternativas para prevenir o enfrentar esta y las nuevas pandemias que seguramente vendrán.

6.3 Datos, información y conocimiento

Hay grandes diferencias entre datos, información y conocimiento. Los datos son números “en bruto”, que dan una idea de la realidad y constituyen la base sobre la que trabajarás para hacer interpretaciones. La información es la presentación de datos organizados en una narrativa (explicación ordenada y congruente de un fenómeno que permite elaborar un discurso entendible) y el conocimiento es lo que resulta del análisis de datos y la corroboración de hipótesis, que además ha sido publicado después de ser sometido a revisión académica. Los datos constituyen la materia prima que te permitirá avanzar en la elaboración, comprobación o refutación de tu hipótesis.

En Ciencias Sociales es prácticamente imposible construir los datos que servirán de base para la investigación. Si acaso podrías aplicar encuestas o entrevistas en comunidades (en forma directa) a grupos específicos de personas, pero por falta de tiempo y recursos la posibilidad de que tú generes los datos es muy poca y necesitarías mucho tiempo (y dinero), que normalmente ni tú ni tu director tienen. De no ser así, es mejor tomar y usar los datos de fuentes oficiales directas publicadas, como el Instituto Nacional de Estadística y Geografía (INEGI) y el Banco de México entre otros muchos, cuyo principal trabajo es justamente generar y publicar datos, lo que representa depender de ellos y aceptar su confiabilidad.

Por su parte, aunque en ciencias naturales y exactas con propósitos de revisión se pueden hacer tesis sobre historia y filosofía de la ciencia, la norma es realizar trabajos de campo, laboratorio o cómputo para obtener o generar los datos. Los protocolos se ajustan a la amplitud del proyecto. En Física, pero sobre todo en Biología y sus áreas afines, así como en Ciencias de la Tierra muchas veces se viaja a distintas regiones del país (o del extranjero) para recabar datos derivados de trabajo de campo. También puede darse una combinación virtuosa de trabajo de campo y laboratorio o gabinete para tener la suficiente cantidad de datos y de información y así cumplir con los objetivos, lo que significa tener financiamiento y tiempo para realizar este tipo de trabajos.

6.4 Las fuentes de los datos

Reiteramos que sin datos todo es especulación y ocurrencias. Recordemos la frase de John Locke (1640): “El conocimiento del hombre no puede ir más allá de su experiencia” y los datos son de las pocas cosas que conocemos del fenómeno que vamos a estudiar. Es la mejor aproximación o representación (la única) que podemos tener de la realidad, como lo muestra la siguiente ilustración que hicimos para armar un rompecabezas.

En Economía, cuando tienes una idea para la tesis, en general no conoces las variables (datos) que te permiten aterrizar tu pregunta y tu hipótesis. Por desgracia, y como vimos previamente, al iniciar tu tesis por lo general cuentas con creencias, intuiciones o hasta prejuicios, así que el consejo de tu director es central para guiarte al revisar las regularidades empíricas (que explicamos más adelante). Es necesario hacer gráficas contra el tiempo (plots) y entre variables (scatters o diagramas de dispersión en español) a partir de lo obtenido en la literatura o lo reportado, que te conducen inicialmente a hacer estadística descriptiva, la que más adelante podrás usar para hacer inferencias más robustas que te permitirán probar la hipótesis.

Ya decíamos que en Ciencias Naturales, en particular en la Biología, en el trabajo florístico, taxonómico o ecológico, los datos se generan y la metodología usada para obtenerlos tiene sus particularidades. El muestreo puede llevar hasta un año o más porque hay que monitorear, recolectar ejemplares y tomar notas sobre grupos de organismos (plantas, animales u hongos), o bien observar y registrar datos de una comunidad o un ecosistema durante un ciclo anual en que las condiciones climáticas y de interacción de los organismos cambian.

Al entrar a un proyecto de este tipo debes tener claro que la tesis necesariamente te llevará un buen tiempo. En estos proyectos los recursos para salir al campo deben estar garantizados desde el inicio, a través de una fuente de financiamiento confiable, además de tu traslado, estancia y seguridad.

En lo que respecta a las tesis experimentales en laboratorio (porque también puede haber experimentos en campo), los datos se generan con métodos ya probados, donde los estudiantes de licenciatura generalmente se inician bajo la supervisión de estudiantes de posgrado y asesores, con protocolos estrictos en virtud de los altos costos de los equipos, de los reactivos y del material. Si te involucras en un trabajo de este tipo tendrás que ajustarte a los recursos del propio laboratorio y reportar en el trabajo final los materiales utilizados, al igual que justificar su uso y por qué fueron el mejor camino para la generación de los datos. Cada experimento o grupo de experimentos pueden alimentar o mejorar los métodos utilizados para generar datos en esa área del conocimiento, lo cual también debe reportarse.

En todo caso, y para cualquier área del conocimiento, una vez cubierta la revisión o generación de datos estás listo para hacer el análisis riguroso de las regularidades empíricas, que te llevará a probar o contrastar tu hipótesis.

Recuerda que los datos son números (representaciones numéricas) que dan testimonio del estado y de la evolución de una variable o de un fenómeno complejo; la información es la narrativa (la construcción de un discurso) de esos datos enfocada a darle respuesta a la pregunta de investigación.

Como lo hemos hecho hasta aquí, trataremos primero lo que no hay que hacer y debería evitarse, como el llamado análisis de violín, que no es más que describir odiosamente cómo “subió o bajó” una variable. Esta práctica, por demás tediosa, no aporta nada en lo absoluto a la comprensión del objeto de estudio por lo que te mostraremos cómo sintetizar los datos y convertirlos en información útil en términos de tu hipótesis.

6.5 Regularidades empíricas o hechos estilizados

Las regularidades empíricas o hechos estilizados son el análisis estadístico, fundamentado en la teoría que estás usando, que da soporte a tu hipótesis a partir de un conjunto de variables adecuadas, con las cuales puedes realizar gráficas (plots, scatters, correlaciones, [1] etc.) que permitan crear una historia o narrativa alrededor de tu hipótesis. En ellos se asocia de manera muy clara la relación de causa y efecto que planteaste en la hipótesis y que están verificadas o propuestas de una manera clara en la revisión de literatura.

El análisis de regularidades empíricas es un primer acercamiento a la confirmación (o en su caso refutación) de tu pregunta. Por tanto, el tener una narrativa de los datos alrededor de ella es fundamental para conocer el comportamiento y la relación que existe entre tus variables. Recuerda que sólo debes analizar las relaciones y variables que atañen a tu hipótesis y —te lo decimos enfáticamente— evita incluir variables adicionales que puedan confundirte o hasta desviarte de la pregunta central de investigación.

Tenemos que decirte, nuevamente, que es muy común que los estudiantes comiencen por colecciones de variables y explicaciones que están fuera de su objetivo central, con lo que se confunden y pierden la dirección del trabajo. Allí el papel del director es central.

En síntesis, las regularidades empíricas es el término que le damos a la capacidad de asociar las variables “A” y “B” de la pregunta y que aportan fortaleza explicativa. Por ende, debes hacer inferencias no sólo descripción del fenómeno, y preguntarte: a) ¿existe una relación entre las variables “A” y “B”?, b) ¿esa relación tiene la forma planteada en la pregunta de investigación? y c) ¿la relación que existe es estadísticamente fuerte? Estas tres preguntas son clave para guiarte y, por básicas que parezcan, son un excelente punto de arranque.

6.6 Construyendo las regularidades empíricas

Es necesario que a la luz de tu hipótesis selecciones las variables pertinentes que están asociadas y que verifiques que hay evidencia en la literatura. Usa después fuentes estadísticas oficiales y asocia cada variable a un conjunto verificable de datos. Es importante que los datos provengan de fuentes oficiales, porque los datos de muchas páginas electrónicas no son correctos, debido a que son compilaciones que no consideran metodologías sólidas para su acopio y puede conducirte a graves errores.

Revisa después que las variables seleccionadas estén en unidades comparables, no debes comparar peras con manzanas (por ejemplo, si una variable es un índice o el valor de un coeficiente y la otra está en miles de millones de dólares). Si eso llega a pasar, deberás normalizar tus variables (Xnt = xt – μ / σ) o calcular tasas de crecimiento para que sean directamente comparables.

Ahora que tienes listos los datos, construye gráficas claras que digan mucho sobre tu problema de investigación. Marca los puntos importantes como quiebres, máximos, mínimos y todas las asociaciones que consideres relevantes en términos de tu hipótesis; no olvides poner títulos correctos y concretos a las gráficas acompañados de la fuente. Si bien las gráficas explican la relación que quieres mostrar, debes crear una narrativa. Si aún te quedan dudas de cómo seleccionar las variables alrededor de la hipótesis y construir las regularidades empíricas, te damos a continuación algunos ejemplos.

Ejemplos

Hijos y divorcios

Imagina que tu inquietud se centra en el tema de divorcios y el número de hijos en el matrimonio, por lo que te preguntas: ¿los hijos afianzan el matrimonio? Con esta pregunta planteamos la hipótesis: tener hijos reduce la probabilidad de divorciarse (Loría y Salas, 2019c).

En este caso tener uno a dos hijos es la variable “A” (causa) y divorciarse es la variable “B” (efecto). Como se observa en la gráfica 5, la relación entre la población ocupada con 1 a 2 hijos y la tasa de divorcios es alta (88%), positiva y estadísticamente significativa; todo ello probado por el coeficiente de correlación de Pearson; es decir, los datos duros muestran que tener de uno a dos hijos aumenta la probabilidad de divorciarse, que es contrario a lo que pensamos al principio.

Por lo tanto, no podemos afirmar que, al menos en México, un matrimonio con uno o dos hijos tiene menos probabilidades de divorciarse, pero tampoco podemos afirmar que tener hijos es un factor de divorcio porque la correlación no es sinónimo de causalidad. Al afirmar que tener hijos es una causa de divorcio estarías incurriendo en la “falacia de la composición”, que, junto con otras importantes falacias, tratamos en el capítulo 7.3.

Este hallazgo empírico abre enormes horizontes para tratar de ver la causalidad adecuada entre ambas variables para distintos periodos, estados o países.

El sector de la construcción

Por último usamos un ejemplo de España, que tradicionalmente ha sido azotada por altas tasas de desempleo. Ese país, en su proceso de incorporación a la Unión Europea, fue beneficiado de las transferencias continentales para emparejar su grado de desarrollo con el de los demás países, lo que aceleró su crecimiento y en consecuencia redujo su tasa de desempleo (que rondaba el 25%).

Pero para los años 2008 y 2009 apareció la Gran Recesión, y aunque el origen de la crisis hipotecaria/inmobiliaria fue Estados Unidos, España fue uno de los países más afectados en todo el mundo debido a que fincó en gran parte su fase de crecimiento en la construcción y en el sector inmobiliario. Y, por lo tanto, esta crisis financiera tuvo serios efectos estos sectores e impactó de manera relevante a toda la economía.

De manera más específica nos preguntamos: ¿fue importante el crecimiento del sector de la construcción en España para explicar la drástica reducción de su tasa de desempleo?, que podemos sintetizar con la siguiente hipótesis: “el sector de la construcción es muy importante para explicar la reducción de la tasa de desempleo en España entre 1996-2011”.

Esta hipótesis fue tratada por Loría y Salas (2014) y para probarla analizaron las regularidades empíricas que mostramos en la gráfica 6.

Apreciamos que hay una clara relación negativa entre la tasa de crecimiento del sector de la construcción y la tasa de desempleo, por lo que aceptamos la hipótesis nula de la importancia del sector de la construcción para explicar primero la reducción y luego el crecimiento de la tasa de desempleo en España entre 1995 y 2011.

En el caso de las Ciencias no Experimentales (como las Ciencias Sociales), las regularidades empíricas son muy importantes y para darles más fortaleza puedes marcar aspectos importantes como máximos, mínimos y puntos de inflexión que apoyen tu narrativa.

Por último, no escatimes esfuerzos en esta parte; haz más de una gráfica y trata de ser exhaustivo, pero siempre en términos de tu pregunta y de tu hipótesis.

Ya tienes datos, así que te toca ahora hacer el análisis riguroso de todos tus datos para obtener resultados robustos en términos de tu pregunta e hipótesis y así enfilarte a tus conclusiones. En el capítulo que sigue te guiaremos en ese proceso para que los integres al documento final.

Cuestionario

Seguro quieres poner en práctica todo lo aprendido, pero antes contesta las siguientes preguntas:

¿Por qué son importantes los datos en tu investigación?

¿Cuál es la diferencia entre datos, información y conocimiento?

¿Qué son y cómo se construyen las regularidades empíricas?, ¿para qué sirven?

Actividades

Construye la base de datos que será el cimiento cuantitativo de tu tesis. Deberás ser muy cuidadoso a la hora de referir el origen de esos datos y verificar cada cuánto se actualizan.

Construye las regularidades empíricas y la narrativa que debe acompañarlas (no olvides evitar el análisis de violín).

Haz análisis de correlación (que no necesariamente implica causalidad) y revisa si se cumple la hipótesis que planteaste.

En caso de que no se cumpla tu hipótesis explica porqué sucedió. Recuerda que corroborar la hipótesis alternativa no es un fracaso, sino un éxito siempre y cuando lo hagas de manera rigurosa y honesta.

Términos clave

Regularidades empíricas o hechos estilizados: análisis estadístico que da soporte a tu hipótesis y genera una narrativa.

[1] Recuerda que la correlación que se expresa o se mide por el estadístico de correlación de Pearson como r, refiere a la asociación de datos que son pares ordenados (para nuestro caso x-y en un intervalo [—1,1]) no a causalidad; muchos alumnos, que tienen una incipiente formación estadística, lo confunden con el coeficiente de determinación R². [regresar]

Capítulo 7
Los resultados: análisis, discusión y presentación

La ciencia se ha construido a partir de muchos errores,
en los que ha sido bueno caer porque han llevado a la verdad.
Julio Verne

Ya avanzaste. Tienes el problema planteado que se expresa en una pregunta y en una hipótesis clara que están fundamentadas; además, tienes datos duros que apuntan a que la hipótesis es verdadera, pero aún no sabemos si lo es. Ha llegado el momento de aplicar métodos y técnicas estadísticas de medición y contraste (para corroborar tu hipótesis). Pero no te asustes, es sólo un paso más y al igual que en todos los demás te iremos ayudando.

En este capítulo revisamos cómo hacer el análisis y la discusión de los resultados, con base en el (o los) métodos, por lo que es muy importante que:

Manejes con fluidez el método de comprobación empírica que elegiste. Tienes que estudiarlo y conocerlo a fondo. Es común escuchar al salir de una clase de econometría de la Facultad de Economía: “si te salió fácil y a la primera, lo más probable es que esté mal”. Pero ten en cuenta que no todo es econometría.

