DUDAS FRECUENTES

UNIDAD I

1. Defina los siguientes conceptos:
Escasez. Se refiere a que todos los bienes son escasos porque no hay suficientes recursos de todo lo que deseamos consumir.
Eficiencia. Significa que no existan despilfarros, es decir, que se utilizan todos los recursos de la economía lo más eficazmente posible para satisfacer las necesidades y deseos de los individuos.
Economía. Es el estudio de la manera en que las sociedades utilizan los recursos escasos para producir mercancías valiosas y distribuirlas entre los diferentes individuos.

2. Qué es la economía feudal y cómo estaba dividida la sociedad en esa época?
La economía feudal estaba conformada por una agricultura de subsistencia dentro de una sociedad encerrada en sí misma debido más a la tradición, a las costumbres y a la autoridad que al mercado. La sociedad estaba dividida en cuatro grupos: los siervos, los terratenientes, la realeza y el clero.

3. Mencione uno de los cambios más importantes que tuvieron que acontecer entes que la economía de mercado pudiese desarrollarse con amplitud.
Uno de los cambios más importantes fue la gran transformación de la estructura institucional de la Europa Occidental. La libertad fue el elemento clave para este cambio: libertad respecto a la fría mano de tradición que sofocaba al cambio, libertad en relación con la ideología de la enseñanza religiosa que veía con desagrado a la actividad económica, libertad del poder económico y político de la iglesia que se resistía al surgimiento de los nuevos intereses económicos y por último, libertad con respecto al gobierno que creó, apoyó al monopolio y se involucró en otras actividades que retardaron el avance económico.

UNIDAD II

4. ¿Qué es el mercantilismo?
El sistema mercantilista se basaba en la propiedad privada y en la utilización de los mercados como forma de organizar la actividad económica. A diferencia del capitalismo de Adam Smith, el objetivo fundamental del mercantilismo consistía en maximizar el interés del Estado soberano, y no el de los propietarios de los recursos económicos fortaleciendo así la estructura del naciente Estado nacional. Con este fin, el gobierno ejercía un control de la producción, del comercio y del consumo. La principal característica del mercantilismo era la preocupación por acumular riqueza nacional, materializándose ésta en las resevas de oro y plata que tuviera el Estado.

5. Qué es la fisiocracia y quien era su principal representante?
El término fisiocracia se aplica a una escuela de pensamiento económico que sugería que en economía existía un orden natural que no requiere la intervención del Estado para mejorar las condiciones de vida de las personas. La figura más destacada de la fisiocracia fue el economista francés Francois Quesnay, que definió los principios básicos de esta escuela de pensamiento en la tabla económica (1758), un diagrama en el que explicaba los flujos de dinero y de bienes que constituyen el núcleo básico de una economía. Simplificando, los fisiócratas pensaban que estos flujos eran circulares y se retroalimentaban. Sin embargo la idea más importante de los fisiócratas era su visión de la sociedad en tres clases: una clase productiva formada por los agricultores, los pescadores y los mineros, que constituían el 50% de la población; la clase propietaria, o clase estéril, formada por los terratenientes, que representaban la cuarta parte, y los artesanos, que constituían el resto.

6. ¿ En qué radica la importancia de la tabla económica de Quesnay?
La importancia de la tabla de Quesnay radicaba en su idea de que sólo la clase agrícola era capaz de producir un excedente económico, o producto neto. El Estado podía utilizar este excedente para aumentar el flujo de bienes y de dinero o podía cobrar impuestos para financiar sus gastos. El resto de las actividades como las manufacturas eran consideradas estériles porque no creaban riqueza sino que sólo transformaban los productos de la clase productiva. Este principio fisiocrático era contrario a las ideas mercantilistas. Si la industria no crea riqueza, es inútil que el Estado intente aumentar la riqueza de la sociedad dirigiendo y regulando la actividad económica.

7. ¿Qué defendían los fisiócratas?
Los fisiócratas se oponían a la doctrina económica anterior, conocida como mercantilismo, que postulaba que la riqueza y poder de un país dependían de la cantidad de metales preciosos que hubiera acumulado, por lo que establecieron la regulación del comercio internacional para evitar la salida del país de las resevas de oro y plata. Los fisiócratas, que creían en la existencia de una ley natural, defendían una política económica de laissez-faire (o de no intervención pública en la economía) que según ellos producían de forma natural una sociedad próspera y virtuoso y que por tanto se debía fomentar el comercio. También defendían que la agricultura era el único sector productivo capaz de crear riqueza; los fisiócratas estaban en contra de las políticas de comercio internacional mercantilista, favorecedoras del proteccionismo.