Presentes, definas y apliques correctamente el método seleccionado. El uso de métodos estadísticos no hará que tu tesis sea necesariamente buena. No hay nada como utilizar en forma clara el instrumento y el método necesarios que apoye tu trabajo. No subordines un buen planteamiento a una mala aplicación de una técnica. Por desgracia, es muy común que los estudiantes sean víctimas del preciosismo de la técnica o de la teoría, lo que da pie a un mal trabajo.

Seas cuidadoso y eficiente. Es común que el planteamiento del problema no calce con la técnica empleada, tan común como querer ocupar a toda costa técnicas que no tienen que ver con la solución del problema.

Te asegures que cumpliste con todos los requisitos para aplicar el método.

Reportes de manera correcta y clara (con total honestidad) tus resultados. No los inventes. No “cucharees” tus datos o hagas mal uso de las variables con tal de encontrar lo que buscas. Reportar y analizar de manera incorrecta los resultados correctos es uno de los peores errores; es como tener el balón sin portero y fallar el gol.

Como ejemplo vivencial te contamos el triste caso de un alumno que usó la variable de inversión privada como medida de las expectativas empresariales. Era un gran error porque la inversión no mide eso. Al contrario, la inversión responde a las expectativas.

Hay series estadísticas oficiales que miden distintos tipos de confianza empresarial. Lo correcto habría sido utilizar el Índice de Confianza Empresarial, que es un indicador mensual de opinión y recoge la percepción de una muestra de empresarios sobre la tendencia y expectativas de la actividad económica a nivel global (la economía nacional en su conjunto) y para varios sectores productivos (construcción, industrias manufactureras, comercio y servicios privados no financieros, INEGI, 2021c).

Cuando le preguntamos por qué no utilizó esas series, nos dijo que al hacerlo no encontraba el resultado que quería. Es decir, tenía un resultado sólido donde las expectativas no funcionaban como él imaginó, pero como no logró lo que quería, tiró a la basura un buen resultado; debió haber dicho que las distintas series oficiales de expectativas empresariales no explican ni a la inversión privada ni al crecimiento económico. [1]

Ese era un gran resultado que tiraba por la borda una creencia de mucha gente, incluyendo a muchos analistas económicos que trabajan en los medios de comunicación masiva. Moraleja: no te cases con tus ideas (mandamiento IV) y no cometas el pecado de la soberbia. Revisa con cuidado lo que tienes y lo que resulta de una investigación honesta, no lo que quieres o “necesites” tener. tener. Invertir la causalidad, por comodidad o por ignorancia, conduce a graves errores y cualquiera de los académicos que te lean con cuidado se dará cuenta.

Debes revisar la congruencia de tus resultados y de tu hipótesis, así como los contrastes con lo que dicen los principales trabajos de la literatura. Recuerda que rechazar tu hipótesis inicial (o encontrar otra mejor) es también un resultado válido que incluso puede ser más útil e interesante que tu hipótesis original ¡No cambies el tema! Ajusta tu trabajo y reporta lo encontrado. Si llegas a algo inesperado puede tratarse de serendipia, es decir, que encontraste algo muy relevante “por error o por casualidad”.

Algunos de los hallazgos por serendipia que han cambiado la historia de la ciencia y de la humanidad son:

la penicilina descubierta por Alexander Fleming, quien estaba estudiando otro fenómeno, [2]

los rayos X (llamados así por su desconocimiento), descubiertos por Conrad Roentgen en 1895 mientras realizaba experimentos con tubos de rayos catódicos (González y González, 2017), [3]

el horno de microondas inventado por Percy Spencer cuando cayó en cuenta del efecto de calentamiento al derretir accidentalmente una barra de chocolate mientras realizaba investigaciones con el magnetrón de un radar (Restrepo y Cadavid, 2013),

el cianocrilato (que es el nombre técnico del súper pegamento) que fue inventado por Harry Coover, en los años cincuenta, mientras buscaba crear un plástico transparente (Rebolledo, 2016) que después fue ampliamente usado y distribuido,

el Viagra™, como resultado de la búsqueda de la farmacéutica Pfizer de un tratamiento para la angina de pecho e hipertensión en 1985 y al no obtener los resultados esperados y aumentar la dosis, se produjeron diversos efectos secundarios, ahora mundialmente agradecidos (Torres, 2009).

Si de plano lo que encuentras es muy “inquietante” tómalo con humildad y coméntalo con tu director de tesis, porque tal vez unos ojos frescos te ayuden a ver el error o a fundamentar el hallazgo en sus debidas proporciones, pero comprométete con tus resultados, ya que si son erróneos deberás asumir las consecuencias; de eso también trata el proceso de la elaboración de la tesis.

7.1 La importancia del método

¿Cuál es la diferencia entre la especulación y la tesis? Son los resultados y su fundamentación. En el mundo del conocimiento lo único constante es el cambio y cada día hay nuevas maneras de responder a viejas y nuevas preguntas. Ya te hablaremos de esto al final libro, de manera que hay que estudiar y actualizarnos todo el tiempo para no quedar atrás.

Algunos de los métodos de medición y prueba (laboratorio) o de los programas computacionales son sofisticados y caros, y no siempre están a nuestro alcance, pero podemos ser realistas y creativos para probar nuestra hipótesis. Siempre hay manera de hacerlo. Se trata de que aprendas a resolver problemas, no a crearlos ni mucho menos a denunciarlos, a quejarte de ellos o acusar a otros.

Lo relevante de nuestros resultados es que sean generalizables, que no se trate de casos o fenómenos individuales o aislados. Si estás en Economía o en alguna otra disciplina de las Ciencias Sociales deberás optar, de preferencia, por aplicar algún método cuantitativo o por lo menos usar y analizar una cierta cantidad de datos plasmados en gráficas, cuadros (tablas) y figuras, que permitan probar con solvencia tu hipótesis. No necesitas usar técnicas, métodos o programas de cómputo sofisticados y caros. Muchas veces es mejor hacer algo sencillo y bien planteado.

La elección del método y de la técnica son cruciales y deberás conocer ambos, tanto en sus requerimientos como en sus limitaciones, así como la teoría que hay detrás. Todos esos elementos ya los encontraste al hacer la revisión de la literatura.

Al elegir el método es fundamental que te des cuenta de que tendrás sólo regularidades empíricas, que si bien pueden decir mucho del fenómeno y de lo que lo circunda, no te permiten adentrarte en el quid del problema y de la hipótesis, porque la descripción te limita mucho para hacer inferencia y necesitas hacer introspección [4] con los recursos que tengas.

Recuerda que es falso pensar que sólo si tienes muchos recursos (especialmente tecnología sofisticada) puedes hacer algo relevante. Einstein dijo que en los momentos de crisis la creatividad y la imaginación son cruciales para encontrar soluciones y que estas habilidades también son importantes para encontrar la diversión al hacer ciencia porque se disfruta, no se sufre.

La estrategia también es fundamental, porque refiere a la manera en que irás decidiendo cómo conseguir los objetivos intermedios al elaborar tu tesis, lo que te implica pensar minuciosamente en las acciones a tomar desde que empiezas a escribir tu protocolo. Recuerda que para eso tienes un cronograma (capítulo 4). Como no sabemos qué nos depara el futuro, ni cómo van a cambiar las cosas en el proceso de avance, necesitas ajustar tus alternativas en la medida que se te presentan distintos escenarios. A estas alturas ya te habrás dado cuenta de que el cronograma también puede cambiar conforme avanzas.

7.2 Presentación del método y los resultados

Lo primero que tienes que hacer es dar una clara explicación del método que utilizaste y la manera en que probaste tu hipótesis o llegaste a otra. La veracidad de los resultados se verá seriamente comprometida si usaste mal los datos, los equipos de experimentación, las técnicas, los métodos o los programas de cómputo. En Econometría, por ejemplo, hacer estimaciones con series no estacionarias lleva a resultados espurios que, en síntesis, no son válidos. Lo mismo sucede cuando aplicamos métodos y técnicas sin reflexionar seriamente en su pertinencia y validez.

El método que elijas deberá dar cuenta clara de todos los mecanismos de operación (conjunto ordenado y secuenciado de relaciones causales) que le dan forma y solidez a tu hipótesis y no presentarlos como resultados fortuitos o aislados. Es extremadamente común, al menos en Economía, encontrar a investigadores que al aplicar métodos estadísticos y matemáticos que apuntan a su hipótesis, tienen dificultad para explicar sus resultados. En ese caso, y por más sofisticado que sea tu método, si no puedes decir cuál es la cadena causal que se desprende, fundamenta y prueba tu hipótesis, no tienes más que regularidades empíricas aisladas más o menos congruentes. Lo mismo ocurre cuando no analizas con rigurosidad tus resultados.

Con frecuencia los resultados correctos se presentan mal. Para dar “forma” y analizar los resultados es muy importante citar y referir las publicaciones que hayas utilizado (capítulo 5) y el método que usaste y replicaste (sin copiar). No inventes una forma de reportar el método, ya que en tu tesis no creaste uno nuevo, [5] sino que lo aplicaste a un caso específico. Recuerda nuestra teoría bota, zapato, huarache, que se refiere a la incongruencia de partes del proceso y del discurso, que generalmente aparece cuando hay discrepancias muy graves entre lo que escribes, lo que piensas, lo que dices y lo que los demás entendemos. A fuerza de su repetición, esta “regularidad existencial” se ha convertido en una ley de hierro en la academia. Nuestra contribución no fue inventarla, sino detectarla, caracterizarla y ahora compartirla contigo.

Una vez que ya aplicaste el método y que explicaste porqué fue el mejor, es necesario que veas esos resultados a la luz de tu hipótesis, con lo cual la aceptes, la rechaces o la replantees. Puede darse el caso de que el resultado no sea concluyente; de ser así, deberás dar una amplia explicación de lo sucedido. También puede ser que lo que al final encontraste fue más relevante de lo que en un principio querías hacer, por lo que sus consecuencias y proyecciones te superan en este momento. En todo caso acéptalo y da explicaciones claras y puntuales sin excusas. Recuerda comentarlo y acordarlo con tu director.

Es muy importante que en tu índice general haya una sección que se titule “análisis y discusión de resultados”, donde hagas precisamente eso y justo después de la sección del método. Es hora de sacar provecho de la revisión de literatura (capítulo 5). ¿Los resultados son parecidos o diferentes a los de otros? Un valor diametralmente diferente o un signo contrario respecto a lo que reporta el grueso de la literatura son asuntos muy delicados que deberás tomar en cuenta y tratar con tu director.

Muchas veces leemos trabajos publicados que sólo presentan sus resultados, sin analizar y mucho menos comparar y discutir lo obtenido, con lo que reportan otros autores. Esto es muy grave ya que entonces no sabemos para qué sirvió lo hallado. A veces nuestros alumnos dicen: “eso me dió el programa y no lo puedo explicar”. Incluso llegan al extremo de culpar al software por sus errores. Esta parte de la investigación es la más importante y justifica todo el trabajo.

7.3 Cuando la mentira se disfraza de verdad: las falacias

Generalmente la sección de análisis y discusión de resultados da luz sobre la correcta o incorrecta aplicación del método y de la teoría, así que si tienes algo muy diferente duda y vuelve a hacerlo en vez de defender lo indefendible. No tienes necesariamente que encontrar lo mismo. Puede ser poco o muy diferente, lo importante es que esté fundamentado y lo expliques satisfactoriamente.

Si ya revisaste tus resultados minuciosamente —y son contrarios a los del consenso— pero tu director y tú siguen creyendo que están bien, puede ser entonces que estés ante un hallazgo muy relevante y debes ser muy prudente para documentarlo ampliamente y luego publicarlo. De ser ese el caso, no dejes este valioso descubrimiento en una tesis, sino que debe trascender a través de la publicación de un artículo.

Una cosa son los resultados y otra es cómo los reportes y analices. Cometer errores y no corregir, así como falsear datos son actitudes frecuentes y preocupantes. Falsear los resultados es de suma gravedad y no tiene justificación; de ser así, tú y tu director muestran gran descuido y enfrentarán responsabilidades.

Un error o un hallazgo importante (correcto o incorrecto) son evidentes para los ojos de un sinodal responsable. Son muchos los casos que podemos documentar; sin embargo, baste con el siguiente: en un trabajo final de titulación de posgrado un alumno “encontró”, sin analizar ni explicar, por un craso error en la aplicación de la técnica y la tecnología, que en México entre más caro es el precio internacional del barril de petróleo más aumenta la demanda. La teoría económica afirma que cuando aumenta el precio internacional del petróleo de inmediato aparecen presiones inflacionarias y cae la producción de bienes y servicios en todo el mundo, por lo que inevitablemente cae su demanda. Esto fue ampliamente documentado desde las crisis petroleras mundiales de 1973 y 1976, que provocaron lo que desde entonces se conoce como estanflación y que corresponde a un típico caso de “choque de oferta”, en que aumentan los precios, cae la producción y se eleva el desempleo.

Sin duda este alumno, o bien desconocía la teoría económica o no quiso hacer caso del resultado equivocado. Al hacerle ver el error de la aplicación de la técnica estadística, se negó a aceptarlo y solicitó una revisión externa, con lo cual su soberbia (uno de los pecados capitales que ya tratamos) lo condujo a exhibirse ante un sínodo externo. En lugar de tener la humildad de aceptar que el resultado era a todas luces ilógico y teóricamente incorrecto, optó por presionar al director, a las autoridades y al sínodo. Esto sucedió justamente por no analizar y discutir con su director sus resultados a la luz de la teoría y de la evidencia.

Hay otro punto que aquí nos parece importante, y al que ya nos hemos referido con anterioridad, que es el de las falacias en la academia que Rodríguez (2021) define como argumentos incorrectos, basados en silogismos, que parecen sugerentes y persuasivos. Las más comunes, a las que el autor hace referencia, y en las que podrías incurrir son:

Falacia de la composición, que es el caso en el que se transfieren los elementos de un conjunto al todo. Es decir, pensar que un caso es directamente generalizable. Por ejemplo, “este régimen corrupto era de derecha, por lo tanto, todos los regímenes de derecha son corruptos”.

Falacia de la división, que es el caso inverso; consiste en aplicar las propiedades del conjunto, de manera irrestricta, a todos sus elementos. Por ejemplo: “en la Facultad de Economía estudian marxismo, por lo tanto Juan (que estudió allí) es marxista”.

Falacia contra la persona (o del hombre de paja), que es refutar una conclusión atacando a la persona, no al argumento. Por ejemplo: “su conclusión es incorrecta porque cuando fue mi alumno (o mi profesor) no sabía nada del tema”.

Falacia de la autoridad, que es dar por hecho algo porque lo dijo alguien con reputación. Por ejemplo: “la conclusión que propuse es correcta porque yo he escrito antes sobre el tema”.

Falacia de la apelación a la autoridad colectiva, es cuando se apela a la fuerza de opinión de la mayoría. Por ejemplo: “el resultado es correcto porque fue superior a lo que reporta la literatura”. Vox Populi, vox Dei. [6]

7.4 Cómo presentar las conclusiones

Si ya analizaste, discutiste y compartiste tus resultados, ahora debes escribir clara y puntualmente las conclusiones. Debemos decirte que al igual que la introducción esta sección es crucial porque muestra a qué llegaste y cómo lo lograste. El análisis de resultados y las conclusiones tienen que ser congruentes y complementarias entre sí.

Cuando hiciste la revisión de literatura pusiste atención especial a esas dos secciones y ello te guío a revisar o no a fondo esas investigaciones.

Sin que lo expreses tal cual, las conclusiones se construyen por tres partes que se presentan implícitamente y que debes estructurar de la manera siguiente:

Resumen. Sé breve, no necesitamos que escribas aquí todo el trabajo, sino cuál fue la hipótesis, cómo se sostiene y por qué se justificó toda la investigación. También debes poner los alcances y limitaciones, es decir, qué hiciste y por qué no hiciste otras cosas. Eso no es exhibir debilidades, al contrario, te evitará cuestionamientos improcedentes.

Resultados. Reporta claramente el método que aplicaste y los resultados que obtuviste, explicados en términos de tu hipótesis y la contrastación con los resultados de otros autores.

Extensiones. Debes decir cuál es la importancia de lo obtenido, en qué fue novedoso y qué se podría hacer con eso para resolver problemas concretos y otros parecidos. Esto es hacer inducción. Aquí es cuando aparecen las recomendaciones de política, con lo que puedes proyectar tus resultados en términos de otros problemas de investigación que aparecieron y/o merecen ser analizados en trabajos posteriores.

En general, sin que sea una “regla de oro”, se considera que al igual que la introducción las conclusiones deben representar alrededor del 10% del trabajo final. Lo que ahora tienes que hacer es volver a recorrer y ajustar todo el trabajo (desde el título) para darle coherencia.

No avances linealmente, es decir como si estuvieras leyendo una novela. Escribir linealmente sin analizar este importante aspecto, genera graves errores y consecuencias. Debes ir y venir, escribir y corregir, analizar la congruencia de todo el trabajo y de sus partes. Al volver a revisar EN PAPEL (nunca en pantalla) todo el documento verás lo que has logrado en coherencia y estructura para corregir donde se necesite.

Nunca escribas de corrido sólo viendo la pantalla de tu computadora, porque ello te impide ver el conjunto del documento. La mente es incapaz de integrar todas las pantallas y ver su congruencia. Eso sólo lo logras al ver el documento impreso en papel. Quizás pensarás que esto es arcaico y que además pierdes tiempo y gastas dinero. ¡Todo lo contrario! Ahorras tiempo precioso si haces lo que te decimos. Por experiencia personal podemos afirmar que sólo cuando revisas y corriges en papel, y con lápiz, es cuando logras hacerlo con eficiencia, no con eficacia.

Te decimos con contundencia que:

Estudies (lee con mucha atención), revises artículos técnicos del área y fíjate muy bien cómo presentan la técnica, el método de investigación, cómo reportan sus resultados y los discuten puntualmente con otros autores.

Ahora que ya tienes resultados usa la experiencia lograda con el punto anterior.

Entramos a la etapa crucial de la escritura del trabajo y, como ya te dijimos, puedes tener miedo y cometer errores, pero la guía de tu director es fundamental. Para complementar lo que él te indique, en el capítulo siguiente te ayudamos a avanzar en la redacción y en la ortografía de tu texto.

Cuestionario

Hasta el momento ya tienes una parte muy importante de tu tesis, sin embargo, debes aplicar lo que aprendiste en este capítulo. Recuerda que analizar y discutir tus resultados es tan importante como respirar.

¿Qué es el análisis de violín?, ¿lo has visto?, ¿lo has padecido?, ¿lo has hecho?, ¿qué piensas?

¿Por qué es importante elegir correctamente el método para comprobar la hipótesis?

¿De qué trata analizar, discutir y comparar los resultados con los de otros autores?

¿Cuáles son y en qué consisten las partes que constituyen las conclusiones?

Actividades

Analiza nuevamente tus resultados para que, con base en la discusión, construyas tus conclusiones.

Es momento de hablar. Busca un congreso o un foro adecuado para presentar los resultados de tu trabajo; puedes hacerlo también en una clase o un seminario. Te ayudará la retroalimentación, no la aprobación. En esta etapa unos ojos frescos y voces críticas e independientes pueden ofrecerte caminos muy útiles para el crecimiento y culminación de tu trabajo.

No defiendas tus resultados sin reflexionar. El peor congreso no es en donde más te atacan, sino en el que nadie te pone atención y en el que nadie te dice nada. Si llega a pasar esto último revisa porqué no pudiste atraer la atención del público e incorpora esa lección a tu tesis.

Términos clave

Falacias: argumentos incorrectos, basados en silogismos, que parecen psicológicamente persuasivos; en otras palabras, torcer los resultados o mentir deliberadamente (Rodríguez, 2021).

Serendipia: hallazgos muy útiles, interesantes e inesperados, obtenidos por error o casualidad.

[1] Este resultado fue probado econométricamente por Loría (2004) para el caso de la economía de Estados Unidos. [regresar]

[2] Resultado publicado en 1928 cuando al regresar de sus vacaciones y darse cuenta de que por descuido dejó sus muestras de bacterias a la intemperie y fueron inhibidas por el hongo Penicillum (Acuña, 2022); con ello se descubrió la penicilina. [regresar]

[3] Se trató de un descubrimiento tan trascendente que mereció el Premio Nobel de Física en 1901 y que revolucionó la medicina desde entonces. [regresar]

[4] Entendemos a la introspección como la capacidad y habilidad de ir más allá de lo que dicen tus datos o resultados; es producto de analizarlos a profundidad a la luz del enfoque teórico que hayas utilizado. Ciertos resultados pueden extenderse, generalizarse y aplicarse a otras a otras situaciones aun no vistas o conocidas; ese será un gran mérito de tu investigación. Es lo que Friedman (1953) llamó “capacidad de pronosticar”, que se refiere a la aplicación de esos resultados a otros casos, tanto en el pasado como en el futuro, a pesar de que no se hayan presentado situaciones iguales. [regresar]

[5] A menos que en verdad lo hayas logrado (lo cual no es muy común) deberás reportarlo como una verdadera contribución de la investigación. [regresar]

[6] La voz del pueblo es la voz de Dios. [regresar]

Capítulo 8
Algunos consejos para la escritura del trabajo

Si no te entienden, es porque todavía no lo tienes claro
y por lo tanto aún no sirve.
Emmanuel Salas
La gramática es más perfecta que la vida.
La ortografía es más importante que la política.
La suerte de un pueblo depende de su gramática.
Fernando Pessoa

La adecuada estructura y escritura de la tesis es crucial para que consigas el objetivo de comunicar correctamente tus ideas. Es necesario que redactes y construyas el documento día a día, como parte de un proceso sistemático de análisis de literatura, revisión de datos y obtención de resultados. No dejes que se acumule información que cada vez te sea más difícil procesar, porque puede ocurrir que te pierdas en pilas de libros, artículos y otros materiales, lo que te estresará mucho y te dificultará continuar fluidamente.

Un documento bien estructurado muestra la congruencia de tus ideas, lo que se plasma en tu narrativa. Por esa razón las IES tienen formatos o machotes que indican el orden y el título de los capítulos y secciones de la tesis. Revisa nuevamente el capítulo 2 (Cuadro 1) ya que, en general y a pesar de las diferencias, las IES piden lo mismo para todos los grados académicos y presentan formatos estándar donde indican el tipo y tamaño de letra a utilizar, así como la extensión final del documento.

Reiteramos que es necesario que escribas con disciplina y diariamente para que logres ordenar e hilvanar tus ideas.

El trabajo académico e intelectual, al igual que cualquier otro, requiere de disciplina y constancia. No pienses que los logros son producto de chispazos de genialidad de dos o tres noches sin dormir; son consecuencia del trabajo de mucho tiempo, paciente y dedicado.

No se trata de llenar apartados, sino de darles una narrativa clara y coherente. Al escribir a diario (o casi) te darás cuenta de que vas adquiriendo más y más habilidades de síntesis y de escritura. Es decir, una vez que “sueltes la mano” te será más fácil lograr velocidad y la conectividad de tu cerebro con el papel; así derrotarás a la teoría bota-zapato-huarache.

Lo peor es que por miedo a equivocarte no arranques o te detengas a cada rato. Muchos estudiantes no escriben por temor al error, pero si practicas la escritura de manera habitual encontrarás que necesaria y naturalmente llegará el momento en que serás capaz, junto con tu director, de dar cuerpo a tus ideas y a la versión final de la tesis.

En el capítulo 5 ya comentábamos lo difícil que es enfrentar la página en blanco; es un reto que tendrás que asumir con determinación. Es una pena que ya hecho el esfuerzo de la revisión de literatura, presentadas las regularidades empíricas, los objetivos y la hipótesis, más los primeros resultados, abandones el barco porque dices que escribir es “muy difícil”, “no se me da”, “tengo miedo” o “no sé cómo hacerlo”.

Hay que decir que no eres el único con dudas y con miedos. Existen serios problemas para comprender lo que se lee y para expresar ideas simples, lo que también explica por qué los estudiantes tratan de darle la vuelta a la tesis en favor de opciones de titulación que no exigen este desafío. Todas las cosas necesaria e inevitablemente se aprenden al hacerlas. No puedes aprender a nadar más que nadando y a correr más que corriendo o a tocar la guitarra sólo oyendo canciones, ya que la única manera de aprender las cosas es practicándolas, lo mismo sucede al escribir. A escribir se aprende escribiendo.

En otra sección decíamos que en el pasado muchas IES valoraban más las tesis extensas, tanto en tiempo de elaboración como en papel. Hoy afortunadamente la situación es distinta, así que directores y jurados aprecian más la brevedad del trabajo, así como la claridad de las ideas y la comprobación o refutación de la hipótesis, los análisis y las recomendaciones para futuros estudios.

Te reiteramos que aunque sea incorrecto (y suceda con enorme frecuencia) muchos tutores, los tutores, directores y sinodales no leen las tesis porque son voluminosas, lo cual te da más razones para que tu trabajo sea puntual y esbelto. De cualquier forma, para lograr que tu documento sea aprobado tienes que esforzarte por escribir bien, ahora es el momento y para ello te daremos algunos consejos.

8.1 Sugerencias para escribir bien

Recuerda que tiene que haber congruencia entre lo que piensas, lo que escribes, lo que dices y lo que la gente entiende. No se requieren explicaciones verbales de lo que está escrito. De ser ese el caso, tu trabajo tiene problemas serios de comunicación. No es problema del lector, es problema del autor. Con un propósito didáctico, te presentamos algunos consejos muy concretos y prácticos para dar fluidez a tus ideas, al tiempo que logras plasmarlas clara y fácilmente.

Prepara un esquema de los puntos a tocar en cada sección (o capítulo); puede también ser, como ya dijimos, a través de un mapa mental. El esquema o mapa se refiere a todos los puntos que quieres incluir en ese apartado y que pueden desglosarse tanto como sea necesario Así lograrás ordenar y desarrollar una línea argumental que te guíe, por lo que deberás tenerlo siempre a la mano para “palomear” lo ya cubierto e incluso eliminar cosas que inicialmente tenías consideradas, pero que aportan poco a la versión final. Recuerda que “rollo” o texto excesivo no contribuyen a un buen trabajo; al contrario, lo demeritan. Lo que los lectores están buscando es material puntual, útil y breve. Piensa en lo que quisieras y no quisieras encontrar en otros trabajos, ¿te gusta leer “rollos”?, ¿te sirve?, ¿por qué hacerlo tú?

Disciplínate. Planea los tiempos dedicados a la tesis día a día (si es posible en número de horas), sin distracciones ni pretextos. Nuestro modelo propone dedicar diariamente 3 a 4 horas y el doble durante los fines de semana. Verás resultados muy claros y contundentes en ocho meses, te lo aseguramos. Revisa tu cronograma (capítulo 4).

Procrastinar es el peor enemigo a vencer y tiene que ver con el auto sabotaje. Cuando tengas alguna idea, que surja en cualquier momento del día, corre a escribirla a mano en tu bitácora (no en un dispositivo electrónico) para no olvidarla; revísala con calma después, también puedes grabar tus notas de voz (esa es una práctica muy difundida entre periodistas y ejecutivos). Pero reiteramos que en vez de usar un instrumento digital es mejor escribir a mano porque tiene un efecto muy eficiente en tu cerebro.

¡Ten cuidado! Hoy es extremadamente común distraernos con el teléfono o las redes sociales. Tu compromiso y juicio serán tu mejor guía. Puedes limitar el tiempo en tus aplicaciones por ejemplo.

Al sentarte frente a la computadora es recomendable que tengas a la mano la información que te permita elaborar los párrafos que tratarás en ese momento, así como las referencias que deberás incluir, sin olvidar verificar que todas estén en la bibliografía.

Es recomendable elaborar y usar fichas de trabajo, aun cuando erróneamente al principio creas que te quitan tiempo. En el pasado usábamos las clásicas tarjetas blancas tamaño media carta en que sintetizábamos autores e ideas. Si puedes utilizarlas será lo mejor; si no, basta con un buen cuaderno únicamente dedicado a la tesis.

Conforme termines la redacción de cada apartado, o cuando hayas acumulado suficiente texto, es indispensable imprimir en papel y luego corregir con lápiz. Ver en papel lo escrito no es igual a verlo en la pantalla. El papel te permite tener un panorama general, global y comprensivo del conjunto. Ver y corregir documentos en pantalla no es bueno porque sólo te permite visualizar una fracción de lo escrito. Si sigues la rutina de imprimir puedes preparar un folder físico con lo impreso y corregido, que incluso podría ser una “salvación” si el equipo de cómputo falla; hay muchas experiencias en que se han perdido los archivos y se han convertido en verdaderas tragedias.

Aunque todos los procesadores de texto pueden usarse para revisar la ortografía y la redacción, hay términos, palabras y usos del lenguaje que no están considerados en ellos. Los procesadores no piensan, tú sí. Por lo tanto, no expongas tu reputación confiando en la tecnología; no le asignes lo que te corresponde hacer a ti. Ya no puedes seguir culpando al software de que se equivocó, que no marcó y corrigió los textos, ya que por esa vía se han cometido terribles errores que han conducido a fracasos espaciales y casi a iniciar guerras con misiles nucleares. Es necesario tener siempre a la mano un diccionario en línea o en papel, no lo menosprecies; ante la duda es mejor usarlo.