8. ¿Cuáles fueron las contribuciones de los mercantilistas y los fisiócratas?
Los mercantilistas y los fisiócratas hicieron útiles contribuciones a la teoría económica, siendo la más importante el reconocimiento de que la economía se podía estudiar de una manera formal. Al mismo tiempo, estos escritores desarrollaron una técnica abstracta para descubrir las leyes que regían la economía. Fueron los primero constructores de modelos en la economía, ya que la teoría económica está fundamentada en el proceso abstracto de construcción de modelos, es razonable considera a los mercantilistas y a los fisiócratas como los primeros economistas teóricos. Los mercantilistas lograron las primeras tentativas de discernimientos en cuanto al papel que desempeñaba el dinero en la determinación del nivel general de precios y en los efectos de las balanzas del comercio exterior sobre la actividad económica doméstica. La contribución más importante de los fisiócratas fue su concepto de la interrelación de los diversos sectores de una economía.

UNIDAD III

9. ¿Cuál fue la principal contribución de Adam Smith en la teoría económica?
La contribución más importante de Smith a la teoría económica fue su análisis del funcionamiento de los mercados competitivos. Fue capaz de especificar, con mayor exactitud que los escritores que le precedieron, el mecanismo mediante el cual el precio que resulta de la competencia podría a largo plazo igualar al costo de producción. En su análisis de la formación del precio y la asignación de recursos nombró a los precios de corto plazo "precios de mercado" y a los precios de largo plazo los llamó "precios naturales".

10. Hablando en términos generales, la historia de la política y del análisis económico revela tres desarrollos importantes después de Smith. ¿Cuáles son?
Þ Los teóricos de la microeconomía ha intentado completar los detalles de la gran división de Smith respecto a la forma en que funcionan los mercados. Parte de esta actividad ha tenido un carácter técnico, y está impulsada por brindar una mayor precisión ala la visión de Smith, otra parte ha intentado desarrollar las áreas que Smith no pudo abordar o comprender, incluyendo el desarrollo del lado de la demanda del análisis de precios, la formulación de una teoría de las fuerzas económicas que determinan la distribución del ingreso, y el análisis de la asignación de recursos en otros mercados distintos de los que son perfectamente competitivos.
Þ Después de Smith y hasta antes de 1930, el análisis macroeconómico recibió poca atención por parte de los teóricos ortodoxos, cuando Keynes retomó una de las preocupaciones mercantilistas e intentó explicar las fuerzas que determinan el nivel de ingreso y de empleo.
Þ La política económica smithiana permaneció virtualmente intacta, a pesar de los embates de Marx, Veblen y otros economistas extraños al campo ortodoxo, hasta que en el siglo XX, los desarrollos teóricos y los acontecimientos del mundo real condujeron o al rechazo o a la reconsideración de la política smithiana.

11. Cuáles fueron las contribuciones más importantes de David Ricardo en la teoría económica?
David Ricardo realizó contribuciones en diversas áreas de la teoría económica, entre otras: la metodología, las teorías del valor, el comercio internacional, las finanzas públicas, los rendimientos decrecientes y la renta.

12. Mencione en qué consiste la teoría del valor de David Ricardo.
Los puntos culminantes de la teoría del valor de David Ricardo son:
Þ Él afirmaba que el valor de uso era necesario para la existencia del valor de intercambio.
Þ Su teoría del valor en función del trabajo se desarrolló sólo para los bienes que se podían reproducir libremente elaborados bajo condicio9nes de mercado de competencia pura.
Þ Su principal preocupación era explicar las fuerzas económicas que provocan los cambios en los precios relativos a través del tiempo.
Þ Aunque los cambios en los precios de mercado (o a corto plazo) pueden deberse a diversos factores de oferta y demanda, los cambios en los precios naturales (o equilibrio a largo plazo) se explican por los cambios en la cantidad de trabajo requerida para producir bienes.
Þ A pesar de que ciertos factores modifican estos principios no invalidan la conclusión esencial de que los cambios en los precios relativos se explican en su mayor parte por la cantidad de trabajo requerida para producir bienes.

13. ¿A qué se refiere la teoría del valor de S. J. Mill?
Significa un rechazo fundamental a la teoría del valor en función del trabajo de Ricardo, a pesar de que Mill característicamente no enfatiza su desviación con respecto al dogma ricardiano, sino la continuidad entre su teoría y el pasado. Presentó una teoría del valor en función de los costos de producción en la que los costos monetarios presentan fundamentalmente a los costos reales de las desutilidades del trabajo y la abstinencia. A pesar de que Mill no hizo ninguna distinción entre el corto y el largo plazo a la manera de Marshall, al parecer tenía vaga idea de esta distinción y consideró que su principal tarea era explicar la forma en que los precios relativos se determinan a largo plazo.