Leer en voz alta es diferente a hacerlo en silencio. Cuando escuchamos nuestra voz, con el énfasis, la entonación y las pausas adecuadas, detectamos las repeticiones y los errores de sintaxis y construcción, que de otra forma pueden pasar desapercibidos.

Dar a leer tus textos a alguien te servirá muchísimo; es una buena estrategia, ya que permite que otra persona encuentre omisiones, fallas o faltas de coherencia y si te dice la verdad, aunque te duela, será un gran apoyo; de esta manera tendrás que poner mayor atención a lo que has escrito. Alguien genuinamente preocupado por ayudarte será un aliado para que los borradores lleguen mejor presentados a tu director. Como ya dijimos en los mandamientos (capítulo 3), permite que te corrijan ya que sólo así mejorarás.

Si manejas cada apartado de la tesis como un archivo, será importante que le pongas un nombre con un numeral y la fecha para no generar confusión.

Nunca entregues a tu director un documento sin revisarlo completo (en papel) y hasta que estés seguro de lo que allí dices. Nosotros, como revisores, nos damos cuenta rápidamente cuando lo has hecho bien o cuando pasaste de pantalla a pantalla y de ahí a la entrega final. Esto es obvio porque afloran y “brincan” los errores de manera muy evidente.

Con la versión final, que tú y tu director consideren completa y terminada, ten en cuenta que los sinodales seguramente también harán críticas y sugerencias en contenido y redacción. Tendrás entonces que definir con él o ella una estrategia de acción para darles respuesta y así concluir exitosamente tu trabajo (ver el capítulo 10). Es muy probable que te hagan observaciones y correcciones (muchas de ellas justo de redacción u ortografía) o incluso te pidan añadir cosas que no te gusten o que piensas que no son necesarias. Sin embargo, tienes que hacerlo y de esa manera aprenderás a negociar.

8.2 Lo básico

Aunque a veces pensamos que en el trabajo académico basta con generar resultados puestos en gráficas y tablas, en realidad esto no es suficiente. Quien revise tu trabajo agradecerá una prosa bien escrita, que presente la tesis de principio a fin en un español claro y que la comunicación sea la adecuada. Recuerda que escribir y hablar correctamente la lengua materna es lo mínimo que se le puede pedir a un estudiante universitario; no es una exquisitez, una exigencia exagerada o una finura, sino una obligación de un futuro profesionista, que además deberá ser un buen profesional. Acerca de esto último hay que decir que un profesionista es alguien que realiza un trabajo con una retribución y un profesional es alguien que ejerce actividades en un área u oficio de manera responsable y destacada.

Reconocemos que por las múltiples deficiencias de los sistemas educativos básicos hay serias dificultades para escribir correctamente, no sólo los documentos académicos, sino cualquier tipo de texto, pero eso no debe desanimarte. Para lograr escribir bien es necesario leer “de todo”, no únicamente los textos especializados, sino literatura de otro tipo porque hacerlo, además de volvernos críticos, refuerza nuestra capacidad de comprender; por eso te recomendamos practicar la buena lectura. Te sugerimos leer novelas o cuentos porque ello ejercita tu mente y tu imaginación a la vez que enriquece tu lenguaje y si te fijas, mejorarás tu escritura.

Quizá no estés acostumbrado a leer ni los periódicos, pero si quieres estar enterado de lo que pasa en tu país y en el mundo nunca es tarde para hacerlo (eso sí, cuidadosamente). Empieza por revisar diariamente las notas informativas y si te es posible complementa con noticiarios de radio y televisión y revisa su narrativa. Seguramente entenderás total o parcialmente lo que se dice de Economía por ejemplo (básico para quienes estén en ese campo), pero además tendrás un entrenamiento que más adelante se convertirá en una necesidad para ti, porque ello te hará una persona más informada que puede desarrollar un juicio crítico y por tanto hacerte más profesional y mejor profesionista.

Puedes remontar tus deficiencias para leer y escribir. Hay en el mundo académico (hasta con propósitos comerciales) una gran variedad de manuales y cursos de ortografía y redacción. Ojalá te animes a tomar uno seriamente, pero de no ser así puedes consultar manuales de redacción y fijarte muy bien cómo se escriben las novelas, los artículos y los libros científicos.

Ya vimos que uno de los miedos a los que se enfrentan los estudiantes al hacer una tesis radica en el proceso de escritura y aunque no es consuelo saberlo, tú no eres el único con problemas. Por ejemplo, los resultados del examen de selección al Programa Único de Especialidades en Economía, del Posgrado de Economía de la Facultad de Economía de la UNAM de la generación 2021, revelan que de las áreas del conocimiento (habilidad matemática, comprensión lectora, redacción y gramática, conocimientos en Economía y metodología de investigación) los resultados más bajos corresponden a “gramática y redacción” con una media de 57.3% y “comprensión de lectura” con una media de 52.89% (PUEE, 2021). Una de las principales razones de estos resultados es que muchos alumnos leen en forma superficial, pasan sus ojos por lo que tienen enfrente para captar alguna idea o palabra clave, sin integrar las ideas del objetivo principal del texto. Una lectura adecuada implica concentración y análisis para que, además de extraer el conocimiento, los estudiantes mejoren la manera en la que expresan lo que entendieron.

Estas cifras reflejan lo que muchos profesores universitarios vemos y es que a los jóvenes mexicanos (al menos por el reporte en esta muestra) les cuesta mucho trabajo comprender un texto general (no sólo técnico o científico), lo cual muy probablemente se explica porque el promedio de libros leídos en México es de 3.4 y de ellos sólo el 38.7% de las personas lo hacen por gusto y entienden lo que leen (Romo, 2020).

Lo anterior es congruente con la evaluación realizada a jóvenes de 15 años en el marco del “Programa para la Evaluación Internacional de los Estudiantes de la OCDE” (conocida como prueba PISA) donde en 2019 los estudiantes mexicanos promediaron 420 puntos en las áreas de lectura, que es un valor muy inferior a la media que es de 487 puntos. Para empeorar el panorama, mientras que en la OCDE el 23% de los alumnos muestreados se ubica en bajo nivel de competencia en lectura, en México son casi la mitad de ellos, 45% (Martínez, 2019).

Todo esto nos conduce a la alarmante realidad de que si no nos gusta leer (muy probablemente porque no sabemos hacerlo) menos aún nos gustará escribir, porque tampoco sabemos hacerlo. La tesis es una gran oportunidad de adquirir ambos gustos y habilidades, por demás necesarios, que te darán ventajas para mejorar tus perspectivas laborales, académicas, profesionales y personales.

A veces pensamos que se puede escribir tal como se habla, pero no es así. Es totalmente distinto enviar mensajes de texto a través del teléfono o de las redes sociales (aunque no por ello se debe incurrir en faltas de ortografía) a redactar un documento académico que necesariamente debe tener una narrativa amplia, ordenada y clara.

La buena escritura no es una opción, es un deber de todos. Tal vez en literatura (considerándola desde el punto de vista del arte) un texto puede generar varias interpretaciones, pero no así en un texto académico.

En general, podemos decir que existen dos estilos para escribir: rápido-sucio y lento-limpio. Si eliges rápido-sucio, deberás escribir muchas veces esos párrafos para que queden escritos de manera clara, pero tiene la ventaja de que te permite exponer todas las ideas que tienes en tu cabeza. Por el contrario, si eliges lento-limpio no te llevará tantas versiones para llegar a un texto diáfano.

8.3 Algunos vicios a señalar y evitar

Sabemos que te cuesta mucho trabajo organizar tus ideas en párrafos y que se te complica entender, por ejemplo, la diferencia entre “coma, punto y coma, punto y seguido y punto y aparte”. De no erradicarse, esas dificultades pueden convertirse en vicios para el resto de la vida.

La “coma” es una pausa al momento de plantear un discurso. El “punto y coma” sirven para hacer una pausa más pronunciada, pero dentro de la misma idea.

Y sobre el “punto y seguido y punto y aparte” De Miguel (2016) nos dice que: “La lengua española será todo lo hermosa que deseen sus hablantes y escribientes, pero resulta algo monótona. El hecho es que tolera mal las repeticiones de voces, las rimas no buscadas, las frases largas. El escritor hará bien en no pasar de treinta palabras entre punto y punto, con la advertencia de que no se repita ninguna y evitando rimas. No conviene que los párrafos superen las treinta líneas.” Fíjate bien en los siguientes ejemplos que muestran comas, así como puntos y seguido o puntos bien colocados.

“La fortaleza de la sociedad contemporánea fue puesta en entredicho por uno de los más minúsculos entes, un virus. A pesar del diminuto tamaño de la amenaza (entre 100 y 130 nanómetros), este virus tiene gran capacidad destructiva que no fue comprendida de manera temprana por la mayoría de los gobiernos –sobre todo los populistas– y a manera de ejemplo ha causado más bajas a Estados Unidos que ninguna otra guerra.” (Loría y Salas, 2021).

“Resumiendo, en el centro de cada disciplina o sub-disciplina o especialidad científica hay un núcleo caliente, de altísima densidad, donde se comunica ciencia para establecer precedencia e invitar a la validación. Esta ciencia que se comunica es una ciencia caliente, no validada, en flujo, de especialistas para especialistas. Estamos donde el agua está hirviendo y tiene un intenso color carmesí.” (Salazar, 2018).

Nuestra sugerencia para que no tengas problemas es que uses frases cortas y puntuales que logres hilvanar con “punto y seguido”, de modo que abordes y presentes las ideas de manera muy precisa; cuando requieras pasar a otras ideas es necesario “cortar”. Si nuestros párrafos son muy largos la lectura se complica, por lo que es mejor usar el punto y aparte donde se pasa de una idea (formada por varios enunciados) a otra. Aquí te dejamos un ejemplo que editamos para que quedara mal estructurado:

“En términos modernos, y de acuerdo con los premios nobel de economía 2019 Banerjee y Duflo las políticas sociales adecuadas para reducir eficazmente la pobreza deben empoderar a sus beneficiarios con acciones que les permitan independizarse de esos recursos, postura muy lejana a la visión asistencialista y clientelar de moda (Banerjee et. al., 2015) y en México existen alrededor de 34 millones de hogares (INEGI, 2018) así que de expropiar los escasos recursos que se destinan al Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología y reasignarlos al gasto directo inmediatista para atenderla de esta forma, alcanzaría para darle alrededor de $735 pesos a cada familia con lo que podrían comprar 20 kilos de huevos y con ello comer solamente un mes y ocupando nuevamente el concepto de costo de oportunidad, “resolveríamos” momentáneamente un problema ancestral del 22% de la población nacional que hasta 2019 vivía en pobreza alimentaria afectando de manera definitiva el presupuesto de ciencia y tecnología de un año, ¿cuál sería el costo de oportunidad de reasignar así los escasos recursos públicos?, ¿cuál sería el verdadero costo total y de oportunidad de regalar huevos en lugar de apostarle aún más a la ciencia?”.

¿Entendiste? A lo mejor entendiste o recuperaste varias ideas, pero no así el centro o corazón del discurso.

Ahora léelo con puntos, con comas y con puntos y aparte. Verás que las cosas cambian. Imita esta forma de escribir:

En términos modernos, y de acuerdo con los Premios Nobel de Economía 2019, Banerjee y Duflo, las políticas sociales adecuadas para reducir eficazmente la pobreza deben empoderar a sus beneficiarios con acciones que les permitan independizarse de esos recursos, postura muy lejana a la visión asistencialista y clientelar de moda (Banerjee et al., 2015).

En México existen alrededor de 34 millones de hogares (INEGI, 2018). De expropiar los escasos recursos que se destinan al Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología y reasignarlos al gasto directo inmediatista para atenderla de esta forma, alcanzaría para darle alrededor de $735 pesos a cada familia con lo que podrían comprar 20 kilos de huevos y con ello comer solamente un mes.

En este escenario, y ocupando nuevamente el concepto de costo de oportunidad, “resolveríamos” momentáneamente un problema ancestral de 22% de la población nacional que hasta 2019 vivía en pobreza alimentaria, afectando de manera definitiva el presupuesto de ciencia y tecnología de un año.

¿Cuál sería el costo de oportunidad de reasignar así los escasos recursos públicos?, ¿cuál sería el verdadero costo total y de oportunidad de regalar huevos en lugar de apostarle aún más a la ciencia? “(Loría y Salas, 2021).

8.4 Algo de gramática

Te presentamos a continuación algunos temas que será bueno que tengas presentes y que quizá te enseñaron en la escuela básica pero que hoy ya no recuerdas:

Un enunciado, oración o frase es un mensaje que comunica. Por la forma en que la Real Academia de la Lengua los define, podría decirse que los tres son equivalentes, pero para que te quede más claro aquí te decimos qué son y te damos ejemplos:

Frase es el conjunto corto de palabras que constituyen un enunciado breve y claro. “La miscelánea fiscal en puerta modificará la situación en el país”.

Oración es una estructura gramatical que es más larga que la frase porque tiene más información y está formada por la unión de un sujeto y un predicado. El sujeto ejerce una acción y el predicado completa la idea en correspondencia al sujeto (por eso también se le puede llamar complemento). “La pandemia (sujeto) es (verbo) una maldición (predicado)” o “El estudiante (sujeto) trabaja (verbo) en su tesis (predicado)”.

Enunciado es una secuencia de palabras delimitada por pausas marcadas y que puede estar constituido por una o varias oraciones. “El gráfico de la doble hélice, que aparece en el breve informe de Watson y Crick, es un modelo del modo en que la molécula de ADN está organizada en el espacio, como una especie de escalera en espiral cuyo límite externo son cadenas fosfato-azúcar mantenidas en su sitio por `peldaños´ formados por pares de bases nitrogenadas.” (Salazar, 2018).

Hay también oraciones compuestas. “Como no se sabe si el número de vacunas (sujeto) necesarias para toda la población estará (verbo) disponible, es difícil estimar las metas a cumplir para proteger a todos en tiempo y forma (predicado).” En este caso presentamos dos ideas que se separan por una coma, pero que se complementan y hacen más rico lo expresado.

Esperamos que los ejemplos anteriores te sirvan, pero nuestra recomendación es no usar un lenguaje rebuscado y frases largas con las que quieras adornarte; es mejor acortar los párrafos para ganar claridad. Para ahondar en el tema te marcamos lo incorrecto y lo correcto en los párrafos que siguen:

Incorrecto | Lo correcto
“Si recurrimos a las cifras presentadas por CONEVAL para 2018 (las estadísticas se presentan cada año, por lo cual, aún no están disponibles las cifras de 2020), el número de personas y el porcentaje de pobreza en dichos estados está por encima del promedio nacional.” | “Las cifras de CONEVAL para 2018, así como el número de personas y el porcentaje de pobreza en esos estados, están por encima del promedio nacional. Todavía no están disponibles los datos de 2020.”
Explicación: en una frase muy larga, sin puntuación, se diluye el mensaje y la contundencia se pierde. | Explicación: se usan menos palabras. Al colocar un punto y seguido se le imprime mayor claridad a la idea final.

Incorrecto
Lo correcto

“Mientras que algunos países han sobresalido por su amplia respuesta en términos de política fiscal y monetaria con la consecutiva reducción en las tasas de contagio y decesos algunos otros se han caracterizado por el manejo errático —e inclusive contradictorio— de la política económica, lo que ha implicado también altas tasas de contagios y de fallecimientos además de condicionar la recuperación económica a una larga y profunda trayectoria.
“Algunos países han sobresalido por su amplia respuesta en términos de política fiscal y monetaria, con la consecuente reducción en las tasas de contagio y decesos. Otros se han caracterizado por el manejo errático —e inclusive contradictorio— de la política económica. Se retrasa así la posibilidad de una pronta y rápida recuperación económica, al unirse a altas tasas de contagios y fallecimientos.”

Explicación: el largo texto sin puntuaciones pierde contundencia.
Explicación: al usar menos palabras se gana claridad. Se ligan bien todos los mensajes con puntos y coma.

Incorrecto
Lo correcto

Buscar primero en periódicos, revistas, videos de Youtube conferencias sobre noticias actuales de mi tema o qué es lo que se está diciendo, segundo, busco las referencias que usan o los expertos, instituciones que citan o han entrevistado, directamente lo busco explorador de Google, ya cuando tengo una idea más concreta de lo que busco o a quienes busco, acudo a Google académico para buscar más libros que tengan algún tema relacionado o cómo buscarlo, si los textos no están libres, los busco si están disponibles con el acceso remoto. También busco las citas que han usado los expertos en sus trabajos, o bien, si en algún texto veo que dicen una idea citada que me gustaría saber más a fondo, busco la bibliografía.
Reviso lo que se dice en periódicos, revistas, videos de Youtube y en las conferencias y noticias de mi tema. Después busco las referencias que usan los expertos o a las instituciones que citan. Cuando tengo una idea más concreta utilizo el explorador Google Académico.

Explicación: hay redundancia de ideas y palabras; falta claridad; no hay uso adecuado de los términos ni de la puntuación.
Explicación: se reduce dramáticamente el número y repetición de palabras y el orden de los enunciados se presenta mejor, se cambian términos; se usa punto y seguido, lo que hace que el párrafo se vuelva breve y claro.

Debe existir concordancia en número entre el sujeto y el complemento. Ten cuidado ya que deben coincidir singular con singular y plural con plural.

Incorrecto
Lo correcto

El análisis de datos y la revisión de la gráfica llevó a una conclusión errónea.
El suministro de agua potable y la calidad de esta se ha visto afectado por…
El análisis de los datos y la revisión de la gráfica llevaron a una conclusión errónea.
El suministro de agua potable y su calidad se han visto afectados…

Explicación: son dos sujetos: el análisis de datos y la revisión de la gráfica, al igual que suministro y calidad, por lo que el verbo no puede aplicarse en singular.
Explicación: el verbo corresponde al plural en concordancia con los dos sujetos.
La segunda frase es más breve y directa.

Uso de gerundios. Hay discusión sobre su utilización, pero no por ello hay que descartarlos. Son esas palabras que terminan en “ando o endo” y tienen el propósito de modificar al verbo. Introdúcelos con sumo cuidado, ya que hay una variedad de excepciones y condicionantes para su adecuada utilización (que no revisaremos aquí), pero te damos algunas ideas.

Incorrecto | Lo correcto
La mayor parte de personas ocupadas en el sector informal se encuentra laborando en empresas. | La mayor parte de las personas ocupadas en el sector informal labora en empresas.
Explicación: no hay necesidad de utilizar un gerundio. | Explicación: el uso directo del verbo es mejor y hace más breve y directa la redacción.

Coloca los gerundios donde refuercen una idea. Sánchez (2019) dice que: “el gerundio es correcto cuando expresa duración, continuidad o simultaneidad”.

Incorrecto | Lo correcto
El estudio fue certero al mostrar una tendencia a lo largo de un año. | El estudio fue certero porque, a lo largo de un año, ha ido mostrando que había una tendencia.
Explicación: aunque no se le puede tachar de incorrecto, sin el uso del gerundio la frase no tiene fluidez. | Explicación: esta es una forma correcta de utilizar de un gerundio.

Alerta: no puedes unir dos gerundios como en el ejemplo que sigue.

Incorrecto | Lo correcto
Estando copiando lo dicho por otros, me equivoqué. | Al estar copiando lo dicho por otros me equivoqué.

Los adverbios. Se trata de palabras terminadas en “mente” que le dan un sentido diferente al verbo o al adjetivo. Al igual que con los gerundios, hay que usarlos con cuidado. Se les coloca junto al verbo al que modifican.

Incorrecto
Lo correcto

La gráfica muestra que los resultados van en contra de la hipótesis claramente.
La gráfica muestra claramente que los resultados van en contra de la hipótesis.
También puede no usarse el adverbio:
La gráfica muestra con claridad que los resultados van en contra de la hipótesis.

Explicación: el adverbio “claramente” busca hacer alusión al verbo mostrar, pero al separársele y colocarlo al final del enunciado se incurre en un error.
Explicación: es mejor colocar el adverbio junto al verbo, al que le da sentido, y toma su papel al poner énfasis en “mostrar”.

Lo mismo sucede aquí:

Incorrecto
Lo correcto

El presidente del consejo y su asesor no revisan esos datos generalmente.
El presidente del consejo y su asesor generalmente no revisan esos datos.
O bien
El presidente del consejo y su asesor, de manera general, no revisan esos datos.

Explicación: el adverbio “generalmente” busca hacer alusión al verbo mostrar, pero al separársele y colocarlo al final del enunciado se incurre en un error.
Explicación: es mejor colocar el adverbio junto al verbo, al que le da sentido, y toma su papel al poner énfasis en “no revisan”.

Una cosa más sobre los adverbios: deben conservar el acento cuando provienen de un adjetivo; dos ejemplos: rápido/rápidamente o fácil/fácilmente.

Evita las sucesiones de verbos para no rebuscar el lenguaje.

Incorrecto | Lo correcto
Queremos buscar escribir mejor para lograr la mejor tesis. | Queremos escribir la mejor tesis.

Uso del “de” o “de que”. Hay que eliminar la costumbre de usar la preposición “de” (sólo si el verbo lo requiere), así como las palabras “de que”. Se trata de un error frecuente al hablar y escribir.

Incorrecto | Lo correcto
A menos de que… | A menos que…
Es de que desde mi punto de vista… | Es, desde mi punto de vista,…

Evita los eufemismos. De acuerdo con la RAE los eufemismos son “una manifestación suave o decorosa de ideas cuya recta y franca expresión sería dura o malsonante”. Usarlos es una costumbre muy arraigada en México, pero al utilizarlos quitamos contundencia, firmeza y claridad (hasta convicción) a nuestras ideas con lo que damos muchas vueltas. Lo mejor es desterrar esa práctica y ser directos, para no caer en imprecisiones.

Incorrecto | Lo correcto
Quizá pudiera decirse que los datos apuntan a… | Los datos apuntan a…
No pareciera ser fácil… | Es difícil…
Me quedó un poco más claro… | No lo entendí… o Me quedó claro…
Llegué algo tarde | Llegué tarde
Es relativamente incorrecto | Es incorrecto

Uso de mayúsculas:

Durante muchos años las personas decidieron dejar de acentuar las mayúsculas, [1] pero hacerlo es una falta de ortografía. Las mayúsculas, estén donde estén y si lo requieren se deben acentuar, aunque formen parte de algún tipo de gráfico, tabla o cuadro. Usar palabras o frases completas con mayúsculas es inapropiado porque es como gritarle al lector y es mejor evitarlo.

Uso de cómo y como. El “cómo” en una pregunta, admiración o un cuestionamiento se acentúa. El “como” de comparación no se acentúa. Ejemplos:

¿Cómo terminaré el análisis de los resultados?

No me dicen cómo elegiré el método de trabajo.

Como no he concluido con la captura de correcciones, no podré entregar el manuscrito a tiempo.

He visto, como lo indica el texto, que no hay forma de salir del embrollo.

Por qué, porque y porqué. El por qué separado en dos palabras se utiliza al hacer una pregunta. Ejemplos:

“¿Por qué no has terminado el protocolo?”.

“Pregunté por qué no integró los datos”

El “qué” en una pregunta o en una admiración lleva acento. Ejemplos:

¿Qué has hecho estos días? Si no lo entiendes, ¿qué harás?

¡Qué desgracia!

“Porque” (junto y sin acento) se usa para dar una respuesta. Ejemplos:

Porque no he avanzado al no organizar mi tiempo.

Es así porque la búsqueda no fue cuidadosa.

Para remarcar una razón o motivo se usa el “porqué” como una sola palabra y con acento: Ejemplos:

No entiendo porqué no lees el libro.

Le di una serie de excusas del porqué no ayudarle.

Cuál y cual. Con acento es pregunta, sin acento es comparación: Ejemplos.

¿Cuál es la importancia del tema?

Deja tal cual ese texto.

Los días y meses. Los nombres de los días y los meses, dentro de un enunciado, a diferencia del idioma inglés, se escriben en minúscula. De manera adicional evita ser redundante y no pongas el día viernes del mes de mayo.

Es incorrecto:

El Viernes 5 de Mayo celebraré mi cumpleaños.

Es correcto:

El viernes 5 de mayo celebraré mi cumpleaños.

Los números:

Los números cardinales (uno, dos, tres al diez) representan una cantidad de elementos que, de preferencia, se expresan con letra dentro de los enunciados y no con su símbolo. Por ejemplo:

…en 5 ocasiones, deberá escribirse: en cinco ocasiones.

…más de 3 veces se deberá escribir: más de tres veces.

En el caso de los ordinales (primero, segundo, etc.) se escriben con minúscula y se les puede representar con símbolos como: 4ª. ocasión o 2º lugar.

Las palabras en otros idiomas:

Las palabras en otro idioma, tal como los nombres de publicaciones periódicas, títulos de libros, nombres de obras artísticas se escriben siempre en cursivas, a las que también se les llama itálicas. Algunos ejemplos son: Economic Botany, El Trimestre Económico, La última cena, La ridícula idea de no volver a verte.

Abreviaturas:

Escribe el nombre completo al que se refieren, cuando menos la primera vez que las utilizas. No des por hecho que todos las entienden. Por ejemplo: (ONU) deberá primero expresarse como Organización de las Naciones Unidas o CONACYT como Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología. Lo mismo sucede con CONEVAL, Consejo Nacional de Evaluación de la Política de Desarrollo Social. Aquí deberás respetar el escribir la primera letra de cada palabra con mayúscula, como muestran los ejemplos. Una vez que diste el nombre completo por primera vez, puedes usar las siglas en el resto del texto.

Ten presentes estos consejos y cualquier otro para escribir bien, con ello evitarás que los revisores nos distraigamos de nuestro propósito sustantivo, que es entender el punto central de tu investigación.

Ya tuviste que esforzarte al preparar un protocolo en el que seguramente tu director hizo muchas correcciones ortográficas y de redacción, ahora es tiempo de ser cuidadoso para escribir correctamente el documento final, tal como te presentamos en el siguiente capítulo.

Cuestionario

No te desanimes. Escribir bien es un reto, pero con cuidado, constancia y mucha lectura podrás mejorar.

¿Por qué es importante una buena escritura?

¿Cuál es la importancia de revisar tu texto en papel?

Desde tu punto de vista ¿cuál es la asociación entre una buena lectura y escritura?

¿Por qué debes evitar el uso de los gerundios?

Actividades

Prepara una lista de palabras y frases en los que sueles dudar y mantenlos cerca de ti para revisar y corregir. Recuerda no confiar en la revisión del programa de tu computadora. Detecta cuáles errores cometes comúnmente.

Escribe un breve relato de 2 cuartillas inspirado en lo que hiciste el fin de semana. Recuerda que a escribir se aprende escribiendo y hacerlo correctamente en tu lengua materna es una responsabilidad, más aún ahora que estás a punto de obtener un grado académico.

Deja descansar tu manuscrito varios días y después léelo en voz alta, de preferencia con una persona a la que le tengas confianza. Detecta las áreas que te cuesta manejar que pueden ser: a) puntuación, b) ortografía, c) la creación de un discurso ágil y ameno o algún otro.

Una vez que hayas detectado tus debilidades regresa a este capítulo para ver si algún consejo te es útil. Si no es así, busca ayuda en cursos o textos; no te ofuzques, nadie nace sabiendo y al menos tú ya tienes un diagnóstico de lo que quieres mejorar.

Términos clave

Eufemismos: manifestación suave o decorosa de ideas cuya recta y franca expresión sería dura o malsonante.

Gerundios: palabras que terminan en “ando o endo”.

[1] Esta es una costumbre heredada de una limitación técnica. En el pasado se ocupaban máquinas de escribir mecánicas con las que no era posible acentuar a las mayúsculas, es por ello por lo que se toleraba ese error. Pero hoy en día, con la presencia de computadoras, no existe esa limitante. [regresar]

Capítulo 9
La estructura del trabajo

¿Qué es el diseño?
Un plan para colocar elementos de la mejor manera
y así lograr un propósito en particular.
Charles Eames

Elegimos como epígrafe la frase de este gran arquitecto (Revista AD, 2021) porque ilustra con toda claridad qué es lo que buscamos en este capítulo; es decir, integrar el esfuerzo y los resultados de varios meses de trabajo en un documento digno.

Un arquitecto, con el uso de un mismo terreno y de los mismos materiales, hace que se pueda pasar de una simple acumulación de cuartos a una vivienda bonita, segura y confortable. El arquitecto explora la manera más eficiente de combinar materiales y espacios. Aquí te mostraremos cómo combinar ideas y resultados para construir la tesis, porque después de tanto esfuerzo, no queremos que acabe siendo un cubo gris que sólo afea el paisaje (de manera figurativa), sino algo digno en lo que posar los ojos, aprender y discutir. Sobre todo, que se utilicen los términos que hemos manejado a lo largo del libro.

Una buena estructura y una correcta presentación tienen la virtud de ubicar cada elemento (gráficas, revisión de literatura, aportaciones y preguntas) en el espacio que le corresponde para construir un discurso inteligible y, más aún, estético. Así que vamos a mostrarte “el plano” de tu tesis.