14. ¿Cuáles fueron las contribuciones de J. S. Mill a la teoría económica?
Mill hizo importantes contribuciones a la teoría económica. A pesar de que él no lo admitió, a final de cuentas rechazó la teoría ricardiana del valor en función del trabajo y en su lugar desarrolló una teoría del valor en función de los costos de producción a largo plazo que incluía los costos de capital y de trabajo. Amplió la teoría ricardiana del comercio internacional a fin de explicar los términos del comercio dentro de un modelo de ventaja competitiva y estuvo cerca de desarrollar de manera explícita el concepto de elasticidad-precio de la demanda.

15. ¿Cuál fue la principal crítica que hizo Marx a la teoría clásica?
Marx argumentaba que la economía clásica simplemente aceptaba los mercados y no tomaba en cuenta la naturaleza de la propiedad privada y el efecto que la existencia de los mercados tenía sobre la gente. Sostenía que era necesario estudiar las conexiones entre la propiedad privada, la avaricia y la separación del trabajo, el capital y la propiedad de los bienes raíces; entre el intercambio y la competencia, el valor y la devaluación del hombre, el monopolio y la competencia, etc., la conexión entre la completa enajenación y el sistema monetario. Así pues, su crítica principal de la economía clásica consistía en que ésta no tomaba en cuenta la forma en que las fuerzas de producción minarían las relaciones de producción.

UNIDAD IV

16. ¿Cuál era la controversia entre liberales, socialistas y reformistas?
Al comenzar el siglo XX, el principal problema planteado a los economistas era el mejoramiento de la distribución de los ingresos. Los liberales ace4ptaban el régimen existente como el mejor posible, o pensaban que sólo un perfeccionamiento del laisser faire podría mejorarlo. Los socialistas y reformistas atribuían graves defectos de la distribución a las instituciones de la época, libertad economía absoluta y propiedad; deseaban la desaparición de éstas o la reforma: pedían principalmente un control del Estado sobre los mercados o una revolución violenta.

UNIDAD V

17. La obra más famosa de Keynes fue "la teoría general sobre el empleo, el interés y el dinero.¿Qué argumenta esta obra?
Esta obra argumenta la defensa de programas económicos que ya se estaban ensayando en el Reino Unido y en Estados Unidos por el presidente Franklin D. Roosevelt. Keynes propone la existencia de mecanismos de ajuste automático que permitan a la economía recuperarse de las recesiones. Afirmaba que el ahorro no invertido prolonga el estancamiento económico y que la inversión de las empresas de negocios depende de la creación de nuevos mercados, nuevos adelantos técnicos y otras variables independientes del tipo de interés o del ahorro. Puesto que la inversión empresarial fluctúa, no se puede esperar que ésta pueda preservar un alto nivel de empleo y unos ingresos estables. Keynes propone que el gasto público debe compensar la suficiente inversión privada durante una recesión.

18. ¿Quiénes eran los "maniáticos monetarios"?
era un grupo de autores que desarrollaron toda clase de planes monetarios destinados a promover el gasto como medio para alcanzar la prosperidad plena. Estos autores defendían varios tipos de "dinero chistoso" como lo llamaban sus detractores, por ejemplo el dinero respaldado por resevas de bienes en lugar de oro, para que su cantidad se basara en el nivel de producción; el "dinero marcado" que perdería gradualmente su valor con el paso del tiempo, un plan destinado a hacer que la gente gastara el dinero rápidamente.

UNDIAD VI

19. ¿Qué analiza Schumpeter en su primer libro importante (teoría del desenvolvimiento económico)?
Scumpeter analizó la función del empresario en la creación del progreso y el cambio económico. La economía de empresa privada ofrece siempre grandes recompensas por los productos nuevos, los nuevos métodos de producción, o los sistemas de organización nuevos. La primera persona que ofrezca costos menores o productos nuevos que atraigan al consumidor ganará altos beneficios. El empresario es esa primera persona, y su innovación constante es la fuente del crecimiento y el cambio característico de la moderna sociedad capitalista.

20. Mencione las características del desarrollo capitalista proporcionadas por Schumpeter.
La eliminación gradual del empresario.
La alineación de los intelectuales frente al sistema.
La intervención de los gobiernos en los asuntos económicos.

21. ¿Cuáles fueron los elementos de crecimiento económico en la posguerra?
Una de las razones más importantes de este progreso fue el auge de inversión, la revolución de la investigación, el ascenso del consumidor a una posición de mayor importancia aún y el de los grandes gastos gubernamentales en armamento y beneficencia.