9.1 Las áreas disciplinares y sus requisitos

Cuando los directores revisamos un documento bien estructurado, desde el principio, sabemos que ha existido en el estudiante el interés por realizar su trabajo con cuidado para cumplir en tiempo y forma. Recuerda que hay un orden en la presentación de los apartados de la tesis y que tiene que corresponder a lo que tu IES marca. En el cuadro comparativo que te mostramos a continuación verás que hay diferencias en los índices de tesis de diferentes áreas disciplinares de la UNAM. Haz lo que te corresponde, siempre bajo la guía de tu director:

Para nosotros, una estructura adecuada incluye un resumen al inicio del documento, que sirve para captar el interés del lector al presentarle de manera rápida de qué se trata tu trabajo e iniciarás, si así lo decides, el “entrenamiento” para entrar al mundo académico o si no, al mundo profesional en el que por necesidad deberás presentar reportes, informes, síntesis analíticas y varios documentos.

A continuación, te decimos las secciones que nosotros pedimos.

9.2 Carátula

Título

Debe reflejar de manera clara y contundente el resultado de investigación. Evita parábolas, hipérboles, metáforas, alegorías o palabras que no expresan el resultado, como, por ejemplo: “análisis sobre”; “estudio sobre”. Extensión máxima 10 palabras (IMEF, 2020).

En la UNAM hay un formato estándar que incluye logos, título de la tesis, grado que se busca obtener, nombre completo del alumno y del director (con su grado), institución, lugar y fecha. Busca los machotes que de seguro hay en tu institución. Aquí te presentamos un ejemplo, con la seguridad de que lo mismo ocurre en todas las IES. A manera de ilustración ponemos la carátula de la tesis de Emmanuel Salas con el formato que aparece en TESIUNAM.

El título (ahora sí el definitivo) debe reflejar concreta y perfectamente el contenido de la investigación y juega un papel central para la consulta de tu trabajo en bases de datos y literatura en general. Busca que sea corto, por ejemplo:

“Inestabilidad y pronóstico en el precio del oro para el mercado de Nueva York”.

“El crecimiento de la economía mexicana: razones para incrementar la inversión pública (1982-2018)”.

“Situación laboral y nivel de vida de la población de entre 40 y 59 años en México, 2010-2019: análisis y propuestas”.

“Los jardines botánicos como unidades de manejo para la conservación de la vida silvestre: implementación, funcionamiento y alcances”.

Puede también dar datos muy puntuales tal como:

“Caracterización de la dinámica de calcio intracelular [Ca2+]i de gonadotropos en hipófisis de ratón hembra Balb-C en proestro y diestro”.

Dedicatoria

En la tesis hubo personas que te dieron ideas, que te apoyaron de muchas maneras: al sugerir cambios, que hicieron lecturas y mejoras o que estuvieron contigo para darte aliento cuando estabas desanimado. Aunque no hay obligación de presentar una dedicatoria, es un apartado deseable; puedes ir de lo más sencillo a una larga lista de personas e instituciones; dependerá de ti y lo que deseas expresar. También pudo haber sucedido que contaras con el apoyo de una institución a través de un proyecto o una beca. En este último caso se habla de agradecimientos. La gratitud es una gran virtud y habla bien de quien la practica.

Esta sección se coloca después en una página aparte y expresa para tal fin.

9.3 Cuerpo de la tesis

Resumen

Se trata de una síntesis bien escrita que se escribe cuando terminas el trabajo. Sinodales y lectores deberán entender perfectamente de qué trata todo el trabajo para que sea una invitación a leer la tesis a detalle. El resumen refleja el contenido y aporte de la investigación. Busca que, de preferencia, tenga una extensión máxima de 180 palabras que presente el objetivo general, la metodología y las técnicas empleadas, los resultados fundamentales, las recomendaciones junto con las limitaciones e implicaciones del trabajo, la originalidad y las conclusiones más importantes. Hay que agregar enseguida las palabras clave. Piensa en lo que has visto en otros trabajos y que te animó a consultarlos.

Te darás cuenta que escribir bien el resumen es un reto, pero es lo que vende tu trabajo.

El IMEF (2020) recomienda que el resumen refleje todo el contenido y aporte de la investigación con el menor número de palabras posibles, máximo 180. Incluirá:

Objetivo general.

Metodología, técnicas fundamentales empleadas.

Resultados principales en coherencia con los métodos y objetivos planteados en la investigación.

Recomendaciones.

Limitaciones e implicaciones.

Originalidad.

Conclusiones más importantes que realzan el aporte científico de la contribución y su impacto en el campo del conocimiento.

Te damos un ejemplo:

Resumen

Desde su creación, la Curva de Phillips ha sufrido diversas modificaciones teóricas para dotarlo con elementos que incorporen mayor consistencia con la realidad económica. Sin embargo, su versión más reciente consolidada como la Curva de Phillips Neokeynesiana Híbrida ha generado controversia y debate debido a los problemas de estimación que se presentan en el ejercicio econométrico. La presente investigación estima la Curva de Phillips Neokeynesiana Híbrida (2002Q1-2018Q4) con el objetivo de demostrar la validez y vigencia del modelo para el mexicano. Los resultados demuestran que el marco analítico de Galí y Gertler (1999) es aplicable para el caso mexicano al otorgar resultados econométricos estadísticamente significativos. A través de este modelo se estima la dinámica de inflación de corto plazo y se demuestra que las expectativas de inflación prospectivas (forward looking) tienen mayor influencia en la determinación de la inflación que las expectativas adaptativas (backward looking). (Fernández, 2020).

Palabras clave

Son términos o conceptos que acompañan al resumen y caracterizan a la investigación. Son importantes sobre todo para los buscadores en internet, que utilizan robots para compilar trabajos sobre un tema. Cinco suelen ser suficientes. En los ejemplos siguientes se muestran las palabras clave correspondientes al resumen presentado en el párrafo anterior.

Palabras clave

Curva de Phillips Neokeynesiana Híbrida, brecha de desempleo, tasa natural de desempleo, expectativas, inflación. (Fernández, 2020).

Introducción

Esta sección, junto con las conclusiones, es crucial porque es aquí donde presentas y justificas tu tesis. También es donde planteas la hipótesis, la metodología y los resultados principales de tu contribución. Si no consigues escribirla bien y con claridad no tendrás lectores. Cuando buscaste literatura apreciaste la importancia de esas secciones. Ahora te toca a ti facilitar el trabajo a otros; en español este apartado no se numera.

Ya habíamos mencionado que hay instituciones que, además de la introducción, piden a sus estudiantes que antes de enunciar una hipótesis justifiquen su trabajo y presenten los objetivos o propósitos que buscan alcanzar, lo que el sínodo contrastará con resultados y conclusiones. Coloca aquí lo que pusiste en tu protocolo (sección 4.4).

Revisión de literatura y elementos teóricos

Deberá presentar la información más reciente e importante del problema para exponer así lo que hay en la frontera del conocimiento y dará sustento a tu trabajo. No sólo es enunciativa, debe estar comentada. Evita hacer un compendio o collage de citas y referencias sobre el tema (ya hablamos sobre esto en el capítulo 5). Es una presentación de los principales aportes de otros autores. Es importante que sea reciente, no más allá de diez años, a menos que se trate de trabajos seminales o clásicos y, en su caso, deberás referirlos siempre y cuando realmente los hayas leído.

En este apartado podrás destacar los elementos teóricos que fundamentan y permiten construir tu hipótesis. Todavía hay muchos directores que indican la necesidad de un capítulo llamado “Marco teórico”. Si te lo piden así está bien, aunque nosotros no lo usamos, en todo caso deberás presentar sólo lo necesario, y no copiar y pegar marcos conceptuales completos de algún autor o de libros de texto.

A riesgo de ser repetitivos, queremos decirte que no debes cometer plagio, tema que hemos tratado ya en extenso en el capítulo 5.

Regularidades empíricas

El capítulo 6 de este libro está dedicado por completo a las regularidades empíricas. Revísalo nuevamente. Aunque pienses que este tema sólo aplica a la economía estamos seguros que te servirá pasar por ahí y ver cómo se hacen. Deben presentarse gráficas (plots, scatters), diagramas y otras figuras o elementos visuales que fundamenten claramente tus ideas tus variables y, sobre todo, las relaciones causales principales. En Ciencias Naturales muchas veces el equivalente a las regularidades empíricas son los antecedentes.

Aspectos estadísticos o de probación empírica (en muchos casos aparece como método)

Plantea con claridad la metodología que usaste para probar tu hipótesis con datos, bien sea que se trate de Finanzas, Contabilidad, Administración, Psicología, Economía u otras áreas, porque necesariamente debiste usar algún instrumento estadístico, de medición o contraste por sencillo que fuera. Recuerda que para el tipo de tesis que tratamos aquí y por el modelo que te proponemos esto es crucial. No hablamos de tesis teóricas en este libro que por definición no pueden probarse con datos, solo con argumentos que se construyen a partir de silogismos, que es la base de la lógica formal.

Análisis y discusión de resultados

Ya dedicamos el capítulo 7 a este apartado. Sin embargo, es necesario repetir que lo obtenido deberá ser congruente en signos, magnitudes y significancia estadística; es decir, tus resultados deben ser aceptables y tener sentido empírico y teórico. Con los datos presentados en gráficas, tablas, cuadros, mapas o diagramas tendrás que hacer comparaciones con la información previamente revisada y darles el orden adecuado para discutir lo que encontraste, lo que confirmó tu hipótesis o incluso lo que entró en contradicción con lo propuesto inicialmente; todos son resultados y no los puedes descartar a la ligera. Sácales provecho. Recuerda que si los datos son muchos, es decir que tienes muchos cuadros o listas grandes de elementos puedes colocarlos al final como anexos o apéndices numerados (te lo explicamos más adelante).

Sé muy acucioso y reflexivo en este apartado; es más, tienes que ser exhaustivo y no quedarte con lo que te parezca más sencillo, obvio y breve. Deberás ser crítico y señalar lo que faltó y habrá que desarrollar en trabajos posteriores. Si llegaste a resultados que claramente se oponen a lo que habías encontrado en las regularidades empíricas o lo que ya se había reportado, argumenta qué pasó y hacia dónde conducen. El día del examen esto será crucial. Ya lo verás en el capítulo 10.

Bibliografía

Recuerda que este apartado final de la tesis debe estar completo. No se vale citar o referir algo en el texto que no esté colocado completo en la bibliografía y viceversa. Como ya te dijimos, es equivocado y deshonesto que con la intención de impresionar o llenar espacio “infles” la bibliografía poniendo autores originales de siglos pasados o trabajos seminales que no revisaste. Pon especial atención en la forma en que refieres lo obtenido de internet, con fechas de recuperación o de consulta, tal como nosotros los hacemos al final del libro. Ya en el capítulo 3 hablamos de la importancia de citar, referir y usar un sistema como el APA-Harvard. En el capítulo 5 te hablamos de la liga para conocerlo y usarlo. Una bibliografía honesta, con citas recientes y presentada correctamente habla de lo acucioso del trabajo; el jurado seguramente pondrá mucha atención en esto.

Anexos o apéndices

Los anexos, que también pueden ser llamados apéndices, son de dos tipos (estadísticos y metodológicos) y apoyan el desarrollo de tu investigación; son contenidos que se colocan aparte para facilitar la lectura del cuerpo de la tesis. Allí pueden incluirse, por ejemplo, los listados o los datos obtenidos de una encuesta, aspectos metodológicos muy específicos y otros contenidos necesarios pero que podrían obstaculizar una lectura ágil en el interior del capitulado. Deben numerarse y referirse en el apartado al que corresponden. Son apartados que, si son indispensables, sustentan tu investigación. No los metas para hacer bulto y darle peso a la tesis. Sólo adjúntalos si son necesarios.

9.4 Las revisiones y la incorporación de correcciones

Una vez que el documento final está completo es necesario que lo revises en papel, no en pantalla. Te sugerimos dejarlo descansar un tiempo (una o dos semanas, no meses) para volverlo a leer. Esto hará que veas tu trabajo con ojos frescos y así puedas identificar omisiones y fallos, lo que te dará seguridad para presentarlo a tu director. Todos somos sensibles al rechazo o lo que interpretamos como tal, pero aceptar las correcciones y las sugerencias e incorporarlas al manuscrito final significa madurar y fortalecer lo expresado. Una vez que incluyas lo que tu director te indique, será entonces tiempo de cerrar y enviarlo a los sinodales, que es la antesala de el examen de grado. Al llegar a este punto habrás adquirido un buen ritmo de trabajo. Debes “capitalizar” toda esa energía y desacelerar para, con tranquilidad, prepararte para el examen. Es el último esfuerzo del proceso, así que esmérate.

Cuestionario

¡Casi llegamos a la meta!

¿La estructura del trabajo que te sugerimos se adecua a lo piden en tu IES? De no ser así ¿qué debes modificar?

¿En tu IES te pidieron poner justificación, objetivo general y objetivos particulares? ¿Cómo planeas integrar los elementos anteriores a tu introducción?

¿Qué debe contener una revisión de literatura y qué debe evitar?

¿Qué tipos de apéndices puede tener una tesis? ¿Cuál de ellos pretendes ocupar en la tuya?

Actividades

Lo que llevas escrito ¿es congruente con lo que pide tu IES? Revisa, ajusta y completa.

Recupera el listado de objetivos a cumplir que escribiste al principio de la lectura de este libro y escribe cuáles cumpliste y cuáles no.

Reflexiona qué tanto cubriste y lo que no lograste. Analiza este resultado y redáctalo como parte de tus conclusiones.

Piensa si lo que no lograste fue producto de que no sabías lo que era una tesis o de lo que te faltó hacer. Escríbelo porque te servirá más adelante.

Términos clave

Dedicatoria: nota breve al inicio de la tesis dirigida a las personas o instituciones que te apoyaron psicológica, académica, emocional y económicamente o a las que quieres hacer una mención especial como agradecimiento.

Resumen: Texto breve al inicio de la tesis que expone la problemática, metodología y resultados tratados en la tesis.

Capítulo 10
El examen de grado y los preparativos

Todos los finales son también comienzos.
Simplemente no lo sabemos en el momento.
Mitch Albom

Felicidades! lo lograste, pero el proceso de aprendizaje no termina el día en que presentaste el manuscrito final a tu director y lo aprobó, o cuando lo entregaste al sínodo, sino cuando todos consideran que hay un producto sólido, redondo y sin puntos débiles o frágiles que cuestionen el discurso.

Pero no te angusties. Has derrotado mitos y miedos, muchos de ellos, infundados. Si has sido juicioso, el documento será lo más sólido que tus capacidades te permiten y eso es más que suficiente para lograr tu objetivo; recuerda que la mejor tesis no es la perfecta, sino la que tienes en tus manos, en que has planteado una buena pregunta que has aterrizado con una hipótesis y que lograste responderla clara y ordenadamente. De eso se trató todo este viaje.

Dirigir una tesis es como pulir un diamante, así que felicidades también a quien asumió el reto. Una piedra preciosa no es una gema sino hasta que ha sido trabajada al nivel que, a pesar de haber perdido muchas partes, ha ganado luz o mejor dicho, gracias a que ha perdido muchas partes ahora es muy valiosa.

Sin duda tu tesis ha dejado atrás muchas o muchísimas páginas, pero gracias a ello tu argumento ha ganado claridad. Muchas de las cosas que se fueron “quedando en el camino” te servirán en algún momento, quizá para hacer una o varias publicaciones o para otros propósitos que tal vez aún no alcanzas a ver en este momento. Sólo el ojo de un experto sabe cuánta luz se le puede sacar a una piedra; un director de excelencia te llevará al límite de lo que puedas dar, uno mediocre sólo te pedirá el mínimo para aprobar, con un resultado que dejará mucho que desear.

Ahora prepárate para demostrarle al mundo que hiciste un trabajo serio y digno con el que aprendiste, te superaste para ser profesionista y ganaste mucho como persona. Adquiriste buenos hábitos como la disciplina y conseguiste un buen producto. Sin embargo, es totalmente normal que ahora tengas miedo ante la idea de ser examinado públicamente.

El miedo es una reacción natural ante el peligro y lo desconocido. Ese sentimiento es la base del instinto de supervivencia, pero recuerda que no estás solo; lee la dedicatoria que escribiste. Confía en lo que hiciste y en lo que ahora sabes, que es mucho más de lo que tenías apenas hace algunos meses, por lo que debes saber que no hay peligro; no perderás la vida o algún miembro u órgano que te deje con alguna discapacidad permanente. No lo veas como un obstáculo, sino como la fase final de todo un proceso –trátese de licenciatura, especialidad, maestría o doctorado. Esta fase final del proceso también te dejará un aprendizaje. Tienes que verlo de esa manera.

10.1 El sínodo y los votos

Para que puedas presentar el examen es necesario conseguir todos los votos aprobatorios, dependiendo de la normatividad de tu IES.

Puedes pensar que si te fue difícil conseguir el voto de tu director será aún más difícil conseguir los de otras cuatro personas. No te preocupes, el aval que te dio tu director lo hará más fácil. Confía en el esfuerzo que te ha llevado hasta aquí.

Te vamos a decir algo que no te dicen los manuales tradicionales. Por desgracia es probable que algunos sinodales no te lean, no les interese tu trabajo, tengan alguna rivalidad con tu director, que hayan enfrentado problemas contigo en algún momento o simplemente no quieran ver esta última fase de tu proceso en forma colaborativa. Todo eso puede complicar las cosas, pero de ninguna manera afectará el resultado. En el peor de los casos, se atorará un poco, pero aun así seguirás aprendiendo y eso te servirá también para el resto de tu vida.

Puede también ocurrir que alguno o varios de los sinodales te pidan revisar más literatura o agregar cosas que ellos quieren que estén, aunque eso no tenga que ver con tu objetivo principal. Aquí aprenderás a negociar, en el sentido de que buscarás satisfacer sus requerimientos en algún grado aceptable, sin sacrificar el objetivo, la orientación y los principales propósitos de tu tesis; busca que esta fase no se alargue mucho. Te aconsejamos negociar con cuidado; coméntalo con tu director, porque recuerda que él es corresponsable del trabajo.

No se trata de atender al 100% lo que te pidan los sinodales, sino de dar respuesta a lo que está y a lo que no está. Para eso sirve la introducción, que es el lugar en donde presentas y adviertes los alcances y limitaciones de tu trabajo, con lo cual puedes o no atender totalmente lo que te pidan, pero hazlo siempre de una forma respetuosa de modo que los sinodales se sientan considerados y satisfechos. Eso también lo deberás argumentar al momento de presentar el examen de grado. Debes ser inteligente y controlar tus emociones para aprender a sortear obstáculos.

Tendrás que llevar esta etapa con asertividad por varias razones: a) no tienes la sartén por el mango, por lo que de no hacer caso o no tomar en cuenta lo que los sinodales te piden pueden negarse a darte el voto o a ponerse muy pesados en el examen; no queremos que eso suceda, b) muchas observaciones pueden y deben ser tomadas en cuenta porque seguramente mejorarán la tesis y c) debes aprender a conciliar puntos de vista distintos sobre una misma obra. Esto también es un gran aprendizaje que no tuviste en las aulas.

El trato y la negociación que tengas con tu director y tus sinodales serán muy importantes y también formarán parte de tu proceso de crecimiento. Una vez que hayas conciliado con ellos prepara la versión final para imprimir y hacer su colocación digital de acuerdo con tu IES. Para no retrasar la culminación del proceso es mejor establecer tiempos precisos de revisión con el jurado y entrega del trabajo corregido.

El día de tu examen será relevante, pero te debe quedar claro que no te juegas la vida. A decir verdad, ya hiciste todo lo importante; de lo que se trata ese día es de un ritual en el que social y públicamente tu IES certifica que has hecho lo conducente para obtener un grado por el cual has estado trabajando durante mucho tiempo.

Al igual que como lo hicimos con el proceso de elaboración de la tesis, ahora te ayudaremos para que esa experiencia ceremonial sea placentera y te evite incomodidades. Respira y lee con atención, ya casi llega el momento de despedirnos.

10.2 ¿Por qué tengo que pasar por esto?

La respuesta es simple: porque has crecido y es tiempo de decírselo al mundo y, más aún, es el momento de que cierres este importante ciclo académico y personal. El camino que tomaste para escribir esta tesis te cambió la vida en muchos sentidos. En este momento haz un recuento de todo. Aprendiste mucho y verás que ha valido la pena. Ya no eres solo un alumno más que tomó notas y repitió conceptos; ahora eres una persona a punto de convertirte en un profesionista que propone, que sabe articular conceptos y conocimientos, que puede demostrarlo y que dejará constancia de ello.

Una parte de lo que sigue son trámites; cuida cada uno de ellos, ya sean administrativos o académicos, como tener tus documentos listos (constancia de créditos, terminación de servicio social, tesis registrada, pagos, fotografías o lo que te soliciten) para que no te atores innecesariamente con esta parte burocrática que muchas veces es tremendamente complicada y desgastante.

El examen (así le llamaremos en adelante) [1] es el mecanismo por el cual un sínodo certifica la calidad de tu trabajo y dirá al público que eres “digno” de ostentar el grado que has cursado. Una manera de verlo es como una “iniciación” que te permitirá entrar a una parte selecta de la sociedad. Es por ello que las universidades tienen protocolos, discursos, salones y en algunos casos hasta te solicitan un atuendo especial, en los que cada detalle tiene un significado. Como en todo ritual es necesario que te prepares. ¿Y cómo sabemos si eres digno? Te revelaremos muchas cosas que pasan “tras bambalinas”, es decir, que ocurren y no están escritas.

Te alertamos que existen muchas variantes, pero grosso modo como sinodales esto es lo que buscamos:

Licenciatura

Para este nivel queremos que tu trabajo plantee y resuelva un problema claramente especificado que hayas logrado enmarcar dentro del ejercicio de la profesión a partir de una revisión suficiente de literatura. De manera adicional, podemos calificar la pericia que mostró el alumno para aplicar una técnica o método al resolver un problema desde la perspectiva de sus estudios; que haya obtenido y discutido los datos obtenidos y que tenga la capacidad de sintetizar su opinión razonada y justificada dentro del marco de su tesis. Por último, que haya escrito un buen documento y haya hecho una adecuada presentación oral.

Especialidad

Además de todo lo anterior, que haga una aplicación muy específica a un problema, usando una técnica o un enfoque muy concretos.

Maestría

Además de los requisitos anteriores, queremos llevarlo a la frontera o al estado del arte. Por ejemplo, si en licenciatura usaste un “modelo” econométrico uni-ecuacional (con el método de mínimos cuadrados ordinarios), en la maestría deberás tener total claridad de todas las limitaciones de ese método y elegir otro más adecuado o sofisticado.

Doctorado

Este es el caso más complicado porque se trata de crear nuevo conocimiento o explicaciones novedosas o alternativas a un problema. Si hiciste de manera adecuada el trabajo de investigación, habrás puesto en entredicho algún asunto y habrás propuesto una técnica o un enfoque nuevos, pero razonados, sobre un problema. La experiencia de la tesis idealmente deberá estar acompañada de la publicación de artículos de investigación durante el proceso que dura alrededor de tres a cinco años. Es decir, se sugiere (o es obligado) que durante tu proceso doctoral publiques avances o productos parciales de investigación en artículos científicos y que participes en congresos de tu área para que te adentres de la mejor manera en el máximo grado académico.

Es bueno decirte que en cualquiera de los casos anteriores no se trata de complacer totalmente las exigencias del sínodo, sino las de la profesión. Puede suceder que al jurado no les gusten las conclusiones o el enfoque o la técnica utilizada, pero si están bien sustentados y justificados no hay razón para un rechazo.

10.3 Elección del sínodo

En la gran mayoría de los casos el sínodo o jurado (conjunto de sinodales o revisores) estará formado de tres a cinco profesores asignados por tu IES (algunas veces tú puedes sugerirlos), por lo que el primer consejo es escuchar a tu director para ver a cuáles de sus colegas es adecuado considerar; sin embargo, existe una multitud de factores personales e institucionales que pueden dificultar que tal o cual profesor sea miembro de ese sínodo o que entren personas antagonistas a ti y/o a tu director, por lo que ambos deberán ser muy cautos para que logren llevar esa circunstancia de la mejor manera.

Si puedes proponer a alguien para tu sínodo, las siguientes ideas te ayudarán:

Busca a un profesor que asista regularmente a tu IES; evita a aquellos que sólo se aparecen de vez en cuando y le encargan el curso al ayudante. Si no le interesa su clase, menos le interesará leer tu tesis y seguramente te hará perder mucho tiempo y hasta te puede plantar en tu examen.

Aunque afortunadamente hay muchas honrosas excepciones, considera con reticencia a aquellos profesores que además son funcionarios, porque es muy probable que les sea complicado leer tu trabajo en corto tiempo y asistir al examen.

No busques al profesor “cuate” o “buena onda” que te haga el “favor” de pasarte. El trabajo que escribiste es sólido y no necesitas favores especiales. Busca a alguien que te lea y haga comentarios con objetividad.

Trata de que no participe un profesor adverso al enfoque teórico, método o técnica que usaste. Sugiere a otra persona. No te compliques la vida de manera innecesaria.

Lo anterior también aplica para la animosidad personal hacia ti o tu director.

En síntesis, elige a profesores que sepas que te van a leer, que conozcan del tema y de cuyas observaciones aprendas.

Una vez que la autoridad respectiva ha seleccionado a tu sínodo, preséntate ante ellos con humildad y respeto. No llegues a enseñarles. Eso es muy molesto. Recuerda que tu documento está en su escrutinio. Dales su espacio, llega a un acuerdo de tiempos con ellos y una vez que hayan terminado negocia las observaciones, siempre las hay. No se trata de que hagas la tesis que ellos quieren, sino de que tomes en cuenta sus observaciones y tu documento mejore. Sin embargo, habrá cosas que te pedirán que no correspondan al propósito de tu trabajo. Deberás aprender a negociar y a resolver.

Puede que te encuentres ante tres escenarios: el menos probable (si nos hiciste caso) es que algún sinodal rechace tu tesis. De ser el caso, dialoga y pregunta las razones, escucha y toma las acciones que hayas consensuado con tu director con base en la normatividad escolar que aplique. En general los académicos somos gente de razones y es importante escucharlas y atenderlas antes de buscar alternativas.

El segundo escenario es que el revisor te entregue una lista de observaciones. En ese caso anótalas y no reacciones o “te defiendas” en ese momento. Comenta con tu director la pertinencia de atenderlas y una vez que lo hayan arreglado, pide a cada uno de los sinodales una cita formal (por separado) para explicar lo que hiciste y lo que no hiciste. Trata de ser conciliador y muy asertivo. No te confrontes. A pesar de que lo resientas, es lo mejor que te pudo pasar porque estás frente a un académico comprometido que te leyó con cuidado. Piensa cómo resolver todas y cada una de las observaciones, planea con tu director una estrategia y redacta una carta clara y sencilla en la que des una respuesta de cómo resolviste cada cuestionamiento.

El día de la cita con cada sinodal sé puntual y lleva esa carta junto con el nuevo borrador; si todo sale bien aprobarán tu tesis. No te diste cuenta, pero desde que te hicieron sus comentarios y observaciones, y tú les dijiste cómo los atendiste, ya te evaluaron y seguramente aprobaron, por lo que el día del examen es muy probable que sus cuestionamientos giren alrededor de esa carta, así que lo mejor es contestar claramente y con aplomo.

El tercer escenario es que inmediatamente de que te vea, y probablemente que le entregues el documento sólo hojee y te firme ese anhelado voto. Aunque te alegre, tal vez es lo peor que pudo pasarte porque esa actitud muestra falta de compromiso y responsabilidad. Estás frente a dos posibilidades: la primera es que considere no ir a tu examen, con lo que podrías no contar con el número mínimo de sinodales para realizarlo y la segunda es que si se presenta no tienes idea de lo que te pueda preguntar; esto es grave porque uno de los beneficios de hacer una tesis es que te cuestionen sobre ella y nadie la conoce mejor que tú. Es como haber dispuesto un tablero de ajedrez a tu modo y aunque ellos sean jugadores experimentados están jugando en tu tablero.

Si hicieras un examen general de conocimientos estarías jugando con personas experimentadas en un tablero que ellos pusieron, y en el que estás en plena desventaja. Por lo tanto, desconocer las inquietudes o cuestionamientos de algún sinodal es como dejar la partida abierta y permitir un ataque por cualquier flanco. Pero no importa, tú conoces bien tu trabajo y tendrás la capacidad de contestar lo que sabes y lo que hiciste. De ser el caso, tienes derecho a decir “no sé” o “esta pregunta rebasa el objetivo del trabajo”. Es mejor no “tirar rollos” (que sólo revelan ignorancia), porque no hay mejor defensa que la verdad.

Para la elección del día, tendrás que ver los espacios disponibles (físicos o en línea) de tu institución. Con las opciones a mano, revisa la agenda de tu director y seleccionen juntos las fechas, ya que no quieres que él falte. Dado que la espera puede minar tu energía, busca hacer ese examen a muy corto plazo. Trata de tener una estrategia para asegurar la cantidad necesaria de sinodales; la hora también es determinante, evita las “horas pico” que pudieran significar que tú o ellos no lleguen a tiempo. Te recomendamos el horario matutino para evitar el factor de espera durante todo el día o que una comida copiosa te aletargue o peor, que te pueda hacer vomitar por los nervios, pero si te pasa no te preocupes no serás el primero ni el último.

10.4 Prepárate

Espera lo mejor y a la vez prepárate para lo peor. Es mejor no crear expectativas. Sólo fluye a partir de lo que hiciste, de lo que sabes y también de lo que no sabes. Ya estás cerca de ese día, pero no puedes llegar a él como cualquier otro día. Recuerda lo que dijo Sun Tzu (2000: 109) “Si no seleccionas bien a tus soldados te has preparado para la derrota… Una batalla que no tiene estrategia está perdida de antemano”. Lo primero, aunque no lo quieras creer, es tener plena conciencia de cómo te sientes. Ve seguro, pero no confiado. Dentro de los límites del código de vestimenta elige algo que te haga sentir “triunfador”; es más, si tienes un amuleto, y eso te da seguridad, llévalo. También aplica cualquier ritual que te acomode, sea del tipo social que te guste, religioso o hasta esotérico.

Invita a quien le tengas confianza, con quien te sientas cómodo y deseas compartir este logro enorme; no tienes por qué invitar a toda tu familia ni preocuparte de ellos ese día. Invita a esa persona especial, que seguramente te ha acompañado durante todo el camino y evita a quien sólo se ha dedicado a juzgarte. Rodéate del mejor ambiente posible, el que te haga sentir con mayor comodidad y tranquilidad. No tienes que quedar bien con nadie. Es un día muy importante para ti, pero no el más importante de tu vida. No te juegas nada. Sólo es una ceremonia que marca el cierre de un proceso.

Prepara tu ejemplar de tesis. Nadie va a la guerra sin fusil y no vas a presentar una tesis sin llevar un ejemplar contigo. Este ejemplar es especial, prepáralo con notas y separaciones en las páginas que tengan datos sensibles como resultados, gráficas, ecuaciones, ilustraciones de todo tipo o lo que tú consideres primordial y que fundamente tu discurso. Pero recuerda que “cuando todo es importante, nada es importante”, así que no uses más de diez marcadores, todo lo demás ya lo tienes en la cabeza, tú escribiste esa tesis.

Para tu presentación recuerda que el pez por la boca muere, así que prepara una que sea breve (no más de 20 minutos) y muestra sólo lo fundamental con no más de diez diapositivas, y poco texto. No coloques, y menos leas, textos largos porque da la impresión de que no manejas el material. Usa imágenes, gráficas y resultados (ideas) puntuales que ilustren tu discurso. Piensa en esa presentación como un “acordeón” (no nos digas que no los sabes usar). Te damos algunos consejos que pueden ayudarte a bajar el “estrés”:

Aunque nos gusta mucho tratar de ser originales en el diseño, usa las plantillas básicas y sencillas que por ejemplo te ofrece Power Point™, sin patrones cargados con líneas de fondo y de colores, ni satures con imágenes, menos aún con texto o grandes tablas, que distraigan o compitan con tu discurso. Como te lo dijimos, lo mejor es la sencillez y la sobriedad.

Prepara una lámina principal que muestre la motivación, los antecedentes y la justificación, luego otra para el índice, porque te ayudarán a ordenar tu discurso. Las que siguen incluirán el objetivo, la hipótesis y, en forma muy resumida, los resultados: ¡no leas, mejor explica!

Presenta las diapositivas correspondientes a la presentación de tu discurso, pero sobre todo las que se refieren al análisis y discusión de resultados son las esenciales.

Usa fuentes (tipos de letra) como Sans Serif o Arial en un tamaño entre 18 y 24 puntos porque son tipos de letra que no tienen “remates o patitas”, así que al proyectarlas se ven mejor. En las frases o enunciados cortos los ojos recorren mejor la lectura con este tipo de letra. Recuerda que no debes escribir todo con mayúsculas porque es como gritar.

No uses combinaciones de colores “chillantes” o que choquen entre sí y hagan difícil apreciar la presentación, con lo que los sinodales y el público se distraigan al intentar “encontrar o descifrar” lo que está escrito.

Ensaya tu discurso tres días antes y descansa el día anterior para que llegues con frescura y tranquilidad mental; no lo memorices, recuerda que tú eres el experto de ese trabajo. Si olvidas una línea no caigas en pánico, mejor improvisa y sonríe. Muchos de los mejores momentos del cine son pequeñas y geniales improvisaciones de un gran actor que perdió una línea y la reemplazó por algo mejor porque conocía toda la obra, esos eventos suceden siempre. Recuerda que nadie conoce tu texto mejor que tú.

Para enfrentar cualquier eventualidad, lleva dos copias del archivo de la presentación. Tú tendrás una y dale la otra a alguien de tu confianza; no sabemos si ese día no funcionará una de esas memorias. No confíes tanto en internet, pero no está de más también tener una copia en la nube o en tu correo electrónico.

Consigue un apuntador láser porque le da más claridad a la presentación y algo que hacer a tus manos. Para un novato que habla en público hay pocas cosas más desesperantes que no saber qué hacer con las manos, es por ello que en las películas antiguas los actores aparecían fumando, el cigarro les ayudaba.

Relájate y no estudies un día antes; “ya todo está escrito”, ten confianza en ti. Mejor toma alguna actividad de riesgo mínimo que disfrutes como leer un libro, hacer un maratón de series, hacer deporte o jugar hasta el hastío. Si piensas mucho en el examen te vas a volver loco. Debes estar en el juego, pero no ser parte del juego.

10.5 El día del examen

Si no eres previsor, empieza a serlo. Inicia el día con el mínimo de presiones, por lo que idealmente en tu agenda no debería de haber otras actividades o compromisos. Si ya trabajas, pide el día para evitar eventualidades. Recuerda la fatalidad de las leyes de Murphy (Bloch, 2010) que dicen que si algo puede salir mal, entonces saldrá mal. Confirma la asistencia de los sinodales y llega con un mínimo de 30 minutos de anticipación para atender cualquier inconveniente; preséntate en el área de exámenes y corrobora que todo esté listo: los papeles, documentos (actas), el salón, el equipo de cómputo, etcétera.

Inicia el examen saludando y espera tu turno ya que los protocolos en los exámenes son muy estrictos. Una vez que inicies recuerda que los únicos importantes son tú y los sinodales, así que si tienes pánico escénico (miedo de hablar en público) no voltees a ver a tus invitados aunque de cualquier manera estarán a tus espaldas o lateralmente. Tú eres el protagonista.

Una vez que hayas terminado tu presentación ubícate en el área que hayan dispuesto para ti. Deberás tener una libreta y una pluma que te servirán para anotar las preguntas de los sinodales. No contestes lo que no te preguntaron y mucho menos demuestres alguna debilidad que hayas encontrado en ese momento. Si no sabes algo reconócelo y trata de atender la pregunta desde y hasta donde puedas. No hay nada más incómodo que escuchar rollo. Es preferible un “no sé” a tratar de marear al jurado.

Cuando acabe el “interrogatorio” sal del salón de la manera en que te indiquen (en los exámenes en línea te pondrán en un aula de espera). En nuestra experiencia, si te sentiste bien en el examen es que fue un buen examen. El tiempo va a transcurrir de manera más lenta para ti porque estás esperando. Las deliberaciones, en la mayoría de los casos, son claras y rápidas, pero tenemos que llenar muchos papeles y debemos hacerlo con sumo cuidado. A veces los sinodales nos tomamos más tiempo platicando de otras cosas, así que no te preocupes por el tiempo. También es parte del show, así que disfrútalo, ya hiciste lo que te correspondía. Mantén la templanza para recibir el resultado.

Si ya llegaste hasta acá es muy improbable que te reprueben. Recibe los papeles, posa para la foto y después grita, ríe, abraza, salta porque lo lograste; disfrútalo porque como se dice en una película: “esta pequeña parte de mi vida se llama felicidad”.

¡Lo lograste, estamos muy orgullosos de tu esfuerzo! Has conseguido lo que hace apenas unos meses parecía o creías erróneamente que era imposible. Habrás visto que nuestro modelo funcionó. A prepararte para el siguiente reto profesional y académico.

10.6 La cereza del pastel: tu trabajo en una revista especializada

Ya pasaste por el examen y transitaste por la celebración. La publicación de uno o varios artículos derivados de la tesis puede ser un “extra” importante de esta etapa. Es un paso especial (si te decides a darlo) porque representa el salto del ámbito escolar a uno profesional. Publicar un artículo pondrá tu trabajo a disposición de un amplio público de lectores que pueden usarlo en sus investigaciones, con lo que tu aportación contribuirá a la generación y difusión de más conocimiento y tu tesis ya no se quedará en un anaquel físico o virtual que pocos leen, sino que tendrá gran visibilidad a través de las plataformas digitales.

No hay nada que se compare a la satisfacción de ver tu trabajo publicado y que otros te citen y tomen como referencia. Nuestra experiencia personal reporta casos de éxito, en que trabajos de tesis de licenciatura, maestría y doctorado han evolucionado a artículos publicados en revistas arbitradas con buen factor de impacto, que los han llevado a ganar premios y financiamientos internacionales. Idealmente todas las tesis deberían publicarse pero, como ya dijimos hacerlo exige esfuerzos adicionales para los que muchas veces no hay disposición porque se requiere de más tiempo que los estudiantes y los directores no tienen o no desean invertir. Si se deciden, tu director y tu tendrán que realizar cambios importantes para darle a tu trabajo el formato y el nivel académico adecuado para la revista a la que sometan el texto. Ya no será tu director, sino que ahora se convertirá en tu coautor.

Tu artículo ahora será sometido a una publicación periódica con reconocimiento en el área. La “revisión por pares” [2] que usan esas revistas es una práctica editorial generalizada. La naturaleza del dictamen por pares ciegos (en que el autor no sabe quién le revisa y el revisor no sabe de quién es el trabajo) es una práctica estándar de las buenas revistas, que busca asegurar –en la medida de lo posible– que lo que se publica sea pertinente, original (exento de plagios) y que tenga las bases suficientes para el desarrollo de la ciencia. Si entras a ese proceso aprenderás muchas cosas más. Seguirás avanzando en el importante proceso de aprendizaje que iniciaste hace unos pocos meses.

Las revistas cuentan con cuerpos arbitrales (comúnmente conocidos como masa crítica) y que tienen sobre sus hombros la enorme responsabilidad de aprobar o rechazar los textos para publicación, por lo que su labor debe caracterizarse por ser una práctica cuidadosa, clara y honesta, ya que certifican la calidad y pertinencia de los materiales. Tú y tu director de tesis tendrán que platicar sobre las posibles revistas de prestigio de tu área y los dos elegirán la mejor opción.

Nuevamente te someterás al escrutinio de un cuerpo arbitral, pero ahora como un colega que ofrece un trabajo novedoso e interesante, por lo que te harán un arbitraje académico riguroso —antes fue una revisión escolar— y tendrás nuevamente que hacer correcciones y mejorar el trabajo. Has ascendido a otra liga.

Así que cuando tengas un artículo publicado estarás doblemente contento, ya que además de un gran título (que probablemente pondrás en un marco), has entrado al mundo del nuevo conocimiento, por lo que te felicitamos por partida doble.

Cuestionario

¿Cómo debes elegir al sínodo?, ¿qué debes evitar?

¿Tienes claro cómo estructurar tu presentación para el día del examen?, ¿qué debes incluir y lo que debes excluir?

¿Por qué crees que muchos asumen que el examen de grado es una experiencia aterradora?

En caso de que falle la tecnología el día de tu examen ¿tienes un plan alternativo para hacer tu presentación?

Ahora que terminó esta etapa ¿qué sigue en tu plan de vida personal y profesional?

Actividades

Toma tu teléfono y graba en video el primer ensayo de tu discurso. Es importante que no sólo lo veas, sino que lo estudies. Repite el ejercicio un par de veces, así te acostumbrarás al sonido de tu voz. Compáralos y ve cuánto has mejorado. Asimismo, tómate el tiempo. Recuerda que no debes usar más de veinte minutos.

Haz una lista en la que recuperes lo que te sale bien y lo que te salió mal.

Como una experiencia previa, asiste a exámenes de grado y revisa cómo se presentaron y resolvieron los problemas o eventualidades. Estudia los casos.

Si te lo permiten, realiza una presentación previa para la familia, los amigos y compañeros, para afinar la claridad de tu exposición. No leas los textos de las diapositivas.

Piensa en los posibles artículos que podrías publicar después de aprobar el examen.

Términos clave

Examen de grado: ceremonia en la cual tu trabajo será sancionado de manera pública como requisito para acceder a un grado académico.

Jurado: grupo de académicos especialistas —o al menos conocedores— del tema de tesis que inspeccionará el documento y hará un interrogatorio al sustentante y dictaminará si tiene los requisitos mínimos para acceder al grado.

Publicación especializada: revista científica en la que se divulga y difunde la ciencia. Puede ser arbitrada o no arbitrada e indizada o no indizada.

[1] En algunos lugares le llaman “defensa”, término que no nos agrada porque se refiere a un ataque (del sínodo) del cual debes salir airoso. Preferimos decir: “presentar el examen”, porque es una exposición de lo que has logrado. [regresar]

[2] Para ver con detalle en qué consiste este importante proceso de certificación académico véase Loría y Loría (2001). [regresar]

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Eduardo Loría Díaz de Guzmán

Doctor en Economía por la UNAM. Profesor e investigador de tiempo completo en la Facultad de Economía de esa institución. Investigador Nacional III, Sistema Nacional de Investigadores. Miembro Regular de la Academia Mexicana de Ciencias. Fundador y Coordinador del Centro de Modelística y Pronósticos Económicos (CEMPE) y del Programa de Posgrado en Econometría Aplicada de la UNAM. Sus líneas de investigación son macroeconometría y moderación de la economía mexicana (elaboración de pronósticos) enfocada en explicar su lento crecimiento. Ha recibido distintos reconocimientos académicos por su trabajo de investigación.

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Patricia Magaña Rueda

Bióloga con Maestría en Ciencias por la Facultad de Ciencias de la UNAM. Trabaja desde hace treinta y ocho años en el campo de la Comunicación Pública de la Ciencia y dirigió durante más de treinta la revista Ciencias de la UNAM. Es docente, ha escrito libros y realizado programas de televisión. Ha encabezado distintos proyectos de divulgación y edición de textos científicos. Tiene premios por su labor en la promoción de la cultura científica.

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Emmanuel Salas González

Doctor en Economía por la UNAM, trabaja en la Facultad de Economía de esa institución. Investigador Nacional Nivel I del Sistema Nacional de Investigadores Es investigador del Centro de Modelística y Pronósticos Económicos (CEMPE) y profesor del Programa de Posgrado de Econometría Aplicada de la UNAM. Sus líneas de investigación son macroeconometría y crecimiento económico.

La tesis.
Lo que necesitas saber
con un modelo que funciona
fue editado por la Facultad de Economía
de la UNAM.
El cuidado de la edición
estuvo a cargo de
Patricia Magaña Rueda y
María Fernanda Romero Rodríguez